Хозяин расплылся в улыбке, обнажив широкие лошадиные зубы. Он быстро провел их мимо основного вольера с цепями на блоках, предназначенного для тех, кто «ограничен в бюджете». Затем он махнул рукой в сторону конуры, рядом с которой лежала бетонная плита с подогревом.– Их подогревают, – заметил он все с той же лошадиной улыбкой.– Собакам ведь жарко, – удивилась Лорен. – Не лучше ли положить ледяную глыбу.– Подогревают только ночью, – возразил владелец псарни. – Только ночью.Они замедлили шаг в самом конце псарни у отдельного номера с кроватью и собачьим «баром». Закуска из печенки, игрушки и кости из сыромятной кожи.Лорен выбрала вольер с цепью на блоке. Хозяина питомника передернуло.
Они остановились у здания правления, едва миновало десять часов. Солнце палило у них над головами. Его лучи, сверкая, отражались от рифленых металлических пластин, которыми был отделан второй этаж. Аж глазам больно. Когда они подошли к тюрьме и конторе шерифа, Лорен пришлось зажмуриться, даже несмотря на темные очки.– Шериф довольно дружелюбен, – тихо сказал Рай, когда они начали подниматься по каменным ступеням. – Со мной он разговаривал только из-за своих политических амбиций. Считает, что если книга толстая, то он станет героем дня. Но это не тот парень, на которого стоит рассчитывать.Рай открыл дверь, и Лорен избавилась от слепящего солнечного света. Контора шерифа располагалась на первом этаже в конце длинного вестибюля, уставленного различными торговыми автоматами, фонтанчиками для воды и светлыми деревянными скамейками.Шериф Холбин радушно пригласил их в свой кабинет и указал на пару стульев с мягкими спинками, стоящих рядом с его столом. Рай представил Лорен. Шериф заверил, что ему очень приятно с ней познакомиться. Шериф казался несколько грубоват, но вежлив. Еще Лорен заметила, что он быстро схватывает основной смысл разговора.– Ваш приезд – хорошая новость, а плохие новости на нас сегодня сыпятся с самого утра, – заявил он совершенно без выражения.Лорен заглянула в его голубые глаза, присмотрелась к нему поближе. Она решила, что шериф подозрителен и осторожен, но доверять ему можно. Несмотря на большой живот, квадратную челюсть и грубые черты лица, он казался довольно симпатичным. Если он сумеет реализовать свои политические амбиции, то его внешность прекрасно впишется в политические плакаты.– Пара парней каталась около Кинге Рок. Они нашли там ее велосипед. Они не знали, что это ее велосипед. Там есть признаки борьбы. Слава Богу, у этих велосипедистов хватило здравого смысла ничего не трогать руками и сразу позвонить нам по сотовому. Я тут же выслал туда следственную бригаду.– Когда это случилось? – поинтересовался Рай.– Рано. Около шести часов.– А что за следы борьбы? – спросила Лорен. Шериф сморщил свои толстые губы и покачал головой.– Такие, которые не хочется видеть, когда пропадает молодая женщина. Мы нашли обрывок ткани, похоже, от ее велосипедных штанов, – сказал шериф. – Выглядит так, словно он вырван.Лорен застонала.– На данный момент мы полагаем, это – похищение.– Какие-нибудь следы шин? Что-нибудь такое, что могло бы подсказать, кто мог это сделать? – задала вопрос Лорен, про себя умоляя: «Ну, хоть что-нибудь».– У нас нет ничего, кроме следов шин. От шин велосипедов. От шин мотоциклов. От шин джипов. В общем, следы шин на следах шин. Мои ребята попытались найти какой-нибудь одиночный след, но ничего не получилось. И все следы не в лучшем состоянии. Там сильные ветра. Трудно сказать, сохранились ли там еще следы автомобиля, который ее увез. Если это, конечно, был автомобиль.Он посмотрел на Рая, потом на Лорен.– А что же еще, если не машина?– Это мог сделать тот, кто ездил с ней. Другой велосипедист. Потом он мог куда-нибудь ее оттащить. Вот почему мои парни сейчас прочесывают весь район. Можете гонять по городу с бешеной скоростью, и никто вас не остановит. Хотя, надеюсь, вы войдете в мое положение, станете придерживаться правил.Лорен чувствовала себя отвратительно. Ей казалось, что вот-вот зазвонит телефон, и шерифу сообщат, что нашли тело Керри.– Минуточку, – она подняла глаза. – Если вы говорите, что там такое интенсивное движение, то кто-то должен был что-нибудь видеть? Вы так не думаете?– Это вы так думаете, – устало возразил шериф. – На самом деле люди замечают очень мало. Они думают иначе, но это так. Мы расклеили повсюду ее портрет, но я на это ставку не делаю. Думаете, свидетель – это очень хорошо? Свидетель, если у вас больше ничего нет, – настоящий кошмар. Свидетель очень часто бывает свистетелем. Каламбур плох, но это – горькая правда.– А есть какие-нибудь хорошие известия? – поинтересовался Рай.Он делал заметки и поднимал взгляд от блокнота только во время длинных пауз.– Хорошее известие то, что она, возможно, еще жива. Если бы она упала в шахту, то шансов на то, что она жива, почти нет.В большинстве случаев эти уроды не похищают для того, чтобы сразу же убить свою жертву.– Они делают это не торопясь, – вздохнула Лорен.– Иногда да, – шериф Холбин допускал такую возможность. – Но иногда их интересует только само похищение. Они щекочут себе нервы. Однако похищение, как бы то ни было, дает все же хоть какую-то надежду.– И как велика надежда? – поинтересовалась Лорен. Шериф пожал плечами, затем перегнулся через стол, словно хотел извиниться за свою откровенность.– Трудно сказать... Сложный вопрос. А в Моабе ли она еще? Может, ее уже нет в Юте. Кто знает? На этот момент она может очутиться, где угодно... Он сказал, что она сильная девушка, – его глаза остановились на Рае. – То же говорил и Штасслер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111