– Я подумала, что тебе так больше нравится.
– Как это нравится? Почему ты так говоришь?
– Да не знаю. Может быть, потому, что ты всегда ужасно занята. Во всяком случае настолько занята, что не нашла времени встретиться с приятельницей отца. Слишком занята, чтобы пообедать с нами в бистро «Один-десять». Слишком занята, чтобы пойти на прием к Стефани Банэк.
– Я ходила к ней на прием.
– Формально да, не спорю. Послушай, Джесс, в общем-то мне неинтересно продолжать эту тему. Я понимаю, что это значит. Но не пытайся говорить мне о том, что ты занята настолько, что у тебя не остается времени на родных. Я же не дурочка, чтобы не понимать, что ты сторонишься нашей семьи. В конце концов это твое дело. Думаю, что мне придется примириться с этим.
– Морин, дело совсем не в том, что я не хочу быть с вами.
– А в том, что ты не хочешь общаться с моим мужем.
– Мы просто не находим общего языка. Так бывает. Это еще не конец света.
– А отец? Долго ли еще ты будешь избегать его?
– Я его не избегаю.
– Ну конечно! Ты лишь сторонишься женщины, которую он полюбил.
– Не находишь ли ты, что слишком все драматизируешь?
– Думаю, что отец собирается жениться на этой женщине, Джесс.
Опять молчание.
– Он сказал об этом?
– Ему не надо этого говорить.
– Ну, об этой женщине я буду беспокоиться потом. Всему свое время.
– Зачем тебе вообще о ней беспокоиться? – требовательно спросила Морин. – Почему ты не можешь просто пожелать ему счастья? Почему ты не можешь просто оказать ему любезность – встретиться с ней?
Джесс смотрела, как за окном все явственнее наступает ночь. Еще не было и шести часов, а уже стало очень темно.
– Пожалуй, я закончу на этом разговор, позволю тебе заняться приготовлением ужина.
– Конечно. Это у меня получается лучше всего.
– Морин...
– Пока, Джесс. Не пропадай.
Связь разъединилась еще до того, как Джесс успела попрощаться.
– Здорово. Просто замечательно. – Джесс положила трубку на аппарат, подумала, не позвонить ли отцу, но решила этого не делать. Она достаточно наслушалась неприятного.
Почему она так поступала со своими близкими? Почему она просто не могла примириться с тем фактом, что ее свояк был ослом, сестра примерной матроной, а отец влюбился? Когда это она стала такой нетерпимой? Неужели все должны жить, подчиняясь ее капризам? А разве сама она удачно распорядилась своей жизнью?
Дверь в кабинет открылась. На пороге появился Грег Оливер. Острый и сладковатый запах одеколона «Арамис» долетел до ее письменного стола.
Только этого ей не хватало, подумала Джесс с таким глубоким вздохом, который, казалось, достал до самых кончиков ее ног.
– Почему я не удивляюсь, что застал вас здесь, – заявил он скорее утвердительно, чем вопросительно.
– Может быть, потому, что вы слышали, как я разговаривала по телефону?
– Это вы издавали такие жалобные звуки?
Джесс выдохнула весь воздух, который накопился в легких.
– Вы не ошиблись.
– Похоже, что вам не помешала бы рюмочка.
– Мне надо хорошенько отоспаться.
– Это тоже можно устроить. – Он подмигнул ей.
Джесс вытаращила на него глаза, поднялась со стула.
– Как продвигается дело О'Мэлли?
– Дело в шляпе. К концу недели закончим. А дело знаменитого мстителя из самострела?
– Надеюсь, уже в пятницу им займутся присяжные заседатели.
– Слышал, что предполагается сделка.
– Убийство второй степени, десять лет тюрьмы? Возможность досрочного освобождения через четыре года? Ничего себе сделка!
– Неужели вы думаете, что присяжные заседатели вынесут иное решение?
– Я могу на это надеяться, – ответила ему Джесс.
Хитроватая усмешка Оливера Грега превратилась в настоящую улыбку.
– Полноте! Хотите, подвезу вас до дома?
– Спасибо, не надо.
– Не будьте глупой, Джесс. Ваша машина кончилась, ее нет. И сейчас вы не найдете такси. Если же вы вызовите такси по телефону, то прождете его не меньше часа. А я предлагаю вам прокатиться в любое место по вашему выбору: Вегас, Майами-Бич, Грейсленд.
Джесс заколебалась. Она знала, что он прав: такси просто не дождешься, если его вызвать в такой час. А после своей последней поездки в метро она отказалась от линии Эл. Она могла бы позвонить Дону, хотя и не разговаривала с ним с тех пор, как отказалась отпраздновать День Благодарения вместе с ним и «матерью Терезой». Нет, она не станет звонить Дону. Это было бы неправильно. Он ее бывший муж, а не шофер.
– Ладно – согласилась она. – Но прямиком домой.
– Как скажете. Я готов отвезти даму в любое место, куда она пожелает.
* * *
Черный «порше» Грега Оливера остановился возле кирпичного дома Джесс. Он выключил мотор. Резко оборвалась громкая рок-н-ролльная музыка, которая сопровождала их всю дорогу и, к счастью, исключала возможность вести разговор.
– Вот, значит, где вы живете.
– Вот здесь. – Джесс протянула руку к ручке двери, желая поскорее отделаться от запаха его одеколона. – Спасибо, Грег. Я очень вам благодарна за любезность.
– Разве вы не собираетесь пригласить меня к себе?
– Нет, – коротко ответила Джесс.
– Будет вам, Джесс! Вы не захотели, чтобы я угостил вас рюмочкой. Чтобы исправиться вы могли бы хоть чем-нибудь угостить меня, чем-нибудь перед долгой поездкой домой.
– Грег, я устала. У меня першит в горле. А кроме того, у меня свидание, – добавила она, ощутив на языке ложь, как горькую пилюлю.
– Сейчас всего половина седьмого. Примите пару таблеток аспирина. А что касается свиданий, то у вас их не было уже полсотни лет. Я иду с вами. – В следующее мгновение он уже выскочил из машины.
Джесс откинула голову на черную кожаную спинку сиденья. А чего же она ждала?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127