– Нет. Он жил с какой-то блондинкой.
– Служащий описал тебе ее?
– Он только объявил, что это была красивая девица.
– Это не слишком много.
– Конечно. Портье утверждает, что она почти не выходила из номера целых пятнадцать суток.
– А она была там в день его смерти?
– Нет. Она покинула отель рано утром, точнее никто не может сказать, так как никто ничего не знает и не заметил. Полиция Тампы старается обнаружить ее. По словам служащего, ее подозревают в том, что она унесла оставшиеся деньги. Но эти предположения маловероятны. Если Марлоу не грабил банка, то те пять тысяч долларов были подложены ему кем-то третьим. Я почти в этом уверен.
– И что ты теперь собираешься делать, Тед?
– Вот для этого я и звоню тебе сейчас. Я хотел спросить твоего совета.
– Ты не принял во внимание мое вчерашнее предложение? Ты не уверен, что я организую твое бегство за границу? Потом я бы приехала к тебе.
В этой герметически закрытой телефонной кабине стало очень жарко. Талбот нервничал.
– Прошу тебя, не начинай сначала... Бегство никогда не приводило к добру.
– Разговор идет о том, чтобы немного подождать, пока не утихнет шум, и потом...
– Нет! И к тому же, у меня нет оснований для бегства. Если мы сможем доказать, что Конли виновен, это уничтожит основу обвинения, которое выдвигает Келлер: у меня не останется причины для убийства Бет.
Голос Джейн звучал ласково:
– У тебя ослиная голова, Тэд.
– Ты знала, за кого выходила замуж.
– Но не до такой степени.
Талбот взглянул через стекло кабины. Какая-то женщина дожидалась своей очереди позвонить.
– Ты хочешь, чтобы я рискнул и вернулся домой?
Джейн долго размышляла.
– Нет. Мне кажется, что это бесполезный риск, Тэд.
– Почему?
– Мне только что звонил Келлер, и он не сомневается, что ты постараешься связаться со мной.
– Почему ты так думаешь?
– У меня, естественно, нет никаких доказательств, но полиция обеспокоена твоим исчезновением. Патрульные машины и все заслоны доложили, что ты не обнаружен. Только относительно этого дома они еще не уверены. Конечно, Келлер это сказал не просто так и меня очень удивит, если сегодня утром он не приедет вместе с Харманом и ордером на обыск.
– Харман звонил тебе?
– Нет. Но я сама сделала это, как раз перед тем, как мне позвонил Келлер.
– Зачем? Что тебе было нужно от Хармана? О чем вы с ним разговаривали?
– Ну так, видишь ли... проснувшись утром, я стала думать о нашей беседе вчера вечером и о моем предложении. Ты помнишь, я боялась, чтобы ты не стал выяснять с ним отношения до конца. Я опасалась твоей горячности...
– Ты считаешь Карла способным организовать все это дело?
– Отвергнутый влюбленный способен на многие вещи.
– Понимаю.
– А Карл желает меня. Я почувствовала это по его голосу сегодня утром, когда мы с ним объяснились по телефону.
– Что он сообщил тебе обо мне?
– Просто, что он тебя не видел.
Женщина, ожидавшая своей очереди, тихонько постучала по стеклу.
– Это что, будет продолжаться все утро? Кроме шуток! Объявите ей "я люблю тебя" и повесьте трубку. Мне необходимо позвонить по весьма срочному делу.
Талбот приоткрыл дверь.
– Извините, через минуту я закончу разговор. Пожалуйста.
Он закрыл дверь.
– Послушай, Джейн. Что ты скажешь, если я сдамся полиции Тампы? С условием, конечно, что она возьмет в свои руки все это дело...
– Нет, нет, не делай этого, Тэд! Я... я не смогу выдержать, если увижу тебя за решеткой. Мне нужно всего лишь двадцать четыре часа. Обещай мне, что ты не наделаешь глупостей.
– Обещаю...
– Послушай, я думаю, вот что сейчас надо делать. Ты вернешься в тот самый укромный уголок к озеру рыбаков, о котором ты упоминал. Как называется это место?
– Стоянка Фрезера.
– Вот, вот. В это время я позвоню в Тампу и потребую новостей по делу Марлоу. Потом я посмотрю, что смогу сделать. Теперь, когда мы уверены, что все подстроено, мы сможем действовать. Тот, кто организовал самоубийство в "Ибор-Сити", вне всякого сомнения, и убийца Бет Конли.
– Я тоже так думаю.
– Позвони мне сегодня вечером.
– Домой?
– Н-нет... Мне кажется, будет лучше, если я отсюда уеду. Я знаю, что Келлер и Харман уже обыскали наш коттедж и квартиру в городе. Попробуй позвонить туда. Как только наступит ночь, я уйду отсюда и буду ждать твоего звонка или самого тебя в коттедже, а может на квартире.
– Ясно.
– И еще одно, Тэд...
– Что?
– Девушка, с которой ты был тогда вечером, все еще там, на стоянке?
– Весьма возможно, но к чему тебе это знать?
– Я тут немного думала... Ведь служащий отеля сообщил тебе, что Марлоу приехал с девушкой-блондинкой? Если мне не изменяет память, у этой мисс Пол очень светлые волосы...
– Но, дорогая... – запротестовал Талбот.
Их разъединили. – Джейн повесила трубку. Тэд взял свои вещи и покинул кабину.
– Наконец-то! – вздохнула женщина. – А еще упрекают женский пол в болтливости!
Талбот вспомнил о Вики. Если она осталась на стоянке, то наверняка голодна, как волк. Он сходил за термосом и вернулся к прилавку.
– Налейте мне черного кофе, но не очень сладкого, – попросил он служанку. – И два сандвича с ветчиной, и еще два или три пирожных с вареньем.
Он сел на табурет и в ожидании заказа развернул газету, рассматривая фотографии Джейн и Бет Конли. Обе были очень красивы, особенно Бет. От очаровательного личика и до тонких лодыжек, с ее потрясающей грудью, она и в самом деле выглядела весьма соблазнительно для любого мужчины. Тэд удивился, что незнакомец, оглушивший и ранивший его, убил Бет, не попытавшись ее сперва изнасиловать. Талбот отыскал интересовавший его абзац.
"Таинственный нюанс внес в это дело доктор Нельсон, официальный врач Паметто.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43