Пери вздохнула.
- Да, это кое-что. Но ведь это Стью решил идти, верно? Он оказался
единственным из нас, кто в конце концов решил, что лучше попытаться что-то
сделать, вместо того, чтобы стоять на месте и заламывать руки. - Она
посмотрела на Фрэнни. - Он не говорил тебе, чем он занимался раньше?
- Он работал на заводе, - с готовностью ответила Фрэн. Она не
заметила, как Гарольд помрачнел из-за того, что она так быстро смогла
сообщить эту информацию. - Он паял схемы для микрокалькуляторов. Можно
сказать, он был компьютерным инженером.
- Ха! - сказал Гарольд, кисло улыбнувшись.
- Он единственный из нас, кто понимает, как устроены вещи, - сказала
Пери. - То, что он собирается сделать вместе с мистером Бэйтменом, убьет
Марка, я почти уверена в этом, но лучше быть убитым, когда кто-то пытается
тебе помочь, чем умереть, когда мы тут стоим и смотрим... как на собаку,
задавленную автомобилем.
Ни Гарольд, ни Фрэн не смогли ничего ответить. Они только стояли
позади нее и смотрели на бледное, неподвижное лицо Марка. Через некоторое
время Гарольд снова положил свою потную руку фрэн на плечо. Она чуть не
закричала.

Стью и Глен вернулись без четверти четыре. Сзади к их мотоциклу был
привязан черный докторский саквояж с инструментами и стопка толстых книг в
черных переплетах.
- Мы попытаемся, - сказал Стью.
Пери подняла глаза. Лицо ее было бледным и напряженным, голос -
спокойным.
- На самом деле? Пожалуйста. Мы оба этого хотим.

- Стью? - сказала Перион.
Было десять минут пятого. Стью стоял на коленях на клеенчатой
простыне, расстеленной под деревом. Пот реками стекал с его лица. Глаза
его сверкали. Фрэнни держала перед ним открытую книгу, раскрывая ее то на
одной, то на другой цветной иллюстрации, когда Стью поднимал глаза и кивал
ей. Позади него стоял смертельно бледный Глен Бэйтмен и держал в руках
катушку с прочными белыми нитками. Между ними стоял открытый саквояж с
безупречными стальными инструментами. Саквояж был забрызган кровью.
- Вот он! - закричал Стью. - Вот он, маленький ублюдок! Здесь! Прямо
здесь!
- Стью? - сказала Перион.
- Фрэн, покажи мне снова эту картинку! Быстро! Быстро!
- Ты можешь его удалить? - спросил Глен. - Господи, Восточный Техас,
неужели у тебя получится?
Гарольда с ними не было. Он ушел еще в самом начале, зажимая рукой
рот. Последние пятнадцать минут он стоял к ним спиной в маленькой рощице к
востоку от них. Теперь он повернулся к ним, и в его круглом красном лице
засветилась надежда.
- Не знаю, - сказал Стью. - Может быть.
Он уставился на цветную иллюстрацию, которую держала перед ним Фрэн.
Руки у него были по локоть в крови.
- Стью? - сказала Перион.
- Вытри мой лоб, Фрэнни, я потею, как глупая свинья... спасибо...
Господи, эти проклятые внутренности... ага, попался. Попался.
- Стью, - сказала Перион.
- Дай мне ножницы, Глен. Нет, не те. Которые поменьше.
- СТЬЮ.
Он наконец поднял на нее глаза.
- Не стоит, - сказала она спокойно, мягко. - Он мертв.
Он посмотрел на нее, и его сузившиеся глаза медленно расширились.
Она кивнула.
- Почти две минуты назад. Но спасибо тебе. Спасибо за то, что ты
попытался.
Стью посмотрел на нее долгим взглядом.
- Ты уверена? - прошептал он наконец.
Она снова кивнула. Слезы бесшумно потекли по ее лицу.
Стью отвернулся от них, уронил маленький скальпель, который был у
него в руках, и закрыл лицо руками в жесте безысходного отчаяния. Глен уже
отошел в сторону, не оглядываясь и сгорбив плечи, словно от удара.
Фрэнни обвила Стью руками и прижала его к себе.
- Ну и дела, - сказал он. Он повторял эту фразу снова и снова, и
голос его был таким медленным и бесцветным, что она испугалась. - Ну и
дела. Все кончено. Ну и дела. Ну и дела.
- Ты сделал все, что мог, - сказала она и обняла его еще крепче,
словно боясь, что он улетит.
- Ну и ну, - сказал он еще раз с унылой безнадежностью.
Гарольд Лаудер смотрел на Фрэнни и Стью с растущим подозрением и
страхом. Через несколько секунд он резко повернулся и пошел прочь.
Вернулся он только после ужина.

На следующее утро она снова проснулась рано. Кто-то тряс ее за плечо.
Я открою глаза, и это окажется Глен или Гарольд, - подумала она сквозь
сон. Все повториться снова, и будет повторяться постоянно, до самого
конца. Те, кто не усвоил уроков истории...
Но это был Стью. Уже занималась заря. Все остальные спали.
- В чем дело? - спросила она, садясь на постели. - Что-то случилось?
- Мне снова снился сон, - сказал он. - Не о старой женщине, а о... о
другом. О темном человеке. Я испугался, и тогда я...
- Постой, - сказала она, испугавшись выражения у него на лице. -
Скажи, в чем дело, _п_о_ж_а_л_у_й_с_т_а_.
- Это Перион. Веронал. Она вынула веронал из рюкзака Глена.
У нее перехватило дыхание.
- О Господи, - сказал Стью потерянно. - Она мертва, Фрэнни.
Она попыталась заговорить, но обнаружила, что не может этого сделать.
- Наверное, надо разбудить остальных, - сказал Стью отсутствующим
тоном. Он поскреб щетинистую щеку. Фрэн еще помнила, какой колючей она
была вчера, когда они обнялись. Он повернулся к ней в изумлении. - Когда
же это кончится?
- Думаю, никогда, - сказала она тихо.
Они посмотрели друг на друга в свете занимающейся зари.

Из дневника Фрэн Голдсмит
12 июля 1990
Этим вечером мы разбили лагерь к западу от Гилдерленда, штат
Нью-Йорк. Наконец-то выехали на дорогу между шоссе N_80 и N_90.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285