Снова... снова... снова входил он в нее. Казалось, он никогда
не истощится. Он был смертельно холоден. И стар. Старее человечества,
старее самой земли. И снова он изливал в нее расплавленную медь. Последний
крик вырвался из нее и был унесен ночным ветром. Его мертвое дыхание
опалило ее лицо. Теперь она была в стране безумия. Медные ворота закрылись
за ней.
ЛУНА!..

Луна уже почти скрылась за горизонтом.
Он поймал еще одного зайца и свернул ему шею. Разведя новый костер на
костях старого, он насадил зайца на вертел и укрепил его над огнем. Волков
больше не было. В эту ночь они держались поодаль, и это было правильно. В
конце концов это была его брачная ночь, а та отупелая, апатичная тварь,
обмякшая на другой стороне костра, была его краснеющей невестой.
Он искренне недоумевал.
Что он такое сделал с ней?
Он не мог этого вспомнить.
Да это и не важно. Она была беременна. Она послужит великолепным
инкубатором. Она выносит его сына, а потом сможет умереть, выполнив свое
предназначение. В конце концов для этого она и пришла сюда.
Кролик поджарился. Он разорвал его на две части. Ее часть он разделил
на мелкие кусочки, как обычно поступают с едой ребенка. Время от времени
он давал ей один кусок. Некоторые из них выпадали недожеванными из ее рта,
но большую часть она все же съела. Если она останется такой, ей
потребуется нянька. Возможно, Дженни Энгстром.
- Мне было очень хорошо, дорогая, - сказал он тихо.
Она тупо посмотрела на луну. Флегг нежно улыбнулся ей и принялся за
свой брачный ужин.
После секса ему всегда хотелось есть.

Ночью он проснулся в недоумении и испуге.
Был ли это сон? Видение?
"Они приближаются."
Он попытался понять эту фразу, разместить ее в каком-нибудь
подходящем контексте. Это ему не удалось.
"Они подходят ближе."
Кто? Кто подходит ближе?
"Кто-то подходит ближе, а кто-то... уходит."
Пока он спал кто-то прошел мимо его лагеря, направляясь на восток.
Так и не увиденный третий? Он не знал. Луна была полной. Неужели третьему
удалось сбежать? Эта мысль повергла его в состояние паники.
"Да, но кто же приближается?"
Когда на следующее утро он поехал обратно в Лас-Вегас, он снова
улыбался и почти уже забыл свою ночную панику. Надин смирно сидела у него
за спиной, как большая тряпичная кукла.
Он пошел в "Гранд-Отель". Там он узнал, что произошло, пока он спал.
В их глазах он увидел новый взгляд, настороженный и вопрошающий, и тогда
он снова почувствовал, как бабочка страха бьется о него своими крыльями.

61
Ллойд Хенрид был в дурном расположении духа. Он сидел в баре и
раскладывал пасьянс. В Индиан Спрингс произошел взрыв - один убит, трое
обожжены, и один из этих трех скорее всего умрет от тепловых ожогов. Ни
один человек в Вегасе не знал, как такие ожоги лечить.
Принес известие Карл Хоу. Он был пилотом "Озарк Эрлайнс" до эпидемии,
служил когда-то в морской пехоте и мог бы разорвать Ллойда пополам, если
бы захотел.
Карл приехал около двух, держа свой мотоциклетный шлем под мышкой.
Левая щека его была сильно обожжена, а на одной руке вздулись волдыри.
Взорвалась автоцистерна с топливом, и горящая нефть разлилась по площадке
перед базой.
- Ладно, - сказал Ллойд. - Я доложу главному. Обожженные в лазарете?
- Да. Не думаю, что Фредди Кампанари доживет до захода солнца. У нас
остается только двое пилотов - я и Энди. Скажи ему это и еще кое-что. Я
требую, чтобы этот трахнутый Мусорный Бак убрался отсюда. Такова моя цена
за то, что я останусь.
Ллойд удивленно уставился на Карла Хоу.
- Вот как?
- Я, кажется, ясно говорю.
- Вот что я скажу тебе. Карл, - начал Ллойд. - Я не могу передать ему
твои слова. Если ты хочешь отдавать приказы ему, то тебе придется делать
это самостоятельно.
Карл смутился. Непривычно было видеть выражение страха на его суровом
лице.
- Да, я понимаю. Я просто устал, Ллойд. Лицо адски болит. Я не
собирался вымещать все это на тебе.
- Все в порядке, парень. Для того я здесь и поставлен. - Голова
Ллойда начинала болеть.
- Но он все равно должен уйти, - сказал Карл. - Я должен доложить об
этом, и так я и сделаю. Я знаю, что у него есть этот черный камень. Он
наверняка один из приближенных главного. Но послушай. - Карл сел и положил
шлем на стол для игры в баккара. - Мусор виноват в этом пожаре. Господи
Иисусе Христе, как мы собираемся поднять в воздух эти самолеты, если
приближенные главного будут жечь _п_и_л_о_т_о_в_?
Несколько проходивших через вестибюль человек настороженно посмотрели
в сторону столика, за которым сидели Ллойд и Карл.
- Говори потише. Карл.
- О'кей. Но ты понимаешь, о чем идет речь?
- Почему ты считаешь, что в пожаре виноват Мусор?
- Слушай, - сказал Карл, наклоняясь вперед. - Он был в гараже, да? Он
был там очень долго, и не я один его видел.
- А я думал, что он где-то путешествует. Где-то в пустыне. Ну, ты
знаешь, ищет свои игрушки.
- Так вот, он вернулся, так? Песчаный вездеход, на котором он ездит,
был весь набит всякой дрянью. Бог, может, и знает, где он все это берет,
но не я. Так вот, во время пятиминутки он взял ребят в оборот. Ты же
знаешь его. Для него оружие - то же самое, что конфета для ребенка.
- Да.
- Под конец он показал нам одну из этих зажигательных бомб. Дергаешь
за кольцо, и фосфор взрывается. Потом минут тридцать-сорок ничего не
происходит, а потом начинается адский пожар.
- Да.
- Ну так вот, Мусорок показывает нам эту штуку, просто истекая
слюнями, а Фредди Кампанари и говорит:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285