- Ну, считай, что я тебя об этом не спрашивал, - сказал Ллойд. -
Допил?
- Пока нет, - сказал Уитни, глядя в свой стакан.
- А я допил. - Он подошел к бару. Стоя спиной к Уитни, он сказал: - Я
не могу.
- Что?
- НЕ МОГУ! - резко сказал Ллойд и обернулся к Уитни. - Я кое-чем ему
обязан. Я обязан ему очень многим. Он спас меня в Фениксе, и с тех пор я
был с ним. Но дело тут не только в этом. Он что-то сделал со мной - я стал
умнее или что-то в этом роде. Не могу объяснить тебе, но я уже не тот
человек, что был раньше, Уитни. Ничего похожего. До... _н_е_г_о_... я был
обычным мелким жуликом. А теперь он поставил меня руководить, и я
справляюсь. Такое чувство, что я даже думать стал лучше. - Ллойд взял в
руку висевший у него на груди черный камень, бросил на него короткий
взгляд и отпустил его. Потом он машинально вытер руку о штанину, словно
притронулся к чему-то отвратительному. - Я знаю, что и сейчас я не гений.
Мне приходится записывать в блокнот все, чем надо заняться. А иначе я
ничего не запомню. Но когда он стоит за моей спиной, я могу отдавать
приказы, и очень часто они приносят пользу. Все, что я мог раньше, - это
подчиняться чужим приказам и попадать в идиотские положения. Теперь я
изменился... и это он изменил меня.
Когда мы пришли в Лас-Вегас, здесь было только шестнадцать человек.
Среди них был Ронни, была Дженни, и еще бедняга Гек Дроган. Они ждали его.
Когда мы вошли в город, Дженни Энгстром опустилась на свои хорошенькие
коленки и поцеловала его башмаки. Держу пари, она никогда тебе не
рассказывала об этом в постели. - Он криво улыбнулся Уитни. - А теперь она
хочет слинять. Ну, я не обвиняю ее, да и тебя тоже. Но все равно в этом
есть что-то нечестное, тебе так не кажется?
- Ты остаешься?
- До самого конца, Уитни. Моего или его. Это мой долг.
Он не стал говорить от том, что вера его в темного человека была
достаточно сильна для того, чтобы нарисовать ему весьма правдоподобную
картину смерти Уитни и остальных верхом на крестах. И еще одно
обстоятельство. Здесь он был вторым человеком после Флегга, а кем он
окажется в Бразилии? Уитни и Ронни умнее его. Ему и Козырному Тузу
предстоит роль шестерок, а это было не в его вкусе. Когда-то он не
возражал против этого, но теперь все изменилось. А когда что-то меняется у
тебя в голове, то это почти всегда необратимо.
Ллойд поднял стакан.
- Тост, Уитни.
Уитни поднял свой.
- Чтобы никто не пострадал, - сказал Ллойд. - Вот мой тост. Чтобы
никто не пострадал.
- Ну, парень, за это я выпью, - с жаром сказал Уитни.
Вскоре он ушел. Ллойд продолжал пить. Он отключился примерно в
половину десятого. Спал он без снов. И это было почти равноценным
вознаграждением за завтрашнее похмелье.

64
Мусорный Бак нашел то, что искал.
Он ехал по коридору, находившемуся глубоко под землей. Здесь было
темно, как в шахте. В левой руке оно держал фонарик. В правой руке у него
был револьвер, потому что здесь, внизу, было жутковато. Он ехал на
электрической вагонетке, двигавшейся почти бесшумно по широкому коридору.
Единственным исходившим от нее звуком был тихий, находившийся почти за
пределами слышимости гул.
Вагонетка состояла из сиденья для водителя и объемистого грузового
отделения. В грузовом отделении лежала ракета с ядерной боеголовкой.
Она была очень тяжелой.
Мусор даже не мог представить себе, насколько она тяжела, потому что
сдвинуть ее руками было просто невозможно. Она была длинной и обладала
цилиндрической формой. Она была холодной. Проводя рукой по ее изогнутой
поверхности, он едва мог поверить в то, что такая холодная мертвая глыба
металла когда-нибудь может стать причиной такого адского жара.
Он нашел ее утром. Тогда он вернулся в подземный гараж и взял там
лебедку. Потом он принес лебедку обратно и обмотал цепь вокруг ракеты.
Через полтора часа она уютно опустилась в электровагонетку, носом кверху.
На носу стоял штамп: A161410USAF. Шины вагонетки, изготовленные из литой
резины, значительно осели, когда ракета опустилась вниз.
Он приближался к концу коридора. Впереди его ждал большой грузовой
лифт, двери которого были ожидающе распахнуты. Но электричества, конечно,
не было.
"Надо поднять ее вверх с помощью лебедки", - прошептал его внутренний
голос.
Но где он найдет цепь длиной в пятьсот футов? Может быть, сварить
несколько цепей в одну? Но будет ли сварной шов достаточно прочен? Трудно
сказать.
Он ласково провел рукой по гладкой поверхности ракеты.
Любовь всегда найдет выход.
Оставив ракету в вагонетке, он пошел по лестнице наверх. На такой
базе ни в чем не может быть недостатка. Он найдет все, что ему нужно.
Он миновал два пролета и остановился, чтобы перевести дыхание.
Внезапно он подумал: "Облучился ли я?" Они экранируют радиоактивные
вещества с помощью свинца. Но в фильмах, которые показывают по телевизору,
люди, имеющие дело с радиацией, всегда носят защитные костюмы и
индикаторы, которые меняют цвет, когда доза превышает допустимую. Потому
что радиация бесшумна. Ее нельзя увидеть. Она просто проникает в твою
плоть. И ты даже не знаешь, что болен, до тех пор пока тебя не начнет
рвать, и у тебя не станут выпадать волосы, и тебе не придется бегать в
туалет каждые несколько минут.
Ждет ли его все это?
Он обнаружил, что это его нимало не заботит. Он поднимет эту бомбу
наверх. Чего бы ему это ни стоило, он поднимет ее наверх.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285