..
Пока что?
На последнем заседании Комитета Свободной Зоны, когда Стью и Фрэн еще
были в городе, Хью Петрелла попросил и получил право вооружить своих
подчиненных. В начале июня один пьяный избил подчиненного Петреллы и
швырнул его в окно бара на Перл Стрит. Пострадавшему пришлось наложить
свыше тридцати швов и сделать переливание крови. Петрелла считал, что
этого никогда бы не произошло, если бы блюститель порядка был вооружен. В
городе вспыхнула полемика, к которой никто не остался равнодушен. Многие
люди (и Стью среди них) считали, что если бы блюститель порядка был
вооружен, то он бы, конечно, не был ранен, но пьяный был бы убит.
"Что происходит вслед за появлением вооруженной полиции? - спрашивал
он себя. Каково следствие?" И ему показалось, что в ответ на его вопрос
зазвучал ученый, немного суховатый голос Глена Бэйтмена: "Вы вооружаете их
более смертоносным оружием. Снабжаете их патрульными машинами. А когда
где-нибудь в Чили или в Канаде обнаруживается еще одна Свободная Зона, вы
назначаете Хью Петреллу министром обороны, просто на всякий случай, и,
возможно, вы станете посылать шпионские отряды, потому что в конце-то
концов..."
ОРУЖИЕ ЛЕЖИТ ВОКРУГ И ТОЛЬКО И ЖДЕТ, ЧТОБЫ ЕГО ПОДОБРАЛИ.
- Давай уложим его, - сказала Фрэн, поднимаясь по ступенькам.
- О'кей.
- Что это ты тут сидишь с таким кислым видом, а?
- С кислым видом?
- Ну да.
Двумя пальцами он раздвинул уголки рта в улыбке.
- Так лучше?
- Гораздо. Помоги мне уложить его.
- С удовольствием.
Следуя за ней в дом Матушки Абагейл, он думал о том, насколько было
бы лучше, если бы все просто разошлись в разные стороны. Отложили бы
создание общества на возможно более долгий срок. Именно с созданием
общества начинают возникать проблемы. Именно тогда клетки сходятся вместе
и начинают наливаться темной силой. Нет нужды раздавать полицейским
оружие, до тех пор, пока они не перестанут помнить имена... лица...
Фрэн зажгла керосиновую лампу, и вокруг распространилось мягкое
желтое сияние. Питер сонно наблюдал за ними. Он наигрался вдоволь. Фрэн
надела на него ночную рубашку.
"Чего у нас вдоволь, так это времени, - думал Стью. - Время жизни
Питера, время жизни его детей, а может быть, даже внуков. Примерно до 2100
года, но не больше. За это время бедная старушка земля успеет немного
оправиться. Сезон отдыха."
- Что? - спросила она, словно подслушав его мысли.
- Сезон отдыха, - повторил он.
- Что это значит? - спросила она.
- Все, - сказал он, взял ее за руку и посмотрел на Питера.
- Фрэнни, - сказал он после паузы и заглянул ей в глаза.
- Что, Стюарт?
- Как ты думаешь... люди научатся чему-нибудь?
Она открыла рот, чтобы что-то сказать, помедлила и так и не решилась
заговорить. Керосиновая лампа мигала. Глаза ее казались невероятно
голубыми.
- Я не знаю, - сказала она наконец.
Казалось, она была недовольна своим ответом, ей хотелось добавить
что-то еще, как-то пояснить свои слова, но она смогла лишь повторить
снова:
- Я НЕ ЗНАЮ.

ЭПИЛОГ. КРУГ ЗАМЫКАЕТСЯ
Нам нужна помощь, - считал Поэт.
Эдвард Дорн
Он проснулся рано, и был восход.
Высоко над ним голубел небосвод.
Тогда он сел, огляделся вокруг. Острый риф выступал из темнеющих вод.
Он был на пляже, белом, как кость. Бирюзовое море вздымало странные лодки.
Это были
(каноэ, каноэ с выносными уключинами)
Он знал это... но откуда?
Он поднялся на ноги и чуть не упал. Его трясло с ног до головы. Он
чувствовал похмелье.
Он обернулся. Зеленые джунгли прыгнули к нему в глаза, темная
мешанина деревьев, лиан, широких листьев и цветов, которые были
(розовыми, как сосок девочки из церковного хора)
Он снова почувствовал изумление.
Кто такая девочка из церковного хора?
И, если уж на то пошло, то что такое сосок?
Попугай ара вскрикнул при виде его, слепо рванулся вперед, врезался в
толстый ствол старой индийской смоковницы и упал мертвым у ее подножия,
задрав лапки кверху.
Мангуста посмотрела в его обожженное, поросшее щетиной лицо и умерла
от мозговой эмболии.
Жучок, деловито взбиравшийся по стволу пальмы, почернел и превратился
в черный остов. На мгновение между двумя его антеннами зашипела молния
голубого электричества.
КТО Я?
Он не знал.
ГДЕ Я?
Какая разница.
Он пошел - заковылял - к краю джунглей. В ушах у него зазвенело от
голода. Его мозг был пуст, как мозг новорожденного ребенка.
Он был уже на полпути к темной зелени, когда из нее появилось трое
человек. Четверо. Полдюжины.
Коричневые, гладкокожие.
Они уставились на него.
Он уставился на них.
Он начал вспоминать.
Шесть человек превратились в восемь. Восемь - в дюжину. Все они
сжимали копья. Они стали угрожающе потрясать ими. Обросший щетиной человек
посмотрел на них. Нам нем были джинсы и старые потрескавшиеся ковбойские
ботинки. Больше ничего. Его торс был белым, как брюхо карпа, и очень
худым.
Копья поднялись вверх. Один из коричневых людей - вождь - сдавленным
голосом выкрикивал одно и то же слово, которое звучало примерно так:
ЮН-НАХ!
Да, он начал вспоминать.
Теперь он знал свое имя.
Он улыбнулся.
Улыбка появилась на его лице, словно красное солнце, вышедшее из-за
облака. Обнажившись ослепительно белые зубы, глаза засверкали. Он протянул
им свои лишенные линий ладони в универсальном жесте мира.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285