Коп раскрыл багажную сумку и вытащил пончо,
пока Джонни, стоя спиной к дороге, справлял малую нужду. А потом, во время
их разговора, коп стоял так, чтобы Джонни не мог увидеть торчащее из сумки
пончо. Похоже, этот парень не потерял головы, встретив любимого автора.
Может, коп не так уж и любил его романы, эссе, поэмы. Потому что, похоже,
он преследовал определенную цель.
_Какую_ _цель_? _Что_ _мне_ _подсказывает_ _интуиция_? _Какую_
_цель_?
Джонни не знал, и это ему очень не нравилось. А еще ему не нравились
странные слова, брошенные копом койоту.
- Ну? - Коп улыбался, и улыбка эта еще больше встревожила Джонни. Не
было в ней восторга благодарного читателя. От этой улыбки веяло холодом,
даже презрением.
- Что "ну"?
- Вы собираетесь закрыть сумку? _Тэк_!
У Джонни екнуло сердце.
- _Тэк_? Что это значит?
- Я не говорил _тэк_. Это вы сказали _тэк_.
Продолжая улыбаться, коп сложил руки на груди. _Как_ _же_ _мне_
_хочется_ _выбраться_ _отсюда_, подумал Джонни.
Да уж, дружеская встреча, похоже, близка к завершению. И если ему
ничего не остается, как выполнить приказ, пусть будет так. Маленькая
интерлюдия, которая так хорошо началась, заканчивается не столь уж
забавно... словно туча нашла на солнце и вокруг сразу все стало сумрачно,
зловеще.
_А_ _если_, спросил себя Джонни, _этот_ _тип_ _хочет_ _причинить_
_мне_ _вред_? _Он_ _наверняка_ _пропустил_ _пару_ _банок_ _пива_.
_Что_ _ж_, ответил он сам себе, _может_, _и_ _хочет_. _Что_ _я_
_могу_ _изменить_. _Разве_ _только_ _пожаловаться_ _местным_ _койотам_.
Возбужденное воображение мгновенно нарисовало отвратительную
картину: коп роет яму в пустыне, а в тени патрульной машины лежит тело
человека, который был лауреатом Национальной книжной премии и трахал самую
знаменитую киноактрису Америки. Конечно, эту картину он отмел сразу. Не из
страха, а от неизвестно откуда взявшейся уверенности, что такого просто не
может быть. Таких, как он, не убивают. Они иной раз кончают жизнь
самоубийством, но от чьей-то руки, к примеру, от руки чокнутого копа, они
не погибают. Если такое и случается, то лишь в бульварных романах.
Правда, с Джоном Ленноном это все-таки случилось, но...
Джонни направился к багажной сумке, и до его ноздрей донесся
исходящий от копа запах. На мгновение Джонни вспомнил отца, отчаянно
веселого, любящего крепкое словцо забулдыгу, от которого всегда пахло, как
сейчас от копа: на поверхности - лосьон после бритья "Олд спайс", под ним
- запах пота.
Джонни увидел, что оба замка открыты, поднял крышку, чувствуя запах
пота и "Олд спайс": коп стоял у него за спиной. Джонни уже начал убирать
пончо, когда заметил, что лежит на его дорожных картах. Он, конечно,
остолбенел, но в общем-то не очень и удивился, ожидая чего-то подобного.
Джонни обернулся к копу. Тот смотрел в багажную сумку.
- О, Джонни. - Коп с сожалением покачал головой. - Это печально.
Очень печально.
Он протянул руку и достал из сумки мешок размером с галлон, лежавший
на стопке карт. Джонни не пришлось принюхиваться, чтобы понять, что
насыпан в мешок отнюдь не чай. А на мешке, словно в насмешку, красовалась
круглая желтая наклейка с улыбающейся рожицей.
- Это не мое. - На Джонни навалилась такая усталость, что он даже не
стал возмущаться. - Это не мое, и вы это знаете. Потому что именно вы
положили сюда этот мешок.
- Да, конечно, во всем виноваты копы, - покивал здоровяк. - Совсем
как в твоих красно-либеральных книгах, правильно? Парень, да от тебя за
версту несло "травкой". Ты ею провонял! _Тэк1
- Послушайте... - начал Джонни.
- В машину, красный! В машину, гомик! - Голос негодовал, но серые
глаза смеялись.
_Это_ _шутка_, подумал Джонни. _Какая_-_то_ _безумная_ _шутка_.
И тут с юго-запада донесся вой нескольких койотов. А когда коп
повернулся посмотреть, где они воют, и заулыбался, Джонни почувствовал,
что из груди его вот-вот вырвется крик, и плотно сжал губы, чтобы подавить
его. По выражению лица копа Джонни понял: шутки кончились. Безумие копа не
вызывало сомнений. И, Господи, какой же он здоровенный.
- Мои дети пустыни! - воскликнул коп. - Как мелодично они поют!
Он улыбнулся, посмотрел на мешок, который держал в руке, покачал
головой и расхохотался. Джонни стоял, не сводя с него глаз. Уверенность,
что таких, как он, не убивают, внезапно исчезла без следа.
- _Путешествие_ _с_ "_харлеем_", - передразнил его коп. - Можно ли
придумать для книги более глупое название? А сама идея еще глупее. Просто
кража литературной находки Джона Стейнбека... писателя, которому ты в
подметки не годишься... меня это _бесит_.
И, прежде чем Джонни понял, что происходит, вспышка боли полыхнула в
его голове. Он почувствовал, что валится назад с прижатыми к лицу руками,
ощутил горячую кровь, хлынувшую между пальцами, подумал: _Со_ _мной_
_все_, _в_ _порядке_, _я_ _не_ _упаду_, _со_ _мной_ _все_ _в_ _порядке_, а
в следующее мгновение уже лежал на боку на асфальте и орал во все горло.
Нос под его пальцами уже не казался прямым, он лежал на левой щеке. В
восьмидесятых у Джонни искривилась перегородка, спасибо кокаину, который
он нюхал без всякой меры. Джонни вспомнил, что его доктор рекомендовал
выправить ее до того, как он врежется в столб или вращающаяся дверь
стукнет его по носу. Доктор также предупреждал, что перегородка может
сломаться сама по себе. Ничего этого не произошло, перегородку сломали
другим, не названным доктором способом. Обо всем этом Джонни думал,
продолжая кричать.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27