Всего лишь приятная комната с кремовыми стенами, висящей у
окна картиной и включенным над раковиной светом. Пока еще не дом, но
гораздо ближе к дому, чем общая спальня в "Дочерях и сестрах".
- Вы знаете, очень даже неплохо, - задумчиво заметил он. - Не
двухэтажный особняк в пригороде, но все же неплохо.
- Не хотите ли войти на минутку? - предложила она, с трудом
шевеля совершенно бесчувственными губами, как будто ей сделали укол
новокаина. - Я могла бы угостить вас чашечкой кофе...
"Великолепно! - завопил Норман из крепости в ее голове. - Сразу
берем быка за рога, так, что ли? Ты угощаешь его чашечкой кофе, а он
тебя - сливками. Не ожидал от тебя, крошка".
Билл, казалось, тщательно обдумал ее предложение, прежде чем
отрицательно покачать головой;
- Мне кажется, это не самая подходящая мысль. По крайней мере, не
сегодня. По-моему, вы не до конца представляете, как действуете на
меня. - Он засмеялся чуточку напряженно. - Наверное, я и сам не до
конца представляю, как вы на меня действуете.
Он заглянул ей через плечо и увидел нечто, заставившее его
поднять кверху большой палец.
- Все-таки вы оказались правы в отношении картины - в тот момент
я ни за что бы не признал этого, но вы были правы. Пожалуй, вы уже
тогда знали, где ее повесите, признайтесь.
Она отрицательно покачала головой, расплываясь в довольной
улыбке.
- Когда я выменяла у вас картину, то даже не подозревала о
существовании этой комнаты.
- Тогда вы ясновидящая. Готов поклясться, лучше всего она
смотрится на том месте, где ее повесили, в конце дня или начале
вечера. Когда солнце подсвечивает ее сбоку.
- Да, она просто замечательная в это время, - подтвердила Рози,
хотя могла добавить, что картина смотрится прекрасно в любое время
суток.
- Насколько я понимаю, она вам еще не надоела?
- Ни капельки.
Мысленно она добавила: "И еще она выкидывает забавные фокусы.
Подойди поближе и посмотри на нее внимательно. Может, тебе удастся
рассмотреть нечто более интересное, чем женщине, которая собирается
размозжить тебе голову банкой фруктового коктейля. Скажи-ка, Билл, не
кажется ли тебе, что картина неожиданно изменилась, перескочив с
обычного экранного размера до "Синерамы-70", или это плод моего
воображения?" Но, конечно, ничего этого она не сказала вслух. Билл
положил ей руки на плечи, и она посмотрела на него торжественно, как
ребенок, готовящийся лечь в постель. Он наклонился и поцеловал ее в
лоб, в гладкую точку, у которой сходятся линии бровей.
- Спасибо, что согласились поужинать со мной.
- Спасибо, что пригласили меня. - Она почувствовала, как по левой
щеке скатилась теплая слезинка, и утерла ее тыльной стороной ладони.
То, что он увидел ее слезу, не вызвало в ней ни стыда, ни страха; она
чувствовала, что может доверить ему свою слезинку, и ощущение
доставило ей удовольствие.
- Послушайте, - сказал он. - У меня есть мотоцикл -- старый
добрый "харлей-дэвидсон". Он большой и трескучий и иногда глохнет на
перекрестке, если красный свет не включается слишком долго, но он
удобный, а я на удивление надежный и осторожный мотоциклист. Один из
шести владельцев "харлея" в Америке, которые надевают шлемы. Если
погода в субботу будет хорошей, я мог бы заехать за вами утром. Я знаю
отличное местечко милях в тридцати отсюда, у озера. Красота! Для
купания еще холодно, но мы могли бы устроить небольшой пикник.
Несколько секунд она молчала, лишившись дара речи - ее потрясло,
что он {снова} приглашал ее. Затем представила, как едет с ним на
мотоцикле... как это будет выглядеть? Что она почувствует? Несколько
мгновений Рози думала лишь о своих ощущениях: сидеть за его спиной на
двух колесах и разрезать пространство со скоростью пятьдесят или
шестьдесят миль в час. Крепко держаться за него руками. Совершенно
неожиданно ее захлестнула горячая волна, похожая на приступ лихорадки,
и она не поняла, что представляет собой эта волна, хотя вспомнила, что
подобное происходило с ней и раньше, правда, очень, очень давно.
- Итак, Рози? Что скажете?
- Я... не знаю...
И что она {должна} сказать? Рози нервно дотронулась кончиком
языка до верхней пересохшей губы, отвела от него взгляд в надежде
собраться с мыслями и увидела пачку желтых листовок на кухонном столе.
Снова поворачиваясь к Биллу, она ощутила одновременно разочарование и
облегчение.
- Не могу. В субботу "Дочери и сестры" устраивают традиционный
пикник. Это люди, которые помогли мне, когда я попала сюда, мои
друзья. Софтбол, гонки, перетягивание каната, разные конкурсы, поделки
- вы знаете, как это бывает. А вечером концерт для сбора средств. В
этом году к нам приезжают "Индиго Герлс". Я обещала продавать футболки
с пяти вечера и потому должна поехать на пикник. Я в большом долгу
перед ними.
- Но я доставил бы вас к пяти часам без особых проблем;- не
отступался он. - К четырем, если захотите.
Она действительно {хотела}... однако у нее имелось гораздо больше
основания для отказа, нежели предстоящая продажа футболок. Поймет ли
он, если она признается, в чем дело? Если скажет: "Я с удовольствием
обняла бы тебя крепко-крепко, и ты помчался бы быстро-быстро, и мне
хотелось бы, чтобы ты надел кожаную куртку, чтобы я могла прижаться
щекой к твоему плечу, вдыхать приятный запах и слышать слабый скрип
кожи при каждом твоем движении. Мне бы очень хотелось этого, но я
боюсь того, что может открыться позже, когда наше путешествие подойдет
к концу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201