- Рози говорила тоном
человека, сообщающего не стоящие внимания сведения - что-то скучное,
например, что утром звонила бабушка или почтальон принес письмо. - Но
к врачу я не обращалась. Норман притащил домой пузырек таблеток с
антибиотиками. Я пила их, и в скором времени поправилась. Он знает
самых разных людей, которые оказывают ему всевозможные услуги. Он
называет их "маленькие папочкины помощники". Если задуматься, забавно,
правда?
Как и раньше, она обращалась к своим рукам, лежащим на коленях.
Отважившись на короткий взгляд - ей хотелось увидеть реакцию на
услышанное, - она увидела нечто, потрясшее ее до глубины души.
- Что? - хрипло переспросил он. - Что ты говоришь, Рози?
- Ты плачешь? - произнесла она тихо, и теперь и в ее голосе
чувствовалась дрожь. На лице Билла появилось удивление.
- Я? Плачу? Нет. Во всяком случае, я не знаю об этом.
Она протянула руку, подушечкой среднего пальца осторожно провела
под его глазом и показала палец. Он внимательно посмотрел на него и
прикусил нижнюю губу.
- И почти ничего не съел.
На тарелочке лежала половина запеченной в тесте сосиски, из
булочки вытекла горчица. Билл бросил тарелочку с недоеденной сосиской
в урну рядом со скамейкой и посмотрел на Рози, рассеянно вытирая влагу
на щеках.
Рози ощутила, как ее наполняет мрачная уверенность. Сейчас он
спросит, почему она так долго оставалась с Норманом, и, хотя она не
сможет подняться со скамейки и уйти (точно так же, как до апреля не
могла покинуть дом на Уэстморлэнд-стрит), его вопрос станет первым
барьером между ними, потому что она не в состоянии дать сколько-нибудь
вразумительный ответ. Рози не {знала}, почему продолжала жить с мужем,
не знала: и не понимала, отчего в конце концов одной капли крови на
пододеяльнике оказалось достаточно, чтобы перевернуть всю ее жизнь.
Она лишь помнила, что во всем доме лучшим местом была душевая -
влажная, темная, полная бегущих потоков воды, и что полчаса,
проведенные в кресле Винни-Пуха, иногда пролетали быстрее пяти минут.
Вопросы, начинающиеся со слова "почему", не имеют ни малейшего смысла,
когда живешь в аду. В аду нарушена причинно-следственная связь.
Женщинам на терапевтических сеансах не требовалось объяснять это;
никому и в голову не пришло спросить, почему она продолжала жить с
мужем. Они знали. Знали по собственному опыту. Рози даже подозревала,
что кто-то из них знаком с теннисной ракеткой... или даже с чем-нибудь
похлеще.
Когда же Билл, наконец, задал вопрос, он настолько отличался от
ожидаемого, что несколько секунд она просто растерянно открывала и
закрывала рот.
- Велика ли вероятность того, что именно он убил женщину,
доставлявшую ему столько неприятностей в восемьдесят пятом году? Уэнди
Ярроу?
Ее потряс вопрос, но это не был шок, который ощущает человек,
столкнувшийся с чем-то немыслимым; она испытала потрясение, схожее с
тем, что чувствуешь, когда видишь лицо близкого друга в чужой,
враждебной обстановке. Вопрос, произнесенный им вслух, кружил
невысказанный и потому не сформированный в ее подсознании многие годы.
- Рози? Я спросил, как ты считаешь, возможно ли, чтобы...
- Думаю, вероятность этого... я бы сказала, очень высока.
- Такое развитие событий оказалось ему на руку, верно? Ее смерть
полностью его устраивала, да? Таким образом, дело закончилось, так и
не дойдя до гражданского суда.
- Да.
- Если на ее теле имелись следы укусов, как ты полагаешь,
напечатали бы об этом в газетах?
- Не знаю. Скорее всего, нет. - Она посмотрела на часы и быстро
поднялась. - О Господи! Мне надо бежать, честное слово. Рода хотела
начать запись в двенадцать пятнадцать, а сейчас уже десять минут
первого.
Бок о бок они зашагали назад, к студии звукозаписи. Она
обнаружила, что хочет снова почувствовать руку Билла на своем плече, и
в тот момент, когда часть ее сознания снисходительно напоминала ей,
что не стоит жадничать, а другая часть (Практичность-Благоразумие)
советовала не искать дополнительных неприятностей, он именно так и
сделал: обнял ее. "Кажется, я в него влюбляюсь".
Она не удивилась своему предположению, и это подтолкнуло вторую
мысль: "Нет, Рози, это заголовок для вчерашних газет. Ты {уже}
влюбилась".
- Что сказала Анна о полиции? - спросил он. - Она не предложила
тебе пойти в участок и сделать заявление?
Рози мгновенно напряглась под его рукой, в горле за секунду
пересохло, глубоко в теле открылся кран, из которого в кровеносную
систему потекли потоки адреналина. Для этого потребовалось
единственное слово. Слово, начинающееся на "п".
"Все копы братья, - любил повторять Норман. - Полиция - одна
большая семья, а полицейские в ней - родные братья". Рози не имела
представления о том, в какой степени он прав, до какого предела готовы
копы защищать друг друга - вернее, {прикрывать} друг друга, - однако
помнила, что все полицейские, которых Норман время от времени привозил
домой, казались странно похожими на самого Нормана, она знала, что он
никогда не произносил ни слова, которое могло бы пойти им во вред,
даже в адрес своего самого первого напарника, обрюзгшего старого
борова по имени Гордон Саттеруэйт, которого Норман откровенно
презирал. Взять того же Харли Биссингтона, чьим хобби - во всяком
случае, в часы визитов в дом четы Дэниелс - являлось раздевание Рози
глазами. Три года назад у Харли обнаружился рак кожи в начальной
стадии, и потому он был вынужден выйти на пенсию раньше положенного
срока, но ведь он работал в паре с Норманом в восемьдесят пятом году,
когда началась заварушка из-за Ричи Вендора (Уэнди Ярроу).
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201