На куртке у него был
значок с Джими Хендриксом. - Этот тип ободрал меня сегодня на четыре
доллара. Хотел бы я посмотреть, как его вздрючат.
- Тогда ты тоже, - сказал Джонни Саре. Он дал ей одну из девяти мо-
нет, лежавших столбиком. После короткого колебания она положила ее на
21. Отдельные цифры при выигрыше оплачиваются десять к одному - явство-
вало из правил.
- Продолжаешь, парень?
Джонни глянул на восемь четвертаков, лежавших столбиком на доске, и
стал потирать лоб, будто чувствовал приближение головной боли. Внезапно
он смел с доски четвертаки и потряс ими в сжатых ладонях.
- Нет, крутите для дамы. Я посмотрю. Она удивленно посмотрела на не-
го:
- Ты что, Джонни? Он пожал плечами.
- Так, предчувствие.
Крупье закатил глаза, как бы говоря: "Боже-дай-мне-силывынес-
ти-этих-дураков", - и вновь запустил свое Колесо. Оно повертелось, за-
медлило ход и остановилось. На двойном зеро.
- Мой номер, мой, - пропел хозяин, и четвертак Сары исчез в его пе-
реднике.
- Это честно, Джонни? - Сара была задета.
- Зеро и двойной зеро дают выигрыш хозяину.
- Ты хитро сделал, сняв свои деньги с доски.
- Пожалуй.
- Ну что, крутить дальше или я пошел пить кофе? - спросил хозяин.
- Крутите, - сказал Джонни и выложил свои четвертаки двумя стопками
по четыре на третий сектор.
Пока Колесо жужжало в кругу своей клетки из лампочек, Сара, не подни-
мая глаз от вращающегося поля, спросила Джонни:
- Сколько в этом заведении можно заработать за вечер? Между тем к
подросткам присоединилось четверо пожилых людей - двое мужчин и две жен-
щины. Массивный мужчина, с виду рабочий стройки, сказал:
- От пятисот до семисот долларов. Хозяин снова закатил глаза.
- Вашими бы устами... - проговорил он.
- Ладно, не прибедняйся, - сказал мужчина, похожий на строителя. -
Лет двадцать назад я работал в такой лавочке. От пяти до семи сотен за
вечер, две косых по субботам. Запросто. И это без всякого жульничанья.
Джонни следил за Колесом, которое сейчас вращалось достаточно медлен-
но, так что можно было различить отдельные цифры, когда оно пробегало
мимо. Промелькнуло одно зеро, другое, затем, медленнее, первый сектор,
еще медленнее второй.
- Хорошего понемножку, - сказал один из подростков.
- Подожди, - произнес Джонни как-то странно. Сара взглянула на него;
в его добродушном лице вдруг появилась жесткость, голубые глаза потемне-
ли, стали чужими и далекими. Стрелка остановилась на 30 и замерла.
- Игра продолжается, игра продолжается, - тоскливо пропел хозяин, а
небольшая толпа позади Джонни и Сары издала радостный крик. Мужчина, по-
хожий на строителя, хлопнул Джонни по спине, да так, что тот покачнулся.
Хозяин полез под прилавок, достал из сигарной коробки четыре монеты и
бросил их рядом с восемью четвертаками Джонни.
- Может, хватит? - спросила Сара.
- Еще разок, - сказал Джонни. - Если выиграю, этот парень оплатит нам
ярмарку и твой бензин. Если проиграю, мы потеряем всего полдоллара или
около того.
- Эй-эй-эй, - пропел хозяин. Он приободрился и вновь затараторил: -
Ставьте где хотите. Приходи, не стесняйся. Этот спор не для зевак. Кру-
тится-вертится колесо, где остановится, не знает никто.
Мужчина, похожий на строителя, который назвался Стивом Бернхардтом,
положил доллар на чет.
- А ты что, парень? - спросил хозяин у Джонни. - Оставляешь на том же
месте?
- Да, - ответил Джонни.
- Ох, дядя, - сказал один из подростков, - с судьбой играете.
- Наверное, - сказал Джонни, и Сара улыбнулась ему. Бернхардт оцени-
вающе посмотрел на Джонни и вдруг переставил свой доллар на третий сек-
тор.
- Чем черт не шутит, - вздохнул подросток, сказавший Джонни, что тот
играет с судьбой. Он переложил пятьдесят центов, которые они наскребли с
приятелем, на тот же сектор.
- Все яички в одной корзине, - пропел хозяин. - Не передумаете?
Игроки стойко молчали. Двое чернорабочих подошли посмотреть игру,
один из них с подружкой; теперь перед Колесом удачи уже собралась до-
вольно большая компания. Хозяин сильно крутанул Колесо. За его вращением
наблюдали двенадцать пар глаз. Сара поймала себя на том, что смотрит на
Джонни - какое чужое у него лицо в ярком и в то же время загадочном све-
те. Она вновь вспомнила о маске - Джекиль и Хайд, чет и нечет. У нее
опять забурчало в животе, она почувствовала легкую слабость. Колесо за-
медлило бег и начало щелкать. Подростки стали кричать, как бы подталки-
вая его.
- Еще немного, крошка, - уговаривал Стив Бернхардт. - Еще немножко,
дорогое.
Колесо дощелкало до третьего сектора и остановилось на 24. Толпа сно-
ва издала радостный возглас.
- Джонни, ты выиграл, ты выиграл! - закричала Сара. Хозяин неприяз-
ненно присвистнул сквозь зубы и выплатил выигрыш. Доллар подросткам, два
- Бернхардту и двенадцать долларов Джонни. Теперь перед Джонни лежали на
столе восемнадцать долларов.
- Игра продолжается, игра продолжается, эй-эй-эй! Еще раз, дружище?
Сегодня колесо с тобой на пару.
Джонни взглянул на Сару.
- Как хочешь, Джонни. - Ей вдруг стало не по себе.
- Давай, дядя, - подзадоривал подросток со значком Джими Хендрикса. -
Одно удовольствие поглядеть, как отделывают этого типа.
- Ладно, - сказал Джонни. - Последний раз.
- Ставьте на что хотите.
Все взоры были обращены на Джонни, который стоял, задумчиво потирая
лоб. Его обычно добродушное лицо застыло, стало серьезным и сосредото-
ченным. Он смотрел на Колесо в кольце огней, поглаживая пальцами гладкую
кожу над правой бровью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18