Но она могла бы не заметить очевидного, если бы седьмого июля
изображение Иисуса на телевизоре не начало говорить. В противном случае
она не заметила бы даже такой важный фактор, как то, что коллегой Джо по
работе была некая Нэнси Восс, приехавшая в Хейвен из Августины. Бекки
казалось, что эта Восс (про себя наша героиня называла ее просто "Гусыня")
лет на пять старше Джо и ее самой, то есть ей около пятидесяти. Но для
своих лет она была в хорошей форме. Гусыня, судя по ее собственным словам,
была предрасположена к сексу от природы и даже принимала участие в
каком-то съезде таких же, как и она, поклонников постельных утех. И все
равно Бекки могла бы ничего не заметить, если бы изображение Иисуса не
заговорило.
В первый раз это произошло днем в четверг. Бекки с коктейлем в руках
вошла из кухни в гостиную. Она намеревалась включить телевизор и уже
протянула руку к выключателю, как Иисус вдруг сказал:
- Бекки, Джо и Гусыня каждый день мнут друг другу бока под одеялом во
время обеда. И это еще не все. - Иисус на картинке вдруг сдвинулся с места
и начал прохаживаться на фоне изображенного там пейзажа. Он с улыбкой
смотрел на нее. - В Хейвене вообще творится много интересного. Ты даже не
поверишь, когда узнаешь.
Бекки ойкнула и рухнула на колени.
- О мой Бог! - восклицала она. - О мой Бог! О мой Бог!
Испуганный странным поведением хозяйки, кот Оззи умчался на кухню,
где и пробыл до вечера, пожирая мясо, которое Бекки забыла спрятать.
- Что ж, никто из Паульсонов многого не заслуживает, - вздохнул
Иисус. - Дедушка Джо, как тебе, Бекки, должно быть известно, был убийцей.
Убил свою жену, своего сына, а напоследок - и себя самого. А когда его
душа попала на небо, то знаешь, что Мы сказали ей? Тебе нет здесь места, -
сказали Мы. Убирайся, - сказали Мы. И никогда не смей возвращаться, -
сказали Мы. - Иисус вдруг подмигнул Бекки... и это переполнило чашу: Бекки
с дикими воплями бросилась прочь из дома.

Она остановилась на заднем дворе, тяжело дыша. Волосы свисали на
лицо, а сердце, казалось, так и хотело выскочить из груди. Спасибо
Господу, ее крики не привлекли ничьего внимания: они с Джо жили довольно
далеко от дороги, а их ближайшие соседи Бродские жили в миле от них в
старом вагончике. Это было хорошо. Любой, кто услышал бы эти крики, решил
бы, что она сошла с ума.
А разве нет? Если у тебя картинка начала разговаривать, то ты и
впрямь сумасшедшая. Перекрестись и запомни: картинки не разговаривают.
Другой внутренний голос перебил первый: Бекки, я не знаю, как тебе
это удается... откуда ты это умеешь... но это случилось. Ты сама, своей
волей заставила изображение Иисуса разговаривать с тобой.
Эта мысль еще больше испугала ее, чем возможность говорящей картинки.
Она, наверное, все-таки сходит с ума. Кажется, сумасшедшие часто слышит
разные голоса.
- Нет, - прошептала Бекки, отгоняя от себя кошмар, - я не слышу
никаких голосов.
Она стояла на заднем дворе собственного дома, глядя на темнеющий
вдалеке лес. Менее чем в четверти мили отсюда, там, в лесу, Бобби Андерсон
и Джим Гарднер подобно кротам терпеливо выкапывали гигантский корабль из
земли.
Идиотка, - раздался в ее голосе незабываемый голос покойного папаши.
- Кретинка. Да и что с тебя взять? Ты всегда была такой.
- Я не слышу никаких голосов, - простонала Бекки. - Эта картинка на
самом деле разговаривала со мной. Я это ясно слышала!
Пусть лучше картинка. Если картинки разговаривают, то это называется
мираж. Миражи скорее от бога, чем от дьявола. Но мираж еще не означает,
что человек начинает сходить с ума. А вот голоса в голове или уверенность,
что ты можешь читать чьи-то мысли...
Бекки оглядела себя. По колену струилась кровь. Она бросилась в дом,
чтобы позвонить доктору, медсестре, кому-нибудь, кому угодно... Влетев в
гостиную, она бросилась к телефону, и тут Иисус с картины произнес:
- Ты порезалась осколком от стакана, когда падала на колени.
Телефонная трубка глухо ударилась о крышку стола. Бекки уставилась на
телевизор. Иисус на картине сидел на камне. Удивительно, но он здорово был
похож на ее отца... только отец был готов в любой момент разозлиться, а Он
смотрел на нее спокойно и дружелюбно.
- Рассмотри порез, и ты убедишься, что я прав.
Она осторожно прикоснулась к колену, но ничего не нащупала. Тогда она
провела рукой по полу. О, да вот и осколок!
- Кстати, - продолжал Иисус, - ты что-то там придумала насчет голосов
в голове и сумасшествия. Это не голоса. Это Я. Иногда мне хочется с
кем-нибудь поговорить.
- Мой Господь! - прошептала восхищенно Бекки.

На следующий день, в воскресенье, Джо Паульсон спал днем в гамаке на
заднем дворе. На животе у него дремал Оззи. Бекки из гостиной сквозь
занавеску смотрела на мужа, спящего в гамаке. Ему, наверное, снится сейчас
его Гусыня, которую сегодня ему не удалось навестить.
Бекки придерживала занавеску левой рукой, потому что в кулаке правой
зажимала несколько девятивольтовых батареек. Батарейки она взяла на кухне,
где только что что-то мастерила. Ее научил этому Иисус. Она, правда,
говорила ему, что у нее никогда не поучались никакие поделки, сделанные
руками, но Иисус велел ей не глупить, если она точно выполнит все его
указания, то все получится. Она с удивлением обнаружила, что Он был
абсолютно прав. Все оказалось до смешного просто. И забавно. Гораздо
приятнее, чем готовить. Она начала мастерить эту маленькую штучку вчера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104