Андерсон потрепала пса по загривку, не отрываясь от рисунка. Краем
глаза она увидела, что Питер проковылял через комнату и, открыв носом
дверь, приступил к знаменитому собачьему ритуалу, который можно было бы
назвать "задирание лапы на избранный объект". Поднимая лапу, Питер
внезапно потерял равновесие и чуть не упал. Андерсон грустно вздохнула: до
этого года Питер никогда не потерял бы равновесия. Ей внезапно вспомнилось
телевизионное шоу с Фредом Астором и Джинджер Роджерс, когда они,
постаревшие и одряхлевшие, пытались исполнить один из танцев времен их
молодости.
Собака повторила попытку, на сей раз более удачно. Когда бигль уже
опускал лапу, он случайно задел дверцу ящика, и та раскрылась. На землю
вывалились два журнала и письмо. Вставать, чтобы поднять их, Андерсон не
хотелось. Вздохнув еще раз по поводу бренности всего живого, она вновь
попыталась сосредоточиться на рисунке. Что ж, получилось хоть и не слишком
аккуратно, зато похоже. Во всяком случае сосна и странный предмет под ней
были вполне узнаваемы.
Обведя рисунок рамочкой, она бессознательно принялась как бы
дорисовывать вокруг рамочки куб. Странный предмет, заключенный в кубе.
Кривизна его верхушки на рисунке была хорошо видна, но вот была ли она на
самом деле?
Да. А то, что она назвала металлической тарелкой, на самом деле не
что иное, как корпус. Зеркально гладкий металлический корпус какого-то
механизма.
Твои мозги плохо работают, Бобби... и ты знаешь об этом, верно?
Входная дверь захлопнулась, и стоящий на крыльце Питер принялся
скрести ее лапой, чтобы его впустили в дом. Андерсон направилась к двери,
все еще рассматривая свой рисунок. Питер вошел в дом и тут же направился
на кухню, как бы надеясь обнаружить в своей миске какой-нибудь не
замеченный ранее кусок.
Андерсон подняла журналы и письмо, которое оказалось на самом деле не
письмом, а счетом за электроэнергию. Счет навел ее на мысль о Джиме
Гарднере. Она положила почту на стол в прихожей, вернулась в кресло,
перевернула в блокноте страничку и быстро начала копировать свой
рисунок...
Потом ее вдруг осенила мысль. Она быстрым шагом вышла в прихожую,
выдвинула ящик стола и принялась разыскивать что-то среди груды всякого
ненужного хлама. То, что она искала, лежало на самом дне ящика - компас с
прикрепленным к нему обломком желтого карандаша.
Потом, сидя в кресле, она в третий раз попыталась воспроизвести свой
рисунок. Ей не нравилось некоторое несоответствие в нем пропорций предмета
по отношению к окружающим деревьям. Наконец она наложила компас на рисунок
и обвела вокруг него карандашом, заключая рисунок в кольцо. Внезапно ее
губы пересохли от волнения.
Ей каким-то образом удалось заключить в кольцо только сам странный
предмет, как бы оторвав его от земли, а ведь диаметр окружности был никак
не менее трех ярдов!
Компас упал на пол, а Андерсон почувствовала, что сердце ее учащенно
забилось в груди.

Когда солнце село, Андерсон устроилась на заднем крыльце дома, глядя
поверх верхушек растущих в саду деревьев на чернеющий вдалеке лес и
прислушиваясь к голосам, звучащим в ее голове.
Когда-то, еще студенткой колледжа, она посещала семинар по
психологии. Тогда-то она и узнала, что почти все впечатлительные люди
слышат голоса. Не мысленные, а самые реальные голоса, звучащие в их
головах; голоса столь же ясно и отчетливо различаемые, как и голос диктора
по радио. Учитель объяснял, что они возникают в правом полушарии головного
мозга, которое тесно связано со зрением и телепатией.
Летающих блюдец не бывает.
Да что ты? И кто же это сказал тебе?
Например, Воздушные Силы. Еще двадцать лет назад они доказали, что
летающих блюдец не может быть. Не может быть на девяносто семь процентов,
а три оставшихся процента - почти наверняка оптические атмосферные
эффекты, связанные с электричеством. Возможно, отражение солнечных лучей
или что-то в этом роде. Нравится тебе такое объяснение?
Голос звучал поразительно ясно - голос доктора Клингермана, который
вел этот семинар. И звучащий в голосе энтузиазм был вполне присущ старине
Клинги, как они его между собой называли. Андерсон улыбнулась и закурила
сигарету. Сегодня она многовато курит, но ведь и происходящие с ней вещи
случаются не каждый день!
В тысяча девятьсот сорок седьмом году капитан авиации Мантелл на
большой высоте столкнулся с летающим блюдцем - или ему показалось, что
предмет был летающим блюдцем. Его самолет потерял управление и разбился.
Мантелл погиб. Причиной его гибели стали солнечные отблески, а не летающие
блюдца, Бобби.
Так что же за предмет скрывается под землей?
Голос лектора пропал. Он не знал ответа. Вместо него возник голос
Анны, в третий раз за последнее время рассказывающий Андерсон о ее
сходстве с дядей Френком. Может, она все же в чем-то права?
Нет. Анна всегда считала, что ее сестра ведет неправильный образ
жизни, и Андерсон никогда не удавалось ее разубедить. Просто их мнения ни
в чем не совпадали.
Андерсон встала и вошла в дом. В прошлый раз, когда она обнаружила в
лесу эту штуку, она проспала двенадцать часов. Интересно, повторится ли
сегодня этот "сонный марафон"? Она устала, и для отдыха ей нужно никак не
меньше двенадцати часов.
Не трогай это, Бобби. Это опасно.
А я и не трогаю, - подумала она, снимая рубашку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104