Раскаяние наступило немедленно.
- Прости, Франни.
- Ерунда, - бесцветным голосом сказала она. - Заводи машину.
Всю обратную дорогу ни Джесс, ни Франни не проронили ни звука. Как и
недавно, на звук мотора вышел Гас и помахал рукой. Они сделали ответный
жест.
- Прости, что я ударил тебя, Франни, - сдавленным голосом сказал
Джесс. - Я этого не хотел.
- Я знаю. Ты возвращаешься в Портленд?
- Я переночую здесь и перезвоню тебе завтра утром. Решай, как знаешь,
Фран. Если выберешь аборт, я готов оплатить счет.
- С удовольствием?
- Нет, - ответил он. - Вовсе нет. - Он притянул ее к себе и нежно
поцеловал. - Я люблю тебя, Фран.
Не верю, думала она. Потому-что я не могу тебе больше верить.
- Все в порядке, - тихо сказала она вслух.
- Я остановился в мотеле "Лайтхауз". Позвони, если захочется.
- Хорошо. - Она пересела за руль, почувствовав себя вдруг очень
усталой. Ее язык все еще болел.
Джесс вразвалку направился к лежащему мотоциклу, но на полдороги
оглянулся:
- Я буду рад, если ты позвонишь, Фран.
Она натянуто улыбнулась:
- Посмотрим. Пока, Джесс.
Заведя мотор "вольво", она развернулась и направилась к шоссе.
Боковым зрением она все еще видела Джесса, стоявшего у мотоцикла и
смотревшего ей вслед. Ей стало немного грустно. Чтобы развеяться, она
открыла окно и вдохнула свежий морской ветер. Она почувствовала в воздухе
капельки морской соли, которые смешались с солью ее слез.
3
В четверть десятого утра Норма Брюта разбудил шум детских голосов и
звуки музыки, исторгаемые на весь дом радиоприемником в кухне.
В мятых трусах он прошаркал к задней двери и выглянул во двор. Шум не
прекращался. Тогда он крикнул:
- Эй вы, там, сейчас же прекратите!
Шум стих. Люк и Бобби выглянули из-за старого грузовика, в котором он
любил играть в прятки. Как всегда, когда он видел своих детей, Нормом
овладевали одновременно два чувства - нежность к ним и желание выпороть.
- Да, папа, - отозвался девятилетний Люк.
- Да, папа, - вторил ему Бобби, которому недавно исполнилось семь.
Норм мгновение постоял, глядя на них, и с силой захлопнул дверь.
Придерживая ее рукой, он посмотрел на стул, на котором горой была свалена
его одежда. Вот стерва, подумал он. Даже брюки не могла повесить как
следует!
- Лила! - позвал он.
Ответа не последовало. Он сделал движение к двери, намереваясь
спросить Люка, куда подевалась его чертова мамаша, но передумал.
Не стоит спрашивать об этом детей. И потом, после вчерашнего у него
раскалывалась голова. А ведь он и выпил-то всего ничего - какие-нибудь три
кружки пива с Хапом! Во всем виновато вчерашнее происшествие. Женщина с
ребенком в машине, мертвые, и этот парень Кампион, умерший по дороге в
больницу. К моменту возвращения Хапа полиция успела приехать и уехать и
гробовщики забрали трупы. Вик Палфрей дал показания за всех пятерых
присутствовавших. Коронер, внимательно выслушавший его, сказал в конце
допроса:
- Ни в коем случае не холера. И не нужно пугать людей рассказами о
случившемся. Они погибли от отравления, и именно так сообщат об этом
газеты.
Норм принялся одеваться. Головная боль не утихала. Эти дети могли бы
играть потише! И кто только придумал каникулы?
Он заправил рубашку в брюки и босиком прошел в кухню. Из окна лился
яркий солнечный свет.
Радио надрывалось на полную громкость:
Детка, неужели ты смогла бы убить своего парня?
Ведь он так предан тебе?!
Неужели ты смогла бы сделать это, детка?
Когда передают "кантри-мьюзик" в исполнении этих чертовых негров,
настроение всегда улучшается, подумал Норм. Внезапно он заметил лежащую на
приемнике записку. Он взял ее в руки и прочел:
Дорогой Норм,
Салли Ходжес попросила меня посидеть утром с ее малышами и пообещала
заплатить доллар. К обеду я вернусь. Если захочешь есть, возьми в
холодильнике сосиски. Люблю тебя, милый.
Лила.
Норм положил записку на место, обдумывая ее содержание. Головная боль
в этом очень мешала. Посидеть с малышами... доллар. Жена Ральфа Ходжеса.
Постепенно эти три элемента выстроились в его сознании в единое
целое. Лила ушла сидеть с детьми Салли Ходжес, она хочет заработать
доллар, а его бросила самого с Люком и Бобби. Воистину настали тяжелые
времена, если мужчина должен сидеть дома с собственными детьми, а жена
шляться по мелким заработкам!
От злости голова разболелась сильнее. Он подошел к холодильнику и
заглянул в него. Пусто! Небольшая тарелка со скисшей фасолью, кастрюлька с
овсянкой, засохшее чили... ничего, что мог бы поесть мужчина. На нижней
полке лежали три старые сморщенные сосиски, такие крошечные, что не могли
бы насытить даже пигмея! Норму расхотелось есть. Да и вообще он слишком
плохо себя чувствовал!
Захлопнув дверцу холодильника, он подошел к плите, зажег газ и
поставил кофе. Ожидая, пока вода закипит, он присел на краешек табуретки,
слегка поеживаясь от утренней свежести. Странно, лето - и вдруг так
холодно, думал он. Потом его мысли переключились на вчерашние события, и
он стал думать, почему у этого парня Кампиона шла носом кровь.
Хап возился в гараже с машиной Тони Леоминстера. Рядом стоял Вик
Палфрей, наблюдая за работой приятеля и вяло попивая из банки пиво.
В дверь позвонили.
Вик выглянул в окно.
- Это полиция, - сказал он. - Похоже, что приехал твой кузен, Джо
Боб.
- Отлично.
Хап направился к воротам, вытирая тряпкой промасленные руки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15