Вопрос она уже рассмотрела под
сотней различных углов - честно говоря, рассуждать на эту тему она начала
за полгода до сломанной руки. Она внушила себе, что, если бы не Дэнни,
приняла бы решение давным-давно - но и это не обязательно было правдой.
Долгими ночами, когда Джека не было дома, она грезила, и всегда ей
виделось лицо матери, а еще собственная свадьба.
(Кто вручает эту женщину? Отец стоял в лучшем костюме - не бог весть
каком, конечно, он работал коммивояжером, развозящим партии
консервированных товаров, и уже тогда начинал разоряться, - усталое лицо
казалось таким старым, таким бледным: Я вручаю).
Даже после несчастного случая - если это можно было назвать
несчастным случаем - Венди была не в состоянии посмотреть правде в глаза,
признать, что замужество оказалось с изъяном. Она ждала, молча надеясь,
что случится чудо и Джек осознает происходящее не только с ним, но и с
ней. Но он и не думал притормозить. Рюмочка перед уходом в академию, два
или три стакана пива за ленчем в "Стовингтон-хаус". Три или четыре бокала
мартини за обедом. Пять или шесть, когда Джек проверял работы и выставлял
оценки. В выходные дни бывало хуже. В те вечера, что он проводил вне дома
с Элом Шокли - еще хуже. Она и представить себе не могла, что физически
здоровому человеку жизнь может причинять такую боль. Боль она ощущала
постоянно. Насколько в этом была виновата она сама? Этот вопрос
преследовал Венди. Она чувствовала себя своей матерью. Отцом. Иногда,
когда Венди чувствовала себя самой собой, она недоумевала, что с ними
станет. Она не сомневалась, что мать возьмет ее в дом, а через год, в
течение которого Венди будет наблюдать, как Дэнни заново перепеленывают,
готовят ему новую еду или заново кормят, в течение которого она будет
приходить домой и обнаруживать, что у него другая одежка или подстрижены
волосы, а книжки, которые мать сочла неподходящими, отправились на забитый
хламом чердак... через полгода такой жизни у нее будет полный нервный
срыв. А мать успокаивающе похлопает ее по руке и скажет: ХОТЬ ТЫ И НЕ
ВИНОВАТА, ВИНИТЬ БОЛЬШЕ НЕКОГО. КОГДА ТЫ ВСТАЛА МЕЖДУ ОТЦОМ И МНОЙ, ТЫ
ПОКАЗАЛА СВОЮ НАТУРУ. ТЫ ВСЕГДА БЫЛА УПРЯМОЙ.
МОЙ ОТЕЦ, ОТЕЦ ДЭННИ. МОЙ, ЕГО.
(КТО ВРУЧАЕТ ЭТУ ЖЕНЩИНУ? Я ВРУЧАЮ. Он умер от сердечного приступа
полгода спустя)
Той ночью она почти до самого прихода Джека, до утра, пролежала без
сна, думая, принимая решение.
Развод необходим, сказала она себе. Мать и отец тут ни при чем. Так
же, как чувство вины Венди относительно их брака и ощущение собственной
неадекватности. Если она собиралась хоть что-то спасти от своего раннего
повзросления, то ради Дэнни, ради нее самой развод был необходим. Надпись
на стене была жестокой, но ясной. Ее муж - пьяница. Теперь, когда он так
сильно пьет и ему так плохо пишется, он не в состоянии контролировать свой
скверный характер. Случайно или не случайно, но он сломал Дэнни руку. Он
вот-вот потеряет работу, если не в этом году, так в следующем. Венди уже
заметила обращенные к ней сочувствующие взгляды жен других преподавателей.
Она сказала себе, что, пока могла, держалась за это черт знает что - свою
семейную жизнь. Теперь с ней придется покончить. У Джека останется полное
право заходить в гости, а его поддержка нужна будет Венди только пока она
что-нибудь не подыщет и сама не встанет на ноги. А это придется сделать
очень быстро, поскольку кто знает, как долго Джек будет в состоянии
выплачивать алименты. Она постарается сделать развод как можно менее
мучительным. Но покончить с этим следует.
Размышляя подобным образом, Венди провалилась в неглубокий, не дающий
отдыха сон, преследуемая лицами матери и отца. "ДА ТЫ ПРОСТО РАЗВАЛИВАЕШЬ
ДОМ, ВОТ И ВСЕ, - сказала мать. КТО ВРУЧАЕТ ЭТУ ЖЕНЩИНУ? - сказал
священник. Я ВРУЧАЮ, - сказал отец". Но ярким солнечным утром она
чувствовала то же самое. Она стояла спиной к Джеку, по самые запястья
погрузив руки в теплую раковину с посудой, и начала с неприятного.
- Хочу поговорить с тобой о том, что может оказаться лучше для нас с
Дэнни. Может, и для тебя тоже. Наверное, нам надо было поговорить об этом
раньше.
И тут он сказал странную вещь. Она ожидала гнева, ожидала, что
возбудит в нем ожесточение, услышит обвинения. Она ждала сумасшедшего
рывка к бару. Только не этого мягкого, почти лишенного выражения ответа -
это было так на него не похоже. Словно Джек, с которым она прожила шесть
лет, прошлой ночью не вернулся, а его место занял какой-то нездешний
двойник, которого она знать не знала и которому вряд ли смогла бы
когда-нибудь доверять полностью.
- Сделаешь для меня кое-что? Одно одолжение?
- Какое? - Пришлось строго следить, чтобы голос не дрожал.
- Давай поговорим об этом через неделю. Если у тебя еще будет
желание.
И она согласилась. Они тогда так и не высказались. Всю ту неделю он
больше обычного виделся с Элом Шокли, но возвращался домой рано и спиртным
от него не пахло. Венди внушала себе, что чувствует запах перегара, но
знала, что это не так. Прошла еще неделя. И еще.
Вопрос о разводе без голосования вернулся на пересмотр.
Что произошло? Она не переставала удивляться и по-прежнему не имела
об этом ни малейшего представления. Тема была для них табу. Джек напоминал
человека, который заглянул за угол и неожиданно увидел поджидающего его
монстра, припавшего к земле среди высохших костей прежних жертв,
готовящегося прыгнуть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26