Для мальчика это было
нехорошо.
Снова накатило чувство горечи, но сейчас Венди шла во двор и подавила
его. Подобрав юбку, она уселась на край тротуара рядом с сыном и спросила:
- В чем дело, док?
Он улыбнулся, но улыбка вышла формальной.
- Привет, ма.
Между обутых в кроссовки ног стоял глайдер. Венди заметила, что одно
крыло треснуло.
- Хочешь, посмотрю, что тут можно сделать, милый?
Дэнни вернулся к созерцанию улицы.
- Нет. Папа сделает.
- Док, папа может до ужина не вернуться. В горы путь неблизкий.
- Думаешь, машинка сломается?
- Нет, не думаю. - Но он дал Венди новую причину для тревоги.
СПАСИБО, ДЭННИ, ЭТОГО МНЕ И НЕ ХВАТАЛО.
- Папа сказал, она может, - сообщил Дэнни небрежным, почти скучающим
тоном. - Он сказал, бензонасос забит дерьмом.
- Дэнни, не говори такие слова.
- Бензонасос? - спросил он с искренним удивлением.
Она вздохнула.
- Нет, "забит дерьмом". Не говори так.
- Почему?
- Это вульгарно.
- Ма, а как это - вульгарно?
- Ну, все равно, как ковырять в носу за столом или делать пи-пи, не
закрыв дверь туалета. Или говорить что-нибудь вроде "забит дерьмом".
Дерьмо - вульгарное слово. Хорошие люди так не говорят.
- А папа говорит. Когда он смотрел мотор в машинке, то сказал:
"Господи, насос-то забит дерьмом". Разве папа плохой?
КАК ТЫ СПРАВЛЯЕШЬСЯ С ЭТИМ, УИННИФРЕД? ТРЕНИРУЕШЬСЯ?
- Папа хороший, но ведь он взрослый. И очень следит за тем, чтоб
ничего такого не сказать при тех, кто не поймет.
- Как дядя Эл, да?
- Да, правильно.
- А когда я вырасту, мне можно будет так говорить?
- Думаю, ты будешь так говорить, понравится мне это или нет.
- А во сколько лет?
- Двадцать звучит неплохо, а, док?
- Как долго ждать...
- Понимаю, что долго, но, может, ты попробуешь?
- Ладно...
Дэнни снова уставился на дорогу. Он чуть пригнулся, как будто
собрался встать, но подползал ярко-красный жук, и это было куда большей
новостью. Он опять расслабился. Венди задумалась, насколько переезд в
Колорадо отразился на Дэнни. Он ничего не говорил, но она тревожилась,
замечая, сколько времени он проводит наедине с собой. В Вермонте
дети-ровесники Дэнни были у троих преподавателей, коллег Джека, и там был
детский сад, но здесь не было никого, с кем Дэнни мог бы играть. Большую
часть квартир занимали студенты университета, женатых пар здесь, на
Арапаго-стрит, было раз-два и обчелся, и только совсем у немногих - дети.
Она насчитала около дюжины студентов или старших школьников, трех грудных
младенцев - и все.
- Мам, почему папа потерял работу?
Выброшенная из раздумий Венди забарахталась в поисках ответа. Они с
Джеком уже обсуждали, как выйти из положения, если Дэнни задаст именно
этот вопрос, и диапазон ответов колебался от уклончивых объяснений до
чистой, лишенной всякого глянца, правды. Но Дэнни не спрашивал. Вопрос
прозвучал только сейчас, когда Венди чувствовала себя подавленной и меньше
всего готовой отвечать на него. Однако Дэнни не отводил глаз, возможно,
читая на ее лице смущение и делая из этого свои выводы. Она подумала, что
побуждения и действия взрослых должны казаться детям такими же
значительными и зловещими, какими кажутся опасные звери под сенью темного
леса. Детей дергают туда-сюда, как марионеток, а зачем и почему - они
представляют себе лишь смутно. Эта мысль опять привела ее в состояние,
опасно близкое к слезам, и, стараясь прогнать их, она нагнулась, подняла
сломанный глайдер и принялась вертеть его в руках.
- Дэнни, помнишь, папа тренировал дискуссионную команду?
- А как же, - сказал он. - Спор для потехи, да?
- Верно. - Она все вертела в руках глайдер, разглядывая название
"Спидоглайд" и голубые звездочки переводных картинок на крыльях и
спохватилась, что рассказывает сыну чистую правду.
- Там был мальчик по имени Джордж Хэтфилд, папе пришлось выгнать его
из команды. То есть, у Джорджа получалось хуже, чем у некоторых других
ребят. Джордж сказал, что папа выгнал его потому, что невзлюбил, а не
потому, что он не справился. Потом Джордж сделал гадость. Думаю, ты знаешь
об этом.
- Это он провертел дырки в шинах нашей машинки?
- Да, он. После уроков, а папа поймал его за этим. - Тут она снова
замялась, но теперь деваться было некуда, выбор сузился: то ли сказать
правду, то ли солгать.
- Папа... иногда он поступает так, что потом жалеет об этом. Бывает,
он не думает, как следовало бы. Не слишком часто, но иногда такое
случается.
- Он сделал Джорджу Хэтфилду больно, как мне, когда я рассыпал все
его бумаги, да?
ИНОГДА...
(Дэнни с загипсованной рукой...)
ОН ПОСТУПАЕТ ТАК, ЧТО ПОТОМ ЖАЛЕЕТ ОБ ЭТОМ.
Венди свирепо заморгала, загоняя слезы обратно.
- Почти так, милый. Папа ударил Джорджа, чтоб тот перестал резать
шины, а Джордж стукнулся головой. Тогда те, кто отвечает за школу сказали,
что Джордж больше не может ходить в нее, а папа - учить в этой школе. -
Она замолчала, с опаской ожидая потока вопросов.
- А, - сказал Дэнни и снова принялся смотреть на дорогу.
Тема явно была закрыта. Если бы только и для Венди было так же просто
закрыть эту тему. Она поднялась.
- Пойду наверх, выпью чаю, док. Хочешь парочку печений и стакан
молока?
- Я лучше подожду папу.
- Не думаю, что он доберется домой раньше пяти.
- Может, он рано приедет.
- Может и так, - согласилась она. - Вдруг успеет.
Она была уже на полпути к дому, когда он позвал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26