- Ползет, - сказал Уотсон. - А сказать этому жирному дятлу, Уллману,
так он повытаскивает конторские книги и битых три часа будет
выпендриваться, как аж до 1982 года новый котел ему не карману. Говорю
вам, когда-нибудь все тут взлетит на воздух, и одна у меня надежда - что
ракету поведет этот жирный ублюдок. Господи, хотел бы я быть таким же
милосердным, как моя мать. Она в каждом умела найти хорошее. Сам-то я
злющий, как змей с опоясывающим лишаем. Не может человек ничего поделать
со своей натурой, провались оно все.
Теперь запомните вот что: сюда надо спускаться два раза: днем и разок
вечером, до того, как умаялся. Приходится проверять давление. Забудешь - а
оно поползет, поползет и очень может быть, что проснетесь вы всей семейкой
на луне, мать ее так. А чуток скинешь - и все, никаких хлопот.
- Верхний предел у него?...
- Ну, считается, что двести пятьдесят, но теперь-то котел рванет куда
раньше. Коли эта стрелка дойдет до ста восьмидесяти, меня никакими
коврижками не заманишь спуститься и стать рядом.
- Автоматического отключения нет?
- Не-е. Когда его делали, такое еще не требовалось. Нынче федеральное
правительство во все сует нос, а? ФБР вскрывает почту, ЦРУ жучков сажает в
поганые телефоны... видали, что стряслось с этим... Никсоном. Жалостное
было зрелище, да?
Но ежели просто ходить сюда регулярно и проверять давление, все будет
в лучшем виде. Да не забудьте переключать трубы так, как он хочет. Больше
сорока пяти ни в одном номере не будет... разве что зима выдастся шибко
теплая. А в своей квартире топите, сколько влезет.
- Что насчет водопровода?
- О'кей, я как раз к этому подхожу. Сюда, вон, под арку.
Они прошли в длинное прямоугольное помещение, которое, казалось,
тянется на мили. Уотсон потянул за шнур и единственная
семидесятипятиваттная лампочка залила бледным колеблющимся светом
пространство, где они стояли. Прямо перед ними находилось дно шахты лифта,
к блокам двадцати футов в диаметре и массивному, облепленному грязью
мотору, спускались провода в замасленной изоляции. Повсюду были бумаги -
стопками, связанные в пачки, сложенные в коробки. Некоторые картонки были
подписаны: "ДОКУМЕНТЫ", "СЧЕТА" или "КВИТАНЦИИ - НЕ ВЫБРАСЫВАТЬ!" Едкий
запах отдавал плесенью. Часть коробок развалилась, выплеснув на пол
пожелтевшие хрупкие листки, которым, должно быть, было лет двадцать. Джек,
зачарованно огляделся - тут, должно быть, находилась вся история
"Оверлука" погребенная в гниющих коробках.
- Не лифт, а сука, только и знает, что ломается, - сказал Уотсон,
ткнув в него пальцем. - Я знаю, чтоб держать ремонтника подальше от этой
сволочи, Уллман кормит госинспектора по лифтам потрясными обедами. Ладно,
тут у вас - центральный узел водопровода. - Теряясь из вида, перед ними
поднимались в тень пять больших труб, каждая была обернута изоляцией,
перехваченной стальными обручами.
Уотсон указал на затянутую паутиной полку рядом с шахтой. Там
валялось несколько грязных тряпок и блокнот с отрывными листками.
- Вон схема водопровода, - сказал он. - Думаю, с протечками проблем
не будет - сроду не было - но трубы нет-нет да и промерзают. Единственно,
как можно это прекратить, - ночью немного ослабить краны, но их в этом
хреновом месте сотни четыре. Попадись счет за воду на глаза этому жирному
педику, что сидит наверху, он так разорется, в Денвере услышат. Что, не
так?
- Я бы сказал, потрясающе тонкий анализ.
Уотсон восхищенно взглянул на Джека.
- Эй, приятель, вы, кажись, и впрямь из образованных. Говорите прямо,
как по-писанному. Я такое дело крепко уважаю, коли человек не этот... не
голубой... А их пруд пруди. Знаете, кто несколько лет назад расшевелил
студентов побуянить? Пидарасты, вот кто. Они разочаровались и пришлось им
пойти на разрыв. Они это называют "вылезти из чулана". До чего мы так
докатимся, елки-палки, уж и не знаю. Дак вот, ежели вода замерзнет, скорей
всего, замерзнет она в этой шахте. Нет обогрева, понятно? На этот случай
тут имеется вот что, - он полез в сломанный ящик и достал маленькую
газовую горелку.
- Как найдете лед, так просто отмотайте изоляцию и грейте. Доходит?
- Да. Но что, если труба замерзнет выше центрального узла
коммуникаций?
- Коли работать, как положено, и топить, такого быть не может. Все
равно, к другим трубам не пробраться. Да ладно, чего из-за этого
переживать. Все будет нормально. Ну и погано же тут внизу! Полно паутины.
У меня от нее аж мороз по коже, такое дело.
- Уллман говорил, первый зимний смотритель убил всю семью и покончил
собой.
- А, тот парень, Грейди. Я, как увидел, сразу понял - ненадежный
человек, ухмылялся все время, чисто кот, что сметану слизал. Они-то тогда
только начинали, а уж этот жирный мудак Уллман и Бостонского душителя
нанял бы, согласись тот работать за гроши. Лесничий из национального
парка, вот кто их нашел, телефон-то не работал. В западном крыле наверху
они были, на четвертом этаже, окоченели в камень. Девчушек больно жалко.
Шесть и восемь. Сообразительные, что тебе мальчишки-рассыльные. Ах, черт,
вот была беда! Уллман-то, когда сезон кончается, управляет каким-то
поганеньким дешевым курортом во Флориде, дак он - самолетом в Денвер и
нанял сани, чтоб добраться сюда из Сайдвиндера, потому как дороги были
перекрыты... сани, можете себе представить? Он себе пупок надорвал, только
б дело не попало в газеты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26