- Хороший студент. Помнится, написал отличную
курсовую о защите прав несовершеннолетних.
- Приятно с вами познакомиться. - Ральф пожал Лейдекеру руку. - И не
беспокойтесь. Я не пострадал.
- Знаете, с вашей стороны было безумием прийти сюда, - искренне
заметил Лейдекер.
- Я боялся. Я и до сих пор боюсь.
- Понимаю. Но вы все же вышли сухим из воды - это очень важно.
- Нет. Самое важное - это Элен. Элен и ребенок.
- Полностью согласен, но расскажите, о чем вы говорили с мистером
Дипно до нашего приезда, мистер Робертс... или я могу называть вас Ральф?
- Конечно, можете. - Ральф вкратце пересказал свой разговор с Эдом.
Мак-Говерн, который тогда не все уловил из их диалога, молча слушал,
вытаращив глаза. Поглядывая на него, Ральф подумал, как Биллу недостает его
панамы. Без нее тот выглядел более старым. Почти древним.
- Что ж, звучит очень странно, - заметил Лейдекер, когда Ральф
закончил свой рассказ.
- А что будет дальше? Его посадят в тюрьму? Это должно произойти.
- Возможно, и должно, - согласился Лейдекер, - но разница между тем,
что должно сделать с ним и что будет на самом деле, слишком велика. Его не
посадят и не отправят в санаторий для душевнобольных - такое случается лишь
в старых кинофильмах. Самое большее, на что можно рассчитывать, это
предписанный судом курс лечения.
- Но разве Элен не говорила вам...
- Леди ничего нам не сообщила, да мы и не задавали ей вопросов. Она и
так сильно страдает - как физически, так и морально.
- Ну конечно, - согласился Ральф. - Как глупо с моей стороны.
- Позже она, возможно, и подтвердит ваши слова... а может, и нет.
Видите ли, иногда все обвинения падают именно на жертв домашнего насилия. К
счастью, по новому закону это не играет роли. Он у нас в капкане. И вы, и
леди из магазина будете свидетельствовать о состоянии миссис Дипно и о том,
кого она обвинила в случившемся. А я могу засвидетельствовать наличие крови
на руках ее мужа. Сами за себя говорят и его слова: "Господи, просто не
могу поверить, что я ударил ее". Я бы хотел видеть вас завтра утром - если
это вам удобно, - чтобы снять полные свидетельские показания, Ральф. Это
всего лишь формальность. В основном дело сделано.
Лейдекер вытащил зубочистку изо рта, сломал ее и выбросил, затем снова
вытащил коробочку.
- Хотите?
- Нет, спасибо, - ответил Ральф со слабой улыбкой.
- Что ж, отвратительная привычка, но я пытаюсь бросить курить.
Проблема с парнями типа Дипно заключается в том, что они слишком хитры и
изобретательны, когда дело касается их интересов. В невменяемом состоянии
они набрасываются на кого-нибудь... затем отступают. Когда застаешь их
сразу после такой вспышки - как это сделали вы, Ральф, - они, склонив
голову набок, обычно слушают музыку, как бы пытаясь компенсировать свой
взрыв.
- Так все и было, - подтвердил Ральф. - Именно так.
- Такой трюк срабатывает на некоторое время, они выглядят
пристыженными, раскаиваются, признают свою вину. Они настолько убедительны
и милы, что иногда под сладкой глазурью невозможно разглядеть острые шипы.
Даже в таких экстремальных случаях, как с этим маньяком Тэдом Банди, все
иногда годами выглядит вполне нормально. Хорошо хоть, что таких парней, как
Тэд Банди, не так уж много, несмотря на обилие книг и фильмов об убийствах.
- Какой ужас! - Ральф глубоко вздохнул.
- Да, но давайте посмотрим на это с другой стороны: мы сможем
изолировать Эда на некоторое время. Залог составит двадцать пять долларов,
но...
- Двадцать пять долларов? - удивился Мак-Говерн. В голосе его
одновременно прозвучали цинизм и потрясение. - И это все?
- Да, - подтвердил Лейдекер. - Я обвинил Дипно в нанесении увечий
второй степени тяжести, потому что звучит это пугающе, но в штате Мэн
избиение жены считается всего лишь проступком, хоть и судебно наказуемым.
- Однако в законодательстве имеется и кое-что новенькое, -
присоединился к разговору Крис Нелл. - Если Дипно пожелает, чтобы его
выпустили под залог, он должен будет согласиться на полный отказ от каких
бы то ни было контактов с женой, пока дело не решится в суде, - он не имеет
права посещать ее дома, подходить на улице, даже звонить ей по телефону.
Если же он не согласится, его будут держать под стражей.
- А что, если он согласится с таким условием, а затем все-таки нарушит
слово? - поинтересовался Ральф.
- Тогда мы упрячем его за решетку, - объяснил Нелл. - Потому что это
уже является уголовным преступлением... или может быть представлено
таковым, если окружной прокурор захочет раздуть дело. В особом случае,
нарушившие подобное условие, согласно новому закону о насилии в отношении
домочадцев, проводят за решеткой не один день.
- Надеюсь, супруга, в отношении которой соглашение будет нарушено,
останется в живых к началу суда, - добавил Мак-Говерн.
- Да. - Лейдекер тяжело вздохнул. - Иногда возникает и такая проблема.
3
Вернувшись домой, Ральф больше часа просидел у включенного телевизора,
глядя на экран невидящим взглядом. Во время рекламной паузы, когда он
встал, надеясь найти колу в холодильнике, его так шатнуло, что он вынужден
был опереться о стену, чтобы не упасть. Ральф весь дрожал, к тому же его
сильно тошнило. Он понимал, что это запоздалая реакция организма на стресс,
но все равно слабость и подступившая дурнота пугали.
Ральф снова сел, сделал глубокий вдох, опустив голову и закрыв глаза,
затем встал и медленно побрел в ванную.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36