-- Заткнись, Хэтч! -- огрызается Питер сосмесью стыда и злости. -- Не
говори о том, чего не понимаешь.
В магазине остались только Майк и Тесс Маршан. При выключенном свете
стало здорово темно - окна большие, носвета за ними уже почти нет. Майк
обходит прилавок иоткрывает распределительный щит на стене. Внутри
рубильники и один большой выключатель. Его Майк и перебрасывает.
За магазином слева от погрузочной площадки стоит небольшой сарай с
надписью:
ГЕНЕРАТОР
Слышно, как в сарае заводится двигатель, и выхлопная труба, выведенная
наружу, кашляет синим дымом, тут же уносимым ветром.
В офисе констебля включается свет, и Хэтч вздыхает с облегчением.
-- Эй, Пит! -- зовет он.
Он хочет извинится, только еще он хочет, чтобы в этом Питер пошел ему
навстречу, но Питер точно не в настроении. Он отходит в сторону и смотритна
доску объявлений.
-- Пит, я малость перегнул, -- извиняется Хэтч.
-- В этом роде, -- отвечает Питер и бросает взгляд на Линожа. Линож
смотрит на него в ответ с неуловимой улыбкой.
-- А ты на что уставился? -- спрашивает Питер.
Линож не отвечает, просто смотрит на Питера с той же улыбкой. Питер
неспокойно отворачивается к доске объявлений. Хэтч смотрит на него, жалея о
своей дурацкой реплике.
На крыльце магазина стоят Майк и Тесс. Она в парке и ввысоких сапогах
на резиновой подошве. Все равно ее качает ветром, и Майку приходится
ееподдержать. Потомон подходит к витрине сбоку от двери. Внизу окна с двух
сторон две ручки в`орота. Одну берет Майк, до другой добирается Тесс. Они
крутят ручки и разговаривают (на самом деле кричат, иначе не слышно), и на
стекло опускается деревянный штормовой ставень.
-- Ты доберешься? -- спрашивает Майк. -- Я мог бы тебя подбросить...
-- Тебе не в ту сторону! А мне всего шесть домов пройти... как ты сам
знаешь. Не делай из меняребенка!
Он кивает и улыбается. Они переходят к другой витрине и опускают второй
штормовой ставень.
-- Слушай, Майк! Как по-твоему, зачем он здесь появился, и к чему ему
было убивать Марту?
-- Понятия не имею. Давай домой, Тесс. Разведи огонь. Я здесь сам
закрою.
Покончив со ставнем, они идут к ступеням. Тесс вздрагивает натягивает
потуже капюшон приочередном порывеверта.
-- Следи заним получше, -- говорит она. -- Не надо, чтобы он тут
рыскал, пока вокруг такое... -- Она кивком показывает на вьюгу.
-- Не волнуйся.
Она смотрит на него еще секунду, и увиденное ее в разумной степени
успокаивает. Кивнув головой, Тесс спускается по заснеженным ступеням, крепко
держась за перила. Когда она уже повернулась спиной, Майк перестает следить
за своим лицом, и тут мы видим, как он обеспокоен. Он входит внутрь,
запирает дверь, поворачивает табличку "ОТКРЫТО" другой стороной - "ЗАКРЫТО"
- и опускает шторы.

x x x

В офис констебля входит Майк, все еще стряхивая с ботинок снег. Он
оглядывается вокруг. Хэтч уже нашел второй фонарь и поставил несколько
свечей. Питер все так же внимательно изучает доску объявлений. Майк подходит
к той же доске, вынимая из заднего кармана листокбумаги.
-- Как у вас тут? О'кей?
-- О'кей в пределах разумного, -- отвечает Хэтч, -- но не могу
связаться с полицией в Мачиасе. Вообще нис кем немогу связаться.
-- Почему-то меня это не удивляет, -- говорит Майк.
Он пришпиливает на доску написанный от рукиграфик дежурств, и Питер
намедленно начинает его изучать. Майк подходит к столу и выдвигает нижний
ящик. При этом он говорит Хэтчу:
-- Вы с Питером - до восьми, Кирк Фримен и Джек Карвер - с восьми до
полуночи, Робби Билз и Санни Бротиган - с полуночи до четрыех, Билли Соамс и
Джонни Гарриман - с четырех утра и до восьми. Потом напишем дальше.
Майк вынимает небольшой кейс и фотоаппарат "поляроид", задвигает ящик и
поворачивается к дежурной паре, ожидая их комментариев. В ответ лишь
неловкое молчание.
-- Как, ребята, вас устраивает?
-- Отлично, -- отвечает Хэтч слишком искренне.
-- Вполне нормально, -- подхватывает Питер.
Майк пристально глядит на них и догадывается, откуда ветер дует.
Открывает кейс - и мы успеваем заметить множество предметов, которыемогут
вам пригодиться, если вы представитель полиции в маленьком городке (большой
фонарь, бинты, аптечка первой помощи и так далее). Майк кладет фотоаппарат
внутрь и снова обращается к ним:
-- Держитесь начеку. Оба. Вам ясно?
Снова нет ответа. Хэтч смущен, Питернадулся. Майк поворачивается к
Линожу:
-- После мыпоговорим, как вы хотели, сэр. -- Он закрывает кейс и идет к
двери. В дом ударяет мощный порыв ветра, и дом потрескивает. Где-то снаружи
сгрохотом что-то валится. Хэтч вздрагивает.
-- А что с ним делать, если Робби и Урсула решат дунуть в дудку
исозвать весь город в укрытие? Что нам его, посадить в углу подвала мэрии с
одеялом и миской похлебки? -- спрашивает Хэтч.
-- Не знаю, -- отвечает Майк. -- Наверное, оставаться с ним.
-- Чтобы нас сдуло вместе с ним? -- буркает Питер.
-- Ты хочешь уйти домой, Пит? -- спрашивает Майк.
-- Нет
Майк кивает и уходит.
В сгущающейся мгле сумерек к дому Марты Кларендон подъезжает вездеход
"Службы Острова", пробиваясь через наметенные сугробы и переезжая упавшие
ветви. Машина останавливается перед калиткой. Из нее выходит Майк с кейсом и
идетпо дорожке. Буря все разыгрывается, и порывы ветра швыряют Майка из
стороны в сторону. Он карабкается по обледенелым от снега ступеням.
На террасе он открывает кейс, вынимает фонарь и "поляроид" в футляре,
аппарат вешает себе на шею.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80