- И я не знаю. И никто не знает. Но он помогает от головной боли, от
артрита, от ревматизма. И что такое головная боль, артрит и ревматизм, мы
тоже толком не знаем. Интересно, что аспирин по химическому составу очень
близок к ЛСД, но почему один лечит головную боль, а от другого видится
небо в алмазах? Лучший в мире врач стоит на своем крохотном островке
знаний в океане невежества. Белая Магия. Почему тогда не быть черной? Мои
профессора принялись бы рвать на себе волосы, если бы это услыхали.
Некоторые и рвали - когда узнали, что я собрался заниматься общей
практикой в провинции штата Мэн. - Он улыбнулся. - Они покатились бы по
полу в конвульсиях, узнай о том, что я собрался требовать эксгумации
маленького Глика.
- Вы сделаете это? - Сьюзен откровенно изумилась.
- Чему это повредит? Если он мертв - значит, он мертв. Если нет - что
ж, у меня появится шанс поступить в медицинскую академию. Я собираюсь
заявить окружному эксперту, что хочу проверить его на инфекционный
энцефалит. Это единственное разумное объяснение, которое приходит мне в
голову.
- Так это возможно? - спросила Сьюзен с надеждой.
- Думаю, что да, хотя, пожалуй, это будет чертовски сложно.
- Когда вы сумеете это сделать? - поинтересовался Бен.
- Если все пойдет гладко - завтра, если придется посуетиться - во
вторник или в среду.
- Как он будет выглядеть? То есть...
- Да, я понимаю, что вы имеете в виду. Глики ведь не стали
бальзамировать мальчика. Прошла уже неделя... Значит, когда откроют гроб,
вырвутся газы, будет очень неприятный запах. Тело, вероятно, окажется
распухшим. Волосы дорастут до плеч - они продолжают расти поразительно
долго - и ногти тоже будут длинными. Глаза, вероятно, ввалятся.
Сьюзен пыталась сохранить выражение научной бесстрастности, но не
особенно преуспела в этом. Бен радовался, что не съел ленч.
- Радикальные преобразования тканей, видимо, еще не начались, -
продолжал Коди тоном лектора, - но влаги должно быть достаточно, чтобы
спровоцировать на обнаженных участках: на руках, щеках - произрастание
плесенеобразной субстанции, называемой... - он остановился. - Прошу
прощения. Я, кажется, увлекся.
- Есть кое-что похуже разложения, - заметил Бен нейтральным тоном. -
Что если ни одного из этих признаков вы не найдете? Как тогда поступить?
Вогнать кол в сердце?
- Вряд ли, - усомнился Коди. - При вскрытии будет присутствовать
окружной эксперт или его помощник. Не думаю, что даже Брент Норберт счел
профессиональным действием с моей стороны подобный поступок.
- Так что же вы сделаете? - спросил Бен с любопытством.
- Прошу, конечно, прощения у Мэтта Берка, но не думаю, чтобы такой
вопрос вообще возник. Ну а если тело действительно окажется в каком-то
необыкновенном состоянии, я должен буду доставить его в Медицинский центр
штата. А там постараюсь проволынить с обследованием до темноты и
проследить за всеми феноменами, которые могут при этом случиться.
- А если он встанет?
- Как и вы, я не убежден в этом.
- Я-то убеждаюсь все больше и больше. Могу я при этом присутствовать?
Если, конечно, все получится.
- Это можно устроить.
- Отлично. - Бен встал и направился к шкафчику с одеждой. Сьюзен
хихикнула, и он вопросительно обернулся.
- Больничные пижамы имеют обыкновение распахиваться сзади, мистер
Мерс, - пояснил Коди с усмешкой.
- О, черт! - Бен стремительно развернулся. - Кстати, зовите меня Бен.
- На этом, - Коди поднялся, - мы со Сьюзен откланиваемся. Когда
выпишетесь, ищите нас в кофейне на первом этаже. У нас с вами сегодня есть
одно дело.
- Какое?
- Надо рассказать про энцефалит Гликам. Если хотите, будете моим
коллегой. Не говорите ничего, только беритесь рукой за подбородок и
делайте мудрый вид.
- Им ведь это не понравится, правда?
- А вам бы понравилось?
- Нет, - признался Бен.
- Вам нужно их разрешение для эксгумации? - спросила Сьюзен.
- Формально - нет, но в действительности, вероятно, понадобится. Я
знаю об эксгумации только то, что запомнил в колледже. По-моему, если
Глики будут резко настроены против, мы можем потерять от двух недель до
месяца, причем вряд ли моя энцефалитная теория выдержит такое испытание. -
Он помолчал и посмотрел на обоих. - А это меня беспокоит больше всего,
ведь Дэнни Глик - единственный труп, за который мы можем зацепиться. Все
остальные растворились в воздухе.

Джимми Коди и Бен добрались до домика Гликов в половине второго.
Машина Тони Глика стояла на подъездной дорожке, но дом был абсолютно тих.
Когда на третий стук никто не ответил, они направились через дорогу к
маленькому сборному домику в стиле ранчо - останку пятидесятых годов. На
почтовом ящике значилась фамилия Диккенс. Маленький коккер-спаниель
заколотил хвостом при виде гостей.
Паулина Диккенс, официантка и совладелица Замечательного Кафе,
открыла дверь приблизительно через две секунды после того, как Коди
позвонил. Она была в форменной одежде.
- Привет, Паулина, - сказал Джимми. - Вы знаете, где Глики?
- Вы хотите сказать, что вы не знаете?
- Чего?
- Миссис Глик умерла сегодня утром. Тони Глика увезли в центральную
больницу штата. Он в шоке.
Бен посмотрел на Коди. Джимми выглядел как человек, получивший удар в
живот.
Бен быстро перехватил инициативу:
- Вы не знаете, куда отвезли ее тело?
- Ну, час назад я говорила с Мэйбл Вертс по телефону, так она
слышала, что Перкинс Джиллеспи собрался везти его в похоронную контору
того еврея в Кэмберленде.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106