.. владеет логическим
методом, который позволяет придумывать загадки и, соответственно, их
разгадывать. - Он повернулся к Эдди и Сюзанне, которые вновь сидели
обнявшись. - Я в этом прав? Вы согласны?
- Да, - ответила Сюзанна, а Эдди с неохотой кивнул. Ему не
хотелось соглашаться... но он согласился.
- И что из этого? - спросил Джейк. - Что нам делать, Роланд? Я
хочу сказать, должен же быть выход... не так ли?
Солги ему, ублюдок, послал Эдди в направлении Роланда яростный
мысленный импульс.
Роланд, по-видимому, уловил мысль Эдди и постарался ей
последовать. Потрепал волосы Джейка изувеченной рукой.
- Думаю, выход есть всегда, Джейк. И вопрос в том, сумеем мы или
нет найти нужную загадку. Он говорил, что дорога занимает чуть меньше
девяти часов...
- Восемь часов сорок пять минут, - вставил Джейк.
- ...то есть времени у нас маловато. Мы едем час...
- Если карта-схема соответствует действительности, мы уже на
полпути к Топике. - Голос Сюзанны подсел. - Наш механический друг мог
и солгать насчет продолжительности путешествия. Чтобы добавить себе
шансов.
- Мог, - согласился Роланд.
- Так что же нам делать? - повторил Джейк. Роланд глубоко
вдохнул, задержал дыхание, выдохнул.
- Сейчас загадывать загадки буду только я. Загадаю ему самые
сложные из тех, что помню, которые задавались на ярмарках в дни моей
юности. Потом ты, Джейк, если мы будем приближаться к Топике с той же
скоростью, а победить Блейна мне не удастся... Ты задашь ему последние
загадки из своей книжки. Самые трудные. - Он потер щеку, взглянул на
ледяную скульптуру. Раньше она чем-то напоминала его, а теперь
превратилась в нечто бесформенное. - Я по-прежнему думаю, что ответ -
в этой книге. Иначе ты не наткнулся бы на нее перед тем, как вернуться
в этот мир.
- А мы? - спросила Сюзанна. - Что делать нам с Эдди?
- Думайте, - ответил Роланд. - Думайте, ради ваших отцов.
- Я не стреляю рукой, - заговорил Эдди. Внезапно он изменился,
стал чужим даже для себя. Что-то похожее он ощущал, когда увидел в
дереве рогатку и ключ, которые только и ждали, чтобы он достал их... и
в то же время чувство было иным.
Роланд как-то странно посмотрел на него:
- Да, Эдди, сказанное тобой правда. Стрелок стреляет умом. О чем
ты подумал?
- Ни о чем. - Он мог бы кое-что добавить, но ему вновь помешало
видение: Роланд, сидящий на корточках рядом с Джейком на одном из
привалов по пути к Ладу. Перед сложенным, но еще не разожженным
костром. Роланд в роли учителя. В учениках на этот раз Джейк. С
кремнем и огнивом он пытается разжечь костер. Искра за искрой вылетают
и тают в темноте. И Роланд говорит, что Джейк глупец. Что он... ну
да... вел себя глупо.
- Нет, - вырвалось у Эдди. - Он такого не говорил. Во всяком
случае, мальчику не говорил.
- Эдди? - В голосе Сюзанны слышалась озабоченность. Даже испуг.
А почему бы тебе прямо не спросить, что он сказал, братец? Голос
Генри, голос Великого Мудреца и Известного Наркомана. Впервые за
долгое время. Спроси его, он же сидит рядом с тобой, давай спроси, что
он сказал. Прекрати ходить вокруг да около, как ребенок, наложивший в
ползунки.
Да только совет был не из лучших, потому что в мире Роланда такие
методы не срабатывали. Мир Роланда сплошь состоял из загадок, здесь
стреляли не рукой, а умом, гребаным умом, и что мог сказать один
человек другому, которому никак не удавалось донести искру до
растопки? Приблизь кремень, разумеется, и именно это Роланд и сказал:
Приблизь кремень и держи его крепче.
Но речь сейчас не об этом. Чуть похоже, да только чуть - не
считается, как говаривал Генри Дин до того, как стал Великим Мудрецом
и Выдающимся Наркоманом. Память Эдди не желала приходить ему на
помощь, потому что Роланд обидел его... пристыдил... выставил на
посмешище...
Возможно, не специально, но... что-то было. Что-то такое,
напомнившее ему знакомые ощущения. Обычно они возникали стараниями
Генри. Иначе чего бы Генри появляться здесь, после столь длительного
отсутствия? Теперь все смотрели на него. Даже Ыш.
- Валяй, - бросил он Роланду, наверное, излишне резко. - Ты
хочешь, чтобы мы думали, так мы уже думаем... - Он, во всяком случае,
думал,
(Я стреляю умом)
так напрягал свои гребаные мозги, что они раскалились, но он не
собирался говорить об этом стрелку.
- Валяй загадывай Блейну свои загадки. Не теряй времени.
- Как скажешь, Эдди. - Роланд поднялся, прошел в переднюю часть
салона, прикоснулся к красной прямоугольной пластине, тут же появилась
карта-схема маршрута. Зеленая точка отдалилась от Рилейи, но Эдди
отметил, что монопоезд сбросил скорость, то ли следуя заложенной в
компьютер программе, то ли потому, что Блейн радовался жизни и никуда
не спешил.
- ТВОЙ КА-ТЕТ ГОТОВ ПРОДОЛЖАТЬ НАШЕ СОСТЯЗАНИЕ, РОЛАНД, СЫН
СТИВЕНА?
- Да, Блейн. - ответил Роланд, и Эдди показалось, что в голосе
стрелка слышится обреченность. - Только загадки буду загадывать я
один. Если ты не возражаешь.
- ЭТО ТВОЕ ПРАВО КАК ГЛАВЫ И ОТЦА ТВОЕГО КА-ТЕТА ЭТО БУДУТ
ЗАГАДКИ С ЯРМАРКИ?
- Да.
- ОТЛИЧНО. - Мерзкая удовлетворенность в голосе. - МНЕ НЕ
ТЕРПИТСЯ ИХ УСЛЫШАТЬ.
- Хорошо. - Роланд глубоко вдохнул и начал: - Корми меня, и я
живу. Дай мне попить, и я умру. Кто я?
- ОГОНЬ, - тотчас же, без паузы, самодовольный тон, в котором
читалось: у этой загадки отросла борода, когда твоя бабушка еще под
стол пешком ходила, но давай следующую!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38