- Хороший совет, - сказал Луис. - Спасибо.
- Не за что. Что-нибудь еще?
- Да, пожалуй, - сказал Луис. - Мне нужны: кирка, лопата и заступ.
Лопата с короткой ручкой и заступ с ручкой подлиннее. Моток крепкой
веревки, футов восемь длиной, пара рабочих перчаток. Холщовый или
брезентовый мешок, может, футов восемь в длину.
- Сейчас принесу, - сказал продавец.
- Мне нужно откопать баллон с ядохимикатами, - попытался об яснить
Луис. - Все выглядит так, словно я готовлюсь осквернить какие-то могилы,
но я просто не хочу беспокоить соседей и вызывать лишние разговоры. Не
знаю, удастся ли мне сделать узким луч, но я думаю, стоит попытаться. Я же
должен попробовать. Может, все получится удачно.
- Конечно, конечно, - сказал продавец. - Лучше не совать нос в чужие
дела.
Луис послушно засмеялся. Он купил на 58.60 всякого барахла и заплатил
наличными.
***
В то время, как цены на бензин начали подниматься, семья Кридов все
реже и реже использовала большую машину. Иногда у нее барахлили рулевые
системы, но Луис откладывал ремонт, отчасти потому, что не хотел
выбрасывать сотню долларов на ветер, но в большей мере потому, что это
большая морока... Теперь же, когда и в самом деле нужно было использовать
большой, старый динозавр, он был не на ходу. Правда, у "Цивика" был
багажник, но Луис нервничал по поводу того, что должен будет вернуться в
Ладлоу с киркой, лопатой и заступом. У Джада Крандолла хорошие глаза. Его
нельзя было недооценить. Джад сразу поймет, в чем дело.
Подумав так, Луис решил, что необязательно возвращаться в Ладлоу. Луис
пересек Чамберяаинский мост и, приехав в Бангор, снял номер в мотеле
Ховарда Джонсона.., неподалеку от аэропорта и рядом с кладбищем
"Плеасантвиев". Луис зарегистрировался под именем Джи. Джи Рамона и за
комнату заплатил наличными.
Луис попробовал вздремнуть, решив, что сможет отдохнуть здесь до
наступления ночи. Он читал в какой-то Викторианской новелле: "Тяжелая
работенка предстояла ему в ту ночь...", может, даже последняя работенка в
его жизни...
Но Луис тешил себя иллюзиями, что это не так.
Анонимный постоялец, он лежал на кровати в мотеле под плакатом
неопределенного происхождения. На плакате были изображены суда в доке на
фоне старой пристани, а подпись внизу уверяла, что это сфотографировано
где-то в Новой Англии. Луис лежал не раздеваясь, только ботинки снял:
бумажник, деньги и ключи лежали на столе перед ним. Он заложил руки за
голову. Луису было холодно, он чувствовал себя оторванным от людей, от
мест, которые когда-то считал привычными для себя, даже от своей работы.
Может, в этом мире и не было никакого отеля.., ни Сан Диего, ни Далласа, ни
Бангкока, ни Чарлотт Амали... Луис был где-то в мире ином. Но вот у него
родилась странная мысль: до того, как он вернется в привычные места, он
увидит лицо своего сына.
План все еще прокручивался у него в голове. Луис обдумывал все детали,
проверял план, пытаясь предусмотреть все препятствия, все слабые места и
найти дыры. И Луис чувствовал, что на самом деле он идет по узкой ниточке,
натянутой над бездонной бездной. Безумно было все вокруг, и словно где-то
над головой у него хлопали крылья сов, вылетевших на охоту; сов с огромными
золотистыми глазами. Луис сходил с ума.
Голос Тома Раша эхом отдавался у него в голове:
- О, Смерть, холодны твои руки.., я чувствую их на коленях своих.., в
период разлуки... А может быть, ты, Смерть, явилась ко мне?..
Безумие. Безумно все вокруг, и кольцо сжимается, надвигается на него.
Он балансировал на грани реальности, изучая свой план.
Вечером, около одиннадцати часов, он вытащит сына из могилы, извлечет
его тело из гроба, где оно лежит, запихнет разрезанного на куски, а потом
сшитого кое-как, Гаджа в мешок и положит мешок в багажник "Цивика". Он
вернет гроб на место и зароет могилу, поедет в Ладлоу, вытащит тело Гаджа
из машины.., и отправится на прогулку... Да, именно на прогулку...
Если Гадж вернется, у Луиса будет два выхода. Первая возможность: Гадж
вернется Гаджем, может, заторможенным или медлительным в движениях (только
в самых отдаленных тайниках своего разума Луис лелеял надежду на то, что
Гадж вернется таким, как был, точно таким же, как он был раньше.., ведь,
правда, и такое возможно, не так ли?), но оставшись его сыном, сыном Речел,
братом Элли.
С другой стороны, Луис мог увидеть некое чудовище, которое придет по
лесной тропинке. Он допускал, что появление чудовища вполне возможно; даже
не чудовища, а демона - существа Зла, гостя из Немира, который может
вселиться в воскресшее тело, так как душа Гаджа уже отлетела.
В любом случае: он и его сын останутся одни. И он будет...
"Я поставлю правильный диагноз".
Да. Так и будет.
"Я поставлю правильный диагноз не только его телу, но и духу. Я сделаю
скидку на травму от несчастного случая, который он может помнить, а может и
не помнить. Поставив его перед собой, как Черча, я определю, что с ним. И
может быть, мне удастся вернуть Гаджа в семью, потому что я-то все успею
сделать в течение сорока восьми часов, максимум семидесяти двух часов с
момента смерти. Но если изменения окажутся такими уж серьезными.., или если
Гадж вернется таким же как Тимми Батермен - злым существом.., я его убью!"
Как доктор, он чувствовал, что сможет вторично убить Гаджа, если Гадж
станет вместилищем некоего духа зла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148