Но что до меня, в ту ночь я залез назад по плющу и улегся в кровать, а
заснул, лишь только моя голова коснулась подушки. На следующее утро я
проснулся почти в девять, когда моя мать позвала меня. Мой отец работал на
железной дороге и уходил из дома часов в шесть, - Джад сделал паузу,
подумав. - Моя мать звала меня, Луис. Она кричала...
Джад подошел к холодильнику, достал себе "Миллерса" и открыл бутылку
пива о выдвижную ручку под хлебницей. Его лицо казалось желтым в рассеянном
свете - цвета никотина. Одним залпом опорожнив полбутылки, он рыгнул,
словно выстрелил из пистолета, а потом посмотрел через гостиную на дверь
комнаты, где спала Норма. Потом он снова посмотрел на Луиса.
- Мне тяжело говорить об этом, - продолжал он. - Мысленно я
возвращался к тем событиям каждый год, но раньше я никогда не рассказывал о
них. Думаю, так же, как о том, каким способом люблю трахать баб. Но я
расскажу тебе, Луис, потому что у тебя теперь тоже есть свой "домашний
любимец". В общем-то, опасности нет, но.., бывает по-разному. Ты согласен?
Луис подумал о Черче, спрыгнувшем со стульчака, о том, как его ляжки
ударились о край ванны. Он вспомнил тусклые кошачьи глаза, раньше так ярко
блестевшие.
Наконец, он кивнул.
- Когда я спустился вниз, моя мама стояла, вжавшись спиной в угол
между нашим ящиком со льдом и кухонным столом. На полу лежала белая
занавеска, которую мама собиралась повесить. А в дверях кладовой стоял
Спот, мой пес. Он был весь мокрый, с грязными лапами. Мех у него на животе
тоже оказался грязным, скатавшимся. Пес просто стоял... не рычал, ничего
такого.. - просто стоял.., и было совершенно ясно, это он загнал маму в
угол, хотел он того или нет. Мама моя была в ужасе, Луис. Не знаю, как ты
относился к своим родителям, я сужу по себе... я очень любил обоих.
Понимая, что это из-за меня мама пришла в такой ужас, я расстроился, даже
не обрадовался тому, что Спот стоит тут живой и невредимый. Я даже не
удивился.
- Понимаю, я почувствовал примерно то же, - сказал Луис. - Когда
увидел Черча сегодня утром. Я лишь..., кажется, похоже на... - Он замялся
на мгновение. "Совершенно естественно это было", - именно эти слова
немедленно пришли ему в голову, но тут было что-то другое, больше похожее
на неизбежную дурную весть.
- Да, - сказал Джад. Он закурил новую сигарету. Его руки чуть
тряслись. - И моя мама посмотрела на меня, стоящего в нижнем белье, и
закричала: "Накорми своего пса, Джад. И пусть он убирается отсюда, до того
как помнет и испачкает занавеску". Потом я нашел обрезки мяса и позвал
Слота, но тот ушел не сразу. Мне даже показалось, он не сразу понял, что я
зову его. Я даже подумал, что это не Спот, а какой-то пес, выглядевший как
Спот, и все такое...
- Да! - воскликнул Луис. Джад кивнул.
- Но когда я позвал его во второй раз или в третий, он пришел.
Двигаясь рывками, он приблизился ко мне. Я отвел его на веранду, и, будь я
проклят, если он, пока бежал к двери, не растянулся. Он сожрал обрезки мяса
так, словно за ним гнались волки. Вот тогда-то я и испугался, начал думать
о том, что случилось. Я опустился на колено и обнял пса. Я так рад был
увидеть его. Тут он лизнул меня в лицо, а потом...
Джад содрогнулся и допил свое пиво.
- Луис, его язык был холодным. Существо было Спотом, а когда лизнуло
меня, у меня ощущение было, словно кто-то провел мне по щеке дохлой рыбой.
Мгновение они молчали, потом Луис попросил:
- Продолжайте.
- Он ел, а когда закончил, я взял старое корыто, которое держал для
Спота позади веранды, и вымыл его. Спот всегда ненавидел купание. Обычно
мне приходилось купать его вместе с отцом, а когда все заканчивалось, мы
могли выжимать свои штаны и рубашки. Спот после выглядел пристыженным..,
как могут выглядеть все собаки. Но обычно после, извалявшись в грязи, он
прыгал на веревки с бельем и мазал все простыни в грязи. Мама кричала на
меня с отцом и говорила, что пристрелит пса до того, как тот умрет
собственной смертью. Но в этот день Спот спокойно сидел в тазу, и я
спокойно вымыл его. Мне это не понравилось. Все выглядело так, словно..,
словно я мыл мертвый кусок мяса. Я взял старое полотенце и насухо вытер
пса. Я видел шрамы, которые остались на его теле от колючей проволоки..,
они не заросли шерстью. Шрамы напоминали маленькие ямочки. Выглядело все
так, словно с того момента, как пес получил эти раны, прошло лет пять или
даже больше.
Луис кивнул. На своей работе он время от времени встречался с такими
вещами. Рана, казалось, заживала частично. Мысль о ранах заставила Луиса
подумать о могилах, о тех днях, когда он работал "на побегушках", и о том,
что зажившие таким образом раны никогда не гноились.
- Потом я осмотрел голову пса. Там никаких ямочек не было, выросла
белая шерсть - маленький белый кружочек за ухом.
- В том месте, куда твой отец выстрелил? - спросил Луис.
Джад кивнул.
- Выстрелить в голову человеку или животному, не значит пристукнуть
его на все сто, как это может показаться, Джад. Всегда будут самоубийцы и
те, кто ломится напрямую.., не все знают, что пуля может удариться о
черепную коробку и, описав полукруг, выйти с другой стороны, даже не задев
мозга. Я лично столкнулся со случаем, когда парень выстрелил себе в голову
над правым ухом и умер, потому что пуля, обогнув череп, разорвала яремную
вену с другой стороны головы. Траектория пули выглядела как огромное авеню.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148