4

В то утро Верн Тессио был занят раскопками у себя под крыльцом.
Как только он нам это сообщил, мы сразу поняли, в чем дело, однако посторон
нему необходимо пояснение. Дело в том, что Верн Тессио находился примерн
о на одном интеллектуальном уровне с Тедди Душаном, а его братец Билли Ч
еще ниже, но об этом позже. Сначала нужно объяснить, что за раскопки устрои
л Верн под крыльцом своего дома.
Четыре года назад, когда ему было восемь, Верн закопал там кувшин емкость
ю в кварту note 3 Note3
1,14 литра
, наполненный мелочью. Он был тогда помешан на пиратах: крыльцо стал
о его бригантиной, а закопанный кувшин Ч пиратским кладом. Верн заброса
л то место опавшими листьями, скопившимися за долгие годы под крыльцом, о
тметил его на самодельной карте, которую тут же сунул куда-то в игрушки, и
начисто забыл о «кладе». Вспомнил он о нем примерно через месяц, когда пот
ребовались деньги на кино или что-то другое, и принялся разыскивать карт
у. Выяснилось, что матушка его успела произвести за это время две или три г
енеральные уборки и, разумеется, пустила карту на растопку кухонной печи
, вместе со старыми газетами, фантиками и комиксами. По крайней мере, такой
вывод сделал Верн, так и не обнаружив карты.
Тогда он попытался восстановить ее по памяти. Это вроде бы удалось, однак
о, раскопав нужное место, он там ничего не отыскал. Верн принялся копать чу
ть справа, потом чуть слева Ч ничего. На следующий день наш умник продолж
ил поиски все с тем же результатом. И так на протяжении четырех лет. Четыре
х лет, вы только себе представьте! Не знаешь, смеяться над ним или рыдать.
Раскопки стали для Верна чем-то вроде мании. Начавшись под крыльцом, они п
родолжились и под верандой футов в сорок длиной и в семь шириной. Перекоп
ав там каждый сантиметр по два-три раза, Верн так и не нашел кувшина. Тем вр
еменем размеры «клада» в его сознании неуклонно росли. Поначалу он говор
ил нам с Крисом, что мелочи там было доллара на три, через год сумма увелич
илась до пяти долларов, а не так давно Верн заявил, что мелочи там находило
сь где-то на десятку, по самым скромным подсчетам.
Неоднократно мы пытались растолковать Верну то, что было ясно с самого н
ачала: брат его, Билли, знал о «кладе», он его и выкопал. Верн, однако, отказы
вался этому верить, хоть он и ненавидел Билли примерно так же, как арабы не
навидят евреев, и, вероятно, будь он председателем суда присяжных, то с удо
вольствием приговорил бы братца к смертной казни, если бы тот попался на
мелкой краже в супермаркете. Черт побери, Верн даже не хотел спросить об э
том у Билли напрямую! Возможно, он подсознательно страшился услыхать в о
твет: «Ну, разумеется, я его выкопал, болван ты этакий. Там было больше двад
цати баксов, и я истратил все, до последнего цента!» Верн каждую свободную
минуту тратил на раскопки (разумеется, когда поблизости не было Билли) и в
ылезал из-под крыльца со спутанными волосами, в измазанных джинсах и, кон
ечно, с пустыми руками. Мы дали ему прозвище «Тессио-кладоискатель». Мне к
ажется, что и летел-то он в тот день как на пожар не столько чтобы рассказа
ть нам ошеломляющую новость, сколько затем, чтобы показать, что бесконеч
ные раскопки в конце концов хоть к чему-то привели.
Итак, в то утро Верн проснулся раньше всех, поел на завтрак кукурузных хло
пьев и, не имея более достойного занятия, решил еще немного покопаться по
д крыльцом. Вдруг наверху хлопнула дверь. Верн замер: если это отец, он тих
о вылезет из-под крыльца, но если это Билли, то ему следует переждать, пока
тот со своим приятелем Чарли Хогеном куда-нибудь не смоется.
По веранде заходили двое, затем Верн услыхал голос Чарли Хогена:
Ч Господи, Билли, что же теперь делать?
Верн насторожился. Чарли Хоген, один из самых крутых парней Касл-рока, вод
ивший дружбу с самим «Тузом» Меррилом и с Чамберсом по прозвищу «Глазное
Яблоко», говорил со слезами в голосе, словно напроказивший молокосос, ко
торого отец вот-вот выпорет ремнем!
Ч Что делать, что делать! Ч передразнил его Билли. Ч А ничего не делать!

Ч Нет, что-то сделать надо… Ч Они уселись на ступеньки, совсем рядом с те
м местом, где затаился Верн. Ч Ты его видел?
То, как это было произнесено, заставило Верна содрогнуться. Быть может, Би
лли с Чарли напились и сбили кого-нибудь машиной? Он старался не дышать и,
не дай Бог, не зашуршать листьями, которых вокруг было полным-полно. Ведь
если эти двое обнаружат, что он подслушивает, ему конец!
То, что он услышал дальше, вогнало его в дрожь.
Ч Нам-то что до этого? Ч заговорил Билли Тессио. Ч Пацан мертв, так что е
му тоже все равно. Скорее всего, его даже не найдут.
Ч Это тот самый, про которого говорили по радио, Ч заметил Чарли. Ч Ну, к
ак же его? Брокер, Бровер, Бловер? Вот блин, забыл… Должно быть, его поездом п
ереехало.
Ч Точно. Ч Чиркнула спичка, и мгновение спустя потянуло табачным дымом.
Ч Ну и видок у него… Немудрено, что ты сблевал.
Чарли Хоген не ответил, но Верн нутром почувствовал, что он смущен.
Ч Хорошо хоть телки его не видели, Ч проговорил через какое-то время Би
лли, хлопнув Чарли по спине. Ч Растрепали бы до самого Портленда… Правил
ьно мы сделали, что быстренько оттуда смылись. Как думаешь, им ничего не по
казалось подозрительным?
Ч Да нет, Ч ответил Чарли. Ч Мари вообще терпеть не может ездить по шосс
е мимо кладбища: она до смерти боится привидений. Ч Он хохотнул, но тут же
в его голосе опять послышались истерические нотки: Ч Боже ты мой, лучше б
ы мы вообще не угоняли эту тачку!
1 2 3 4 5 6 7 8 9