Пожалуй, Шефер не мог жить без такого, но, Господи,
Раше-то был простым полицейским и никогда не занимался такого
рода делами. Он смотрел, как люди Карра заталкивают горожан в
парадные и гонят вниз по переулкам и не понимал, что он тут
делает. Вооруженные нападения на большеглазых невидимых уродов
никогда не входили в его служебные обязанности.
Он вдруг сообразил, что когда разбирали оружие, ничего не
взял, и был вооружен только своим пистолетом. И хотя Раше
сомневался, что такой пистолет может чем-нибудь помочь в
подобной ситуации, он все же достал его и взвел курок.
Он остановился в дверях фотомагазина между вывесками
"Только сегодня" и "У нас крупнейшая распродажа по сниженным
ценам!". Безоблачное небо над ним выглядело совершенно
безобидным, но он прекрасно знал, что там снуют невидимые
корабли пришельцев.
Перед ним вырос охранник магазина.
-- Эй! -- окликнул он Раше. -- Что здесь происходит? Кто
ты такой?
-- Полиция, -- Раше достал из кармана удостоверение. --
Нас атакуют пришельцы из космоса.
-- Да-а, -- после паузы сказал охранник. -- Наверно, они
такие большие и зеленые?
-- Послушай, идиот, -- Раше злобно уставился на охранника,
-- отвали со своими шуточками! Ты находишься в зоне военных
действий.
Охранник внимательно посмотрел на Раше.
-- Вали отсюда, -- посоветовал Раше. -- Хочешь верь,
хочешь нет, только через несколько минут тут начнется такая
пальба, что тебе это вряд ли понравится.
-- Господи, -- опешил охранник. -- Так ты серьезно? И это
в день грандиозной распродажи!
Он повернулся и побежал внутрь, закрыв за собой дверь на
замок -- стеклянную дверь. Хорошая защита при перестрелке,
подумал Раше. Но все-таки это лучше, чем торчать, как столб, на
улице.
Детектив никогда не хотел участвовать ни в чем подобном. У
Шефера были причины находиться здесь. Может, он всю жизнь
мечтал попасть на такое стрельбище. Но Раше было вполне
достаточно иметь постоянную работу, на которой он мог приносить
какую-нибудь пользу. Он посмотрел на одного молодчика из банды
Карра, размахивающего боевым автоматом, и почувствовал, как по
спине пробежал холодок. Но не прохладный утренний ветер был его
причиной.
Это был страх.
У него жена и дети. Он хотел доработать до пенсии,
поселиться где-нибудь в тихом городке, обустроиться и смотреть,
как подрастают дети, слушать их смех...
Он не хотел умирать, а участие в этой кампании не сулило
ничего хорошего.
Конечно, он уничтожил одного из этих космических хищников
в логове Карра, но тогда пришелец был один, и Раше прикончил
его чисто случайно. Кроме того, тогда он был лучше вооружен. В
общем, детектив сильно сомневался, что ему хочется здесь
находиться и участвовать в войне с инопланетянами.
Черт, да им ничего не стоит одним махом взорвать весь
город! Если они примут вызов, это будет значить, что они
действительно хотят драться.
Раше всерьез задумался, почему бы ему не развернуться и не
сбежать, спасая свою жизнь, но вдруг услышал вой полицейской
сирены.
-- Черт, -- выругался он.
Наверное, кто-то вызвал полицию, что неудивительно --
сначала взрыв, потом по улицам побежали вооруженные до зубов
бандиты. Может, беспорядок заметила проезжающая мимо патрульная
машина. Ну да черт с ней, с причиной, главное -- полицейские
приближаются.
Почему-то Раше не подумал, что это может быть подмога в
борьбе против чудовищ.
Знакомые синие машины колонной въехали на Третью авеню,
сверкая мигалками и завывая включенными на полную громкость
сиренами. Раше понял, что вляпался окончательно -- Мак Комб был
заодно с фэбээровцами, то есть предпочитал дожидаться, пока
пришельцы вдоволь наиграются и, удовлетворенные, уберутся
восвояси. А Раше удрал с тонной конфискованного оружия, да еще
раздал его банде самых отъявленных негодяев Нью-Йорка!
Мак Комб будет просто в восторге.
Раше отступил в убежище дверного проема. Карр вместе со
своими бандитами проделал то же самое. Попрятались все, кроме
Шефера. Стоя на тротуаре, он спокойно смотрел на подъезжающие
машины.
Как и предполагал Раше, из первой машины вылез Мак Комб,
упакованный в бронежилет. В руке он держал громкоговоритель.
Я капитан Мак Комб из Нью-Йоркского Управления Полиции, --
заявил он. -- Этот район оцеплен -- вы окружены! Даю десять
секунд на то, чтобы добровольно сдаться, или мы возьмем вас
силой!
Шефер сошел с тротуара на проезжую часть. В одной руке он
сжимал М-16, в другой была маска.
-- Ты не ведаешь, что творишь, Мак Комб! -- выкрикнул
Шефер. -- Этих тварей надо остановить!
-- Что за...? Мак Комб уставился на Шефера, потом схватил
из машины автомат и прицелился в Шефера. -- Шефер? Ты
возглавляешь это?
-- Должен же кто-то!
-- На этот раз ты проиграл, Шефер, -- орал капитан. --
Кажется, мне придется применить суровые меры для твоего
задержания. Но мне это по душе. -- Он поднял автомат. -- Даю
тебе последний шанс, брось...
Из своего укрытия Раше видел, что тут в одно время
произошло несколько вещей.
Шефер внезапно дернул головой и схватился за вживленный в
шею датчик.
Мак Комб замер на полуслове и уставился на авеню, открыв
рот.
В воздухе появилась огромная тень и тотчас поглотила всю
улицу.
Шефер, превозмогая боль, повернул голову в сторону
корабля, тяжело опустившегося посреди Третьей авеню. Его киль
воткнулся в асфальт, причудливой формы корпус заполнил собой
всю улицу, почти касаясь зданий с обеих сторон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75