— воскликнул Дросс. — Вы не придерживаетесь юридической процедуры Конфедерации!
— Вы можете обратиться к защите позднее, — напомнил судья. — Продолжаем!
Тогда робот в черном, подойдя к четверым людям, указал на них ажурной стальной рукой:
— Эти шпионы проникли через тоннель вращающейся шахты! Они пытались найти местоположение Армии. Женщина привела в форт остальных. Она была любовницей Дежурного Командира.
— Все произошло тысячу лет назад, — возразила Калия, — и не имеет к нам никакого отношения!
— Дежурный Командир мертв! — произнес робот Системы Безопасности, встревоженный тем, что вопрос, который он считал окончательно выясненным, вызвал спор.
Робот в черном покачал оборками своего платья.
— Люди не живут тысячу лет! — заявил оп.
— А автоматы живут, — добавил робот-судья.
— Да! — закричал робот Системы Безопасности.
— Хорошо! — решительно заключил смотритель гарема. — Выяснено, вам не тысяча лет.
— Это настоящее издевательство! — вскричал Уордл, воспользовавшись короткой паузой. — Вы все вышли из строя!
— К делу не относится, — произнес огромный, сам себя назначивший судья, — и не является доказательством. Я приказываю вычеркнуть такие слова из протокола суда!
— Каким образом? — спросил робот Системы Безопасности, угрожающе приподнимая огромный меч.
Халия решила, что вряд ли все быстро закончится.
— Сотрите слова в записи! — приказал судья.
— Хорошо! — ответил робот Системы Безопасности. Острием меча он нажал кнопку на пульте управления позади кресла Дежурного Командира. — Стерто! — доложил он.
И все же Халии казалось, что роботы сами страдают от безумного оборонительного сооружения, созданного ими. Робот гарема смешал два события, древнюю историю, показанную ей с Данецким, и вторжение их отряда.
— Обвинение основано на трех главных доказательствах, — шепелявил он довольно весело. — Во-первых, на записях, показывающих вход в форт Дежурного Командира и его любовницы, а также проникновение нарушителя. Сейчас я воспроизведу эти записи!
— Суд согласен с доказательством, — сказал робот в красной мантии. — Покажите записи обвиняемым!
Дросс застыл, пораженный событиями древней истории.
Халия опять заметила страсть и вожделение в глазах Дежурного Командира. Он улыбнулся так, как улыбается мужчина, спешащий на свидание с женщиной, которая с нетерпением ожидает его. Он привычно похлопывал бластер, висевший на ремне, и нервно царапал ногтем оружие.
— Поразительно! — воскликнул Дросс. — И как логично! Женщина отвлекает внимание Дежурного Командира, а ее сообщник пробирается в форт — так просто! Что за женщина! Боже мой, какое самообладание! Вот что привело к поражению Конфедерации! Кто мог ожидать, что девушка сможет пройти через парадный вход в форт! Бригадир, разве это не доказывает, что роботов всегда можно перехитрить?
— Мне жаль этих людей, — сказал Уордл. — Вы все еще думаете, что их можно перехитрить?
— В данном случае нет. Но подумайте о фантастической сложности форта! Бесконечные Системы Безопасности — проверки и перепроверки! И тем не менее они нарушили свою роль!
— Они погибли, — прошептал мистер Мунмен. — Они умерли, — повторил он.
Все видели, как девушка выбегает из золотисто-зеленой комнаты, чтобы разыскать своего любовника. Они поняли, что Дежурный Командир с ужасом осознал свое предательство, позволившее врагу вывести из строя последнее оружие Конфедерации. И они увидели короткую стычку: голова девушки, откинутая назад резким ударом энергии, нож, ударивший прямо в цель, яркий силовой поток, — так завершился последний акт трагедии.
* * *
— Это древняя история, — громко сказал Дросс роботу в красной мантии. — Все произошло так давно, что человеческая раса успела пройти цикл развития событий заново! Конфедерации больше нет!
— Не правда! — возразил робот Системы Безопасности. — Я из Системы Безопасности форта. Форт — сооружение Конфедерации. Поэтому нет сомнений, Конфедерация существует!
— Совершенно верно! — прошипел робот гарема. Он потряс своими кудрями. — У меня тоже есть доказательство! — Робот указал бластером на стоявшую в растерянности группу. — Бластер отобран у Дежурного Командира, — прошипел он. — Неопровержимое доказательство!
— Он говорит о бластере, который отобран у Данецкого! — со злостью заявил Уордл. — Безумие! Безумие! Бластер пролежал рядом с костями Дежурного Командира тысячу лет!
— Вы обращаетесь к суду? — спросила фигура в красной мантии. — Если да, то должны говорить мне «Мой господин!».
— Боже! — вырвалось у Уордла. — И я дожил до дня, когда пришлось услышать такое от робота!
— Они виновны! — прошипел робот гарема. — Это написано на их лицах! Вот на чем должно быть основано обвинение!
— Ну? — прорычал одетый в черное робот Системы Безопасности.
— Сейчас! — захихикал смотритель гарема.
К Халии потянулась сетка из черных тросов. Она видела их приближение, но не смогла избежать цепких, обволакивающих объятий. Сетка опускалась из-под потолка, как саван. Халия чувствовала, что приближается к неподвижной фигуре робота Командного Центра в красной мантии.
Трос стал искать прореху в одежде, которую Халия уже давно поспешила надеть.
— Есть! — произнес робот Системы Безопасности.
— Что я и говорил! — прошипел омерзительный смотритель гарема. — Идентифицирующая метка — ей не тысяча лет! Она — молодая женщина двадцати двух лет. Здесь рабочая метка женщины-служащей Конфедерации!
— Дайте мне посмотреть! — попросил робот-судья. Дросс был ошарашен. Халия слышала, как он произнес:
— Безумно, но вполне логично!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69