Последняя фраза принадлежала, видимо, Директору.— Она впервые видит посредника таймаутеров, — объяснил Марвелл. — Должно быть, вид Горация ее испугал.Лиз хотела было что-то сказать, но из ее уст послышался лишь слабый стон.— Женские штучки! — неодобрительно заметил Директор. — Да, Марвелл, я вам не завидую.— Я в полном порядке! — с трудом выдавила из себя Лиз, отстраняя руки Марвелла. Она поднялась на ноги и пригладила свой роскошный мех. — Просто он слишком внезапно появился, этот…— Гораций, — подсказал Марвелл, — робот Спингарна.— Посредник, — обиженно поправил робот. — В мои обязанности входило осуществлять связь менаду режиссером и таймаутерами. В непредвиденную ситуацию на Талискере я попал по чистой слу…— Довольно! — резко оборвал его Денеб.Робот обиделся еще больше. «Надо же, какие амбиции! — подумала Лиз. — Это чудовище, должно быть, высокого мнения о своей внешности: закутался в какую-то ворсистую красноватую мантию и все время ее оправляет, как она — свой мех. Ничего не скажешь, обидчивый у Спингарна компаньон — вон как надулся от окрика Денеба. Этим роботам последнего поколения палец в рот не клади!»— Неужели вы собираетесь послать меня на Талискер? — подал голос Марвелл, занятый совсем другими мыслями. — Меня и ее?! Скажите, что вы пошутили, Директор!Странно, отчего его так пугает эта перспектива? Лиз, напротив, не терпелось встретиться с загадочным Спингарном, с экспериментатором в области вероятностей, затерявшимся на пустынных просторах Талискера. Она попыталась вообразить, как он выглядит на фоне этого ряженого гуманоида и как она сама будет выглядеть посреди далекой безлюдной планеты.Марвелл в отчаянии не знал, что сказать Какое-то время те двое слушали его прерывистое кудахтанье, затем Денеб твердо произнес:— Все вероятности просчитаны, Марвелл. Для моею департамента это не проблема. Но, по мнению компьютера, здесь — в Центре — мы не в силах решить загадку. Он утверждает, что на Талискере нужен человек, который с кое-какими поправками повторил бы действия Спингарна…— Но Спингарн маньяк! В его действиях не было никакой логики! Запустить устаревшие модели Талискера — это же против всяких правил!…Директор пронзил его взглядом своих агатово-черных глаз, и Марвелл притих. «А ведь он боится Директора», — промелькнуло в голове у Лиз.— Ничего, вы все наладите, — решил Директор. — Гораций полетит с вами и в случае чего поможет.— Но, сэр! — протестующе воскликнул робот.Денеб одним взглядом заставил его замолчать.Лиз потихоньку ущипнула себя, дабы удостовериться в том, что это не кошмарный сон. Красноватая мантия гуманоида, с независимым видом взирающего на Директора и Денеба, изжеванная сигара, сбившийся в одну сторону галстук, струйки пота, избороздившие лысину Марвелла, чуть не плакавшего от ярости и отчаяния, — все это убеждало Лиз в реальности происходящего. Неужто ей предстоит лететь через межзвездные пространства, на край Галактики, вот с такими спутниками! И блуждать с ними по необитаемой планете, среди руин?! Кто бы мог подумать?— Имя Гораций, — сообщил Директор, — присвоено ему по воле Спингарна. Гораций!— Да, сэр?— Объясните режиссеру и юной леди свои обязанности.«Удивительно, — подумала Лиз, — чего только не делают с машинами в наши дни! Неужели какой-нибудь инженер с Сатурна заложил в автомат столь глупые амбиции, или они явились результатом естественного развития его электронных схем?» Позы робота казались ей нелепыми и смешными.— В мои обязанности входит ознакомление представителей Центра с планетой Талискер, — изрек Гораций.Мне выпала честь сопровождать мистера Спингарна в его путешествии к Сцепам упомянутой планеты. В настоящее время я имею удовольствие повторить эту миссию в качестве гида режиссера Марвелла и мисс Хэсселл.— Господи! — всплеснул руками Марвелл. — И такой идиот полетит с нами?!Губы Директора сложились в ледяную улыбку.— Можете задавать ему вопросы.— Ну уж нет! — отшатнулся Марвелл.— А вы, мисс Хэсселл?Лиз понимала, что ею и Марвеллом просто-напросто манипулируют. Но, как ни странно, это не вызывало в ней протеста. Равно как и перспектива окунуться в неизведанную пустоту Талискера, встретиться с тем, что они называют таинственной силой. Пожалуй, всепроникающий взгляд Директора действует ей на нервы, но она не позволит себе его бояться.— С какой целью Спингарн отправился на Талискер? — начала она расспрашивать робота.Тот недоуменно пожал покрытыми бархатом плечами.— Вы до сих пор не поняли? Чтобы устранить нежелательные последствия генной мутации.Значит, доходившие до нее слухи — правда. Там действительно был поставлен жуткий эксперимент.— Ну и как?Директор смерил ее злобным взглядом, но ничего не сказал.— Все в порядке, — бесстрастно отозвался гуманоид.— Гораций привез с собой описание генетического кода, — вставил Денеб. — Компьютер использует его информацию, чтобы осуществить реверсию всех известных генных мутаций.Здесь что-то ускользало от ее понимания. Ладно, после разберемся. Сейчас главное — выяснить как можно больше.— Что произошло на Талискере?— Я сопровождал на планету сержанта Хока, Спингарна и женщину, его ассистента. А теперь вернулся с генети…— Я уже слышала. Где вы обнаружили код?— На Талискере, мисс Хэсселл!Директор усмехнулся — видимо, это его забавляло.— А как все произошло?— Прекрати расспросы! — пробурчал Марвелл. — Пусть катятся к черту со своим Талискером!— Так как же? — настаивала Лиз. Робот замялся.— Я не имею информации.— То есть как?!— А вот так! — рявкнул Марвелл. — У него побольше мозгов, чем у тебя!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61