И правильно: чего ж удивляться! И тот и другой, оба твари. Гаже не бывает. Убийцы и садисты. Скальп – зверь, Слякоть – мелкая гнида. Чего ждать от него?..
– Ну и пес с ним, – сказал Жженый. – А придет – я ему рыло начищу.
Пистон захихикал, заерзал:
– Да, да, босс!.. Это да... – но хихикал осторожненько – мало ли что.
– Кто тебя меняет?
– Ботва.
– Когда?
– Да через час где-то.
– Ладно. Если я не приду за это время, предупредишь его. Я по своим делам.
– Понял, босс.
– Давай.
Жженый быстро пошел вниз. Разговор с Пистоном отнял время, теперь приходилось спешить.
Тем не менее он прибыл первым. «На том же месте» – значит, на углу гастронома. Бывшего гастронома, понятно.
Ночной пейзаж мертвого мегаполиса Жженого не пугал. Он привык. Другого просто не знал. Потому, встав спиной к стене, равнодушно смотрел в тьму.
На миг стало занятно: в этот раз сумеет он не упустить мага? Не прозевает ли, откуда...
Прозевал.
– Здравствуйте, – зазвучал сбоку тонкий скрипучий голос.

7
Жженый резко обернулся.
Маг стоял в двух метрах. Взгляд человека пришелся в гоблинский пах.
Нет, черт возьми, как они могут так возникать из ниоткуда?!
– Рад видеть вас, – так же пискляво скрипнуло сверху.
А этот, как у карлика, фальцет ничуть Жженого не удивлял, несмотря на трехметровый рост мага. Рост сочетался с чудовищной худобой, – казалось, над тобою высится скелет жирафа, обтянутый темной шкурой... Ну, насчет жирафа, конечно, так, для красного словца; маг был человекообразен. Но как, боже мой, как!..
Если бы Жженый был учен, наверняка бы он подумал про это существо: плод фантазии безумного художника. Но так подумать он не мог и потому испытал лишь привычное, усталое отвращение.
– Здравствуйте, – сказал он. Пауза.
– Есть задание для вас, – прочирикал голос.
– Слушаю.
– Необходимо взять и доставить нам одного местного обитателя...
Если Даня избегал называть «людьми» предателей, то гоблины вообще не называли людей людьми. Почему? – вот уж потемки. Называли «обитателями», «единицами», «объектами» либо еще как-то...
Это царапнуло Жженого, но виду он, конечно, не подал. Молча выслушал описание внешности и места жительства объекта, то, как его необходимо взять, куда доставить и какое вознаграждение за это последует...
– Задача ясна? – тем кончилась скрипучая речь.
– Есть вопросы, – сказал Жженый.
– Задавайте.
– Гм, – понадобилось кашлянуть, чтоб задать вопрос. – Зачем он вам нужен?
– Это не должно вас интересовать.
– Ясно. Не интересует. Еще: срок выполнения?
– Мы вас не ограничиваем. Но чем скорее, тем лучше.
– Так. – Жженый помолчал. – Тогда последний вопрос: как зовут этого... – он жестко усмехнулся, – этого человека?
– Имя объекта – Муха.
Глава 7
СМЕРТЬ НЕГОДЯЕВ

1
Утро вставало так, будто его волокли силой: на работу, на работу!.. А оно не хотело, упиралось, плакало дождем, оно не хотело светать. И не рассвело; не рассвело по-настоящему. То, что серело за окном, назвать светом и утром... ну нет, только не на русском языке.
Жженый проснулся с тяжелой, чугунной головой. Вроде бы она не болела, но от тяжести трудно было поднять ее, трудно думать... ой... Черт! Трудно было жить.
От таких мыслей он разозлился на себя и встал. Кровь прихлынула к глазам, потемнело, шатнуло. Он схватился за стену.
В соседней комнате приглушенно бормотали голоса. Жженый прошел туда и увидел, что его орава сидит, жрет. Тощий, Мыло, Пистон, Ботва – и Дешевый тут же притулился сбоку, жадно рвал мелкими зубами какую-то дрянь.
Бесцветные глаза Пистона радостно округлились.
– О, – проговорил он, – босс... С проснутием вас!
– С пробуждением, – хмуро поправил босс. – Тухляк на карауле?
– Да. – Пистон замельтешил. – Садитесь, садитесь! Покушайте.
Жженый хотел было отказаться, но подумал, что пожрать надо. Как бы там ни было, а это дело таково, что без него нельзя.
При начальнике душегубы притихли. Чавкали, глотали молча. Сам Жженый ел быстро и неразборчиво – лишь бы зубам была работа. Прочие, глядя на него, тоже заработали челюстями поживее: как-то сразу до всех дошло, что сейчас босс подымет их зачем-то, а раз так, то надо утробу набить поскорей.
Предчувствия сбылись. Жженый проглотил последний кусок, вытер губы рукой и объявил:
– Так. Мне надо кое-что сказать вам. Давайте-ка все при оружии на крышу. И Тухляку скажите. Я туда пошел.
Через пять минут боевики стали выползать на крышу. Явился и Тухляк. Не было только Ботвы.
– Где он? – спросил Жженый сумрачно.
– С... ть пошел, – ответствовал Пистон. – Понос что-то его прошиб.
– Жрать надо меньше. – Жженый окинул взглядом свое поганое воинство, задержался на Дешевом. – Что у тебя с рожей?
Здесь, в каком ни есть дневном освещении раскрас физии обозначился явственно. Дешевый вновь начал путано излагать то же, что ночью сочинил Пистону.
– Ладно, – оборвал его Жженый, – не подохнешь... Ну где этот болван?!
Ботвы не было. Жженый осерчал.
– Да говорю же, босс, с... ть пошел, – вновь пустился в объяснения Пистон, но Жженый рассвирепел совсем:
– Что?! Да он что, растудыт его, веревку проглотил?. Ладно, я сейчас. Ждите!
Кипя гневом, он пошел вниз. На площадке между девятым и восьмым этажами он увидел на полу засохшие бурые пятна.
Кровь. Жженый приостановился.
Ах да. Это Дешевый здесь долбанулся мордой в трубу. Ну да, вон там...
Внизу зашуршало.
Жженый напрягся – но это оказался Ботва, всего-то навсего. Он вышел из-за угла, подтягивая штаны, стал подниматься вверх. Глядел под ноги себе, бурчал что-то.
Своего шефа он прежде ощутил, чем увидел. Жесткие, как из дерева, пальцы стиснули его глотку. Ботва разинул рот, выкатил глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101