– Даже больше. Думаю, только так мы с их магией и справимся. А значит – и с ними.
Гвоздь усмехнулся. Даня это заметил:
– Что? Сказать что-то хотел?
– Хотел, – не спорил Гвоздь. – С вопросом «зачем искать» все ясно. Остается вопрос – где?..
– Хороший вопрос, – одобрил Даня. – Как бы ты сам на него ответил?
– Я бы ответил – не знаю.
– А вот ответ плохой. – Даня даже не улыбнулся. Он все ходил по комнате туда-сюда, сцепив руки за спиной.
– Ну, тут ничего нового не выдумаешь, – произнес Немо. – Идти и искать. Что за объект – примерно знаем... Тэйки знает, – поправился он. – Вот мы с ней этим делом и займемся.
Даня остановился. Посмотрел на Немо, но взор был таков, что видел, казалось, не товарища, а нечто далекое-далекое...
Ясно было, что такая стратегия генералу не очень нравится. Но ничего другого он покуда предложить не мог.
– Ладно... – медленно вымолвил он. – Начнем с этого. А думать все же надо. Упускать нельзя! – Он подумал немного и добавил: – Фактор силы. Главная вещь! Прошляпим – пиши пропало.
Глава 12
КТО ИЩЕТ, ТОТ НАЙДЕТ!

1
Примерно в том же направлении, что и Даня, думал и Сергей, только ход его мыслей был несколько иным.
Ему все не давала покоя та самая мысль: чем душа нечисти отлична от человеческой?.. Для начала решил опросить соратников, еще на обратном пути. Но толку из этого вышло немного.
Бабай сразу посоветовал не грузиться всяким вздором:
– Ты, Серега, зря себе башку забиваешь такой хренью. Ну, ты умный парень, конечно, слов нет. Да только слишком умным быть, по-моему, тоже хреново, мать его! Вот у нас в Уфе один был, Очкарик звали. Мозг! Так что ты думаешь? Пропал. Ушел, и нету.
– Ну, он, наверное, не из-за ума пропал!
– Да кто ж его знает... Отличный парень был. Жалко.
Тогда Сергей от уфимского командира отстал и переключился на Тэйки. Это было на привале, уже под вечер – разместились в квартире первого этажа, костерок аккуратно развели, так чтоб не было видно с улицы... Тут-то юный философ и улучил момент, подсел к девчонке, пристроившейся у стены и глодавшей сухарь.
– Слушай, Тэйки... я вот спросить тебя хотел.
– Спрашивай, – равнодушно кивнула та, жуя. Сергей изложил свой вопрос, который Тэйки совершенно не удивил. Она догрызла свой сухой паек, отряхнула ладонь о ладонь:
– Не знаю. Я слыхала, как вы с Костей говорили. Есть у них душа, нет – по-моему, без разницы. Вот у меня есть точно. И нормальная, правильная, это я тоже точно знаю. Мне этого хватает.
– Что значит – правильная?
– Значит, что я с ней в ладу.
– Конкретизируй! – Сергей малость удивился. Тэйки конкретизировала. То есть, как сумела, рассказала о своих чудесных мирах. Сергея это крайне заинтересовало, но тут раздалась команда жрать, и приоритеты интересов вмиг сменились. А потом уже поговорить с Тэйки времени не было.
Попробовал Сергей потолковать и с Костей – тем более что он-то саму тему и взбодрил. Костя сказал, что у него мозги враскорячку: задуматься-то он задумался, а дальше – ни тпру ни ну. Загадка так и остается загадкой.
Видя это, Сергей вздохнул и расспросы прекратил. Говорить с Гондурасом и Кишкой показалось ему бессмысленным.
Значит, нужно думать самому. Что ж, будем думать.

2
Думал и Даня. Ну, у него служба такая.
А у Тэйки с Немо служба – разведка, рейнджерство.
– Куда пойдете? – спросил у Немо Даня.
Тот слегка пожал плечами:
– Как скажешь.
Даня, признаться, этого не ожидал.
– Как скажу? Ну, пусть будет на восток.
– Хорошо, – согласился Немо. – Пойдем на восток.
Почему Даня сказал так? Он не знал. Сказалось само. Но Даня умел мыслить – и знал, что просто так ничего никогда не говорится. Сказалось – значит, КТО-ТО за тебя подумал. Кто-то наверху.
Отношения с этим КЕМ-ТО у Дани были осторожные. Разумеется, он не мог не прийти к идее о том, что КТО-ТО направляет, движет земные события, в том числе и его, Данину, жизнь, и жизнь его друзей. Что ОН наблюдает за ними и может быть благосклонен к ним. Даня не стопроцентно, но догадывался, что его крестик, Гондурасова книга, их удачи, та самая сила, о которой шел разговор намедни, – все это связано с НИМ.
Только не мог Даня понять, как же тогда ОН позволил нечисти заполнить Землю?..
Однако сейчас этой проблемой загружаться было некогда. Даня мельком подумал, что стоит, пожалуй, потолковать с Сергеем, а может, с кем-нибудь из Вольной зоны... подумал – и отодвинул эту мысль на задний план. Но не забыл.
Гвоздь сильно жалел, что не в его возможностях сделать одежду с самоподогревом:
– Вот зараза, я же знаю, как это... Ну, то есть в плане. Надо вовнутрь проводку вшить такую, с сильным сопротивлением, и заизолировать... Только аккумулятор, зараза, нужен, сильный, но маленький, чтоб сундук такой с собой не таскать. А где такой, собаку, возьмешь?..
– Сам сделай, – подначивал его Гром.
– Сделай!.. Да я бы сделал, если б знал как.
Теоретические огорчения Гвоздя были понятны, но ходить по ноябрю, декабрю и прочим зимним временам предстояло сейчас, а не когда будет изобретен самосогревающий костюм. Потому и Тэйки, и Немо готовились к походу крайне тщательно.
Теплая нижняя одежда, обувь, носки, перчатки, шапки – все это совершенно необходимо. Какая-нибудь забытая мелочь может свести на нет кучу усилий. Хотя...
– Всего не предусмотришь, – сентенциозно заметил Немо, когда все уже головы свихнули в лабиринтах скрупулезности. – А то так никогда с места не сдвинемся.
В практических делах Немо почти всегда оказывался прав.
– Значит, завтра с утра, – решил Даня. – Лучше заметно. Оружие, продукты... А впрочем, чего я говорю зря.
И ночью, ближе к утру, повалил густой снег.

3
Первый снег!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101