— Новая Республика — это оборонительный союз свыше четырехсот разумных рас и экономическое сотрудничество между одиннадцатью тысячами обитаемых миров. Но члены Новой Республики продолжают сохранять политическую автономию.
— Пока они хотят сотрудничать и быть терпимыми, не так ли?
— Разумеется.
Найл Спаар сказал:
— Возможно, это может приводить к непониманию и ошибочным предположениям.
Лейя была озадачена.
— Не думаю, что делегации, прибывающие на Корускант, ожидают чего-то еще.
— Возможно, но наверное, среди этих представителей могут находиться те, кто желает, что Корускант больше сражался за их интересы, чем за идеалы Лейи Органы. Слабые всегда ищут защитников. Вы уверены, что в Новой Республике нет таких членов, которые присоединились, чтобы спрятаться за вашей спиной?
— Если слабые не могут рассчитывать на защиту Корусканта, тогда вся организация Новой Республики теряет смысл. Воцарится анархия. А анархия может привести к еще худшей тирании.
— Хорошо сказано.
Лейя ответила:
— Благодарю вас. Но раз уж мы затронули эту тему, не могли бы вы сказать, какие цели имеет ваша делегация?
— Дасханская Лига не заинтересована войти в состав Новой Республики. Мы предлагаем союз. Соглашение между равными сторонами.
Лейя нахмурившись, спросила:
— Вице-король, вы обеспокоены тем, что тех, кого вы называете «слабыми членами», слишком много для вашей безопасности?
— Нет, это для нас не проблема.
— Хорошо, но я думаю, вы должны знать, что нам будет трудно прийти к «соглашению между равными», которое позволило бы нам оказать военную помощь в случае угрозы вашей безопасности. Наша конституция позволяет нам использовать военную силу только для защиты членов Республики.
Найл Спаар с улыбкой развел руками.
— Вы меня не поняли. Мы не собираемся просить у вас защиты. Мы слишком долго испытывали на себе «защиту» Империи, и твердо решили избегать таких «благ» в будущем. Все, чего мы хотим — чтобы нас не беспокоили, не вмешивались в наши дела. Имейте это в виду, и мы хорошо поймем друг друга.
Чтобы Лейя лучше его поняла, Найл Спаар рассказал ей о том, что претерпели йеветы под гнетом имперских сатрапов. Впрочем, Лейя на собственном опыте знала, на что способны имперцы.
Имперский губернатор Коорнахта, желая привести йевет к покорности, не стеснялся в средствах. Захваченные йеветские женщины использовались как наложницы для его штаба, а мужчины — как живые мишени для штурмовиков. Изуродованные трупы выставлялись в школах, в святых местах, демонстрировались в информационных программах.
Когда и это не помогло сломить волю йевет, губернатор приказал брать в заложники детей. Массовые аресты и казни продолжались, пока с имперской оккупацией в Коорнахте не было покончено. Бойцы Сопротивления нашли в тюрьмах имперского гарнизона семь тысяч еще живых заложников и кости более пятнадцати тысяч мертвых.
Лейя взмолилась:
— Хватит, прошу вас! Мне, наверное, опять будут сниться кошмары.
— Я хотел, чтобы вы поняли, что нам пришлось пережить.
— Я понимаю…
«И теперь я еще лучше понимаю, что пришлось пережить нам…»
Следующий час они работали над текстом договора. Несмотря на обоюдное желание прийти к соглашению, им часто приходилось работать над избежанием возможных конфликтных предположений, и составление договора продвигалось медленно. Когда наступил полдень, вице-король поднялся с места.
— Работать с вами очень приятно. Мы можем сделать перерыв на один час?
Лейя согласилась.
— Буду рада продолжить после обеда. Желаете, чтобы еду принесли сюда?
Найл Спаар, казалось, на мгновение был шокирован.
— Прошу меня извинить, но это невозможно. Мой народ считает большим нарушением приличий принимать пищу в смешанной компании. И я лично считаю неразумным смешивать священный ритуал принятия пищи с отвлекающими разговорами.
— Приношу извинения. Тогда встретимся через час.
На обсуждении результатов встречи с вице-королем Дасханской Лиги присутствовали: Лейя, от командования флота — адмирал Акбар, от разведки — адмирал Дрейсон, от сената — председатель Бен-Кил-Нам, первый администратор Энф, а также их помощники и протокольные дроиды.
Все внимательно слушали, как Лейя рассказывала о своей беседе с Найлом Спааром. Потом все имели возможность задать Лейе свои вопросы и высказать свои соображения. Эти высказывания были во многом предсказуемы.
Акбар, всегда в первую очередь думавший о стратегических вопросах, был обеспокоен тем, что не обсуждались новые правила полетов, и хотел, чтобы этот вопрос получил приоритет в следующий раз.
Дрейсон, всегда искавший возможность расширить каналы разведки, удивлялся, что вице-король отказался от предолжения оживить межсистемный библиотечный обмен, в котором когда-то участвовали некоторые из миров йевет.
Бен-Кил-Нам, всегда осведомленный о приливах и отливах во власти, беспокоился, имела ли Лейя полномочия вести переговоры вообще, без подачи прошения.
Энф, всегда считавший, что власть денег цементирует политические связи, убеждал Лейю показать Найлу Спаару полный каталог товаров для торговли в качестве побуждения пересмотреть вопрос о присоединении. Энф сказал:
— Возможно, они будут настаивать, чтобы все товары из Коорнахта перевозились только на кораблях йевет. Это выгодно для их торговцев, но наши вряд ли согласятся.
Лейя ответила:
— Я не уверена, что йеветы особо заинтересованы в торговле.
Дрейсон удивился.
— Интересно, если они не хотят присоединиться, и не заинтересованы в торговле, зачем они здесь?
Лейя сказала:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73