Вдруг каюту наполнило жуткое эхо сигнала Странника — немного отличавшееся, но без сомнения работа того же композитора.
Ландо заткнул уши и заорал:
— Все, все, хватит! Фу, ну и звук. Итак, теперь у нас есть пароль, и мы можем войти с парадного входа. Кто-нибудь из вас что-нибудь знает о расе Квелла?
3РО сказал:
— Мастер Ландо, к сожалению, по непонятным мне причинам, в моей памяти отсутствует информация о расе Квелла.
— Но, сейчас, когда мы узнали, кто хозяева корабля, его надо им вернуть. И было бы серьезным нарушением этикета входить на его борт без приглашения.
— Неужели вы хотите отказаться послать ответ?
Лобот сказал:
— Один момент, Ландо. Мне кажется, я знаю причину, по которой у 3РО отсутствует информация о расе Квелла. Они вымерли более ста пятидесяти лет назад.
Ландо удивился:
— Вымерли? Похоже, на Императора мы это повесить не можем. Что с ними случилось?
Лобот ответил:
— Согласно данным Республиканской Галактической инспекции, их планета столкнулась с большим астероидом и вся их экосистема погибла.
Ландо нахмурился.
— Чушь джедайская! Цивилизация, построившая такой корабль, как Странник, не смогла уничтожить какой-то там астероид, или хотя бы изменить его траекторию? Быть такого не может!
— Одна тайна следует за другой…
Ландо кивнул.
— Возможно, ответы на все эти вопросы мы найдем на борту Странника. Но полковник дал мне только один билет на всю нашу команду, и я уверен, что это билет не в первый ряд.
3РО сказал:
— Я уверен, что если вы расскажете ему о нашем открытии, он найдет место на транспорте для всех нас. Иначе будет просто неразумно с его стороны.
— Хортеки бывают разумны только тогда, когда не сидят в кресле начальника. Для Паккпекатта мы просто багаж, который он не имеет права выкинуть за борт.
Лобот согласился.
— Да уж, он явно не хочет с нами сотрудничать.
Ландо сказал:
— 3РО, R2, сегодня был долгий и трудный день, а завтра может быть еще труднее. Я хочу, чтобы вы подзарядились, и оптимизировали ваши системы.
— Мастер Ландо, разве мы не должны сначала сообщить полковнику Паккпекатту о нашем открытии?
— Я сам об этом позабочусь.
— Да, сэр. Перехожу в режим подзарядки.
R2 тоже подключился к порту подзарядки. Ландо посмотрел на Лобота.
— Ты уверен в этом?
Лобот сделал неопределенный жест.
— Это только теория. Конечно, всегда есть риск.
— Да, посмотрим, насколько наша теория верна. Завтра будет интересный день. А сейчас нам с тобой надо немного отдохнуть.
Ландо и Лобот успели немного отдохнуть в раскладных сиденьях в рубке «Леди Удачи». За пару часов до начала операции они проснулись. Ландо, усаживаясь на место пилота, поделился с Лоботом своим планом.
— У нас есть минимум двенадцать секунд до того, как они попытаются нас задержать. За это время мы успеем вырваться за пределы действия луча захвата.
— Это потребует предельной скорости.
«Леди Удача» была пришвартована к борту «Славного» уже почти месяц. Запустив проверку систем, Ландо включил комлинк.
— 3РО, это Ландо, прием.
— Да, мастер Ландо.
— R2 готов?
— Да, сэр, в полной готовности. Сэр, а что сказал полковник, когда вы рассказали ему наши новости?
Ландо усмехнулся.
— Он еще не готов это услышать. А вы с R2 помните песенку, которую вы исполнили этой ночью?
— Да, мастер Ландо, конечно.
— Отлично, будьте готовы спеть ее еще раз.
Когда «Леди Удача» отстыковалась от борта «Славного» на мостике крейсера зазвучал сигнал тревоги. Яхта направилась к Страннику, огненные следы ее двигателей были отчетливо видны с мостика «Славного».
Вахтенный офицер лейтенант Харона воскликнул:
— Что это такое? Связист, где полковник?
— В третьем ангаре, сэр, инструктирует десантную группу.
— Срочно вызовите его на мостик.
В отсутствие полковника Харона сам связался с яхтой:
— «Леди Удача», это «Славный». Приказываю вам вернуться, в противном случае будете обездвижены.
Ландо весело ответил:
— Лейтенант, вы осмелитесь открыть огонь поблизости от Странника? Вспомните, что было с «Храбрым Сердцем».
Харона вздохнул.
— Генерал, что вы намереваетесь делать?
— Проверить кое-что. Я бы на вашем месте сделал запись.
— Вернитесь назад, генерал. Это последнее предупреждение.
В этот момент на мостике Странника раздался резкий, как будто плачущий звук — сигнал Странника. Харона крикнул:
— Расстояние!
— Одиннадцать километров, и быстро сокращается.
— Оператор, навести луч захвата на «Леди Удачу».
Ландо приказал:
— 3РО, приготовиться! Используй все каналы связи, которые нам доступны.
— Да, мастер Ландо. Я очень рад, что полковник разрешил нам проверить нашу теорию.
— Да он не дал мне и слова сказать. Готов? Поехали!
Прошло не более одной секунды после конца передачи сигнала Странника, и 3РО подхватил «песню». Резко затормозив корабль, Ландо задержал дыхание и ждал, считая секунды.
Лобот сказал:
— Это весьма волнующе. Спасибо, что меня пригласили.
Ландо встряхнул головой.
— Я слышал, что предсмертная агония тоже весьма волнующее ощущение. Что там с полем перехвата?
— Включено.
— А луч захвата? Им пора бы уже включить его.
Лобот, взглянув на дисплей, сказал:
— Вокруг нашего корабля появился второй щит. Луч захвата отражен.
— Что?! Это Странник защищает нас?
Лобот подтвердил:
— Да. Он считает нас своими.
Глава 10
Утром, когда 5-й флот должен был отправиться в поиск с Корусканта, к входу на территорию резиденции адмирала Акбара на озере Победы подлетел темно-синий флотский спидер. Пост охраны пропустил его и спидер остановился у самого дома.
Здесь уже стояло одно транспортное средство, крылатый поранджийский джампер — крошечный катер для доставки пассажиров с поверхности планеты на орбиту, такие кораблики часто использовались на Корусканте и были любимым транспортным средством детей, которые мечтали о полетах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73