Я поглядел. Остатки крысиных полчищ бежали в озеро в поисках спасения. Со
баки остановились возле воды, нервно подрагивая хвостами и тяжело дыша.

Тощий свистнул. Собаки подбежали к нему, виляя хвостами, нюхая воздух, Ц
они ждали, что их погладят.
Мы с Кейт подошли под деревья, где стоял Иисус. Я чувствовал себя дураком.
Мы ведь только и сделали, что вышли утром погулять. Еще пять минут Ц и поп
али бы крысам на завтрак.
Ц Спасибо, Ц сказал я Иисусу (может, надо было сказать “спасибо, Иисус”, н
о мне еще было трудно назвать его этим именем).
Ц Не за что, Ц улыбнулся он.
Теско презрительно буркнул:
Ц Смотри в другой раз, куда прешься, Кеннеди. А то потом тебя из дерьма выт
аскивать.
Ц Теско, разговаривай с этим человеком вежливо, Ц очень спокойно сказа
л Иисус. Ц Он и мисс Робинсон Ц наши желанные гости.
Теско растянул губы в ухмылке. Вблизи его лопнувший нос был еще больше по
хож на сырое мясо.
Ц И чего вам было не прошвырнуться ближе к отелю? Ц спросил он. Ц Завтра
к ровно в восемь.
Ц Спасибо, Ц дипломатично сказала Кейт. Она увидела, что между мной и Те
ско может начаться драка. Ц Пойдем, Рик.
Она взяла меня под руку.
Ц Ах да, кстати, Ц сказал Иисус, будто вспомнил какую-то мелочь. Ц Вы не с
обирались сегодня утром нас покинуть?
Ц Не попрощавшись, Ц добавил Теско, снова осклабясь.
Ц Нет, Ц ответила Кейт. Ц Мы собирались только погулять.
Иисус кивнул, будто такое объяснение его вполне удовлетворило. Потом он
небрежно заметил:
Ц Просто Теско увидел, как вы смотрите на каноэ Ц они там, за этими дерев
ьями.
Я сердито глянул на Теско, он Ц на меня.
Ц Мы просто интересовались, как вы тут живете, Ц сказала Кейт, стараясь
говорить непринужденно. Ц У вас очень хорошая организация.
Ц Это да, Ц согласился Иисус с той же благожелательной улыбкой. Ц Если
бы не серые, лучшего бы не надо было желать. У нас запасов хватит года на тр
и. Ц Он улыбнулся веселее. Ц Пойдите позавтракайте. Надеюсь, крысы вам н
е испортили аппетит.
Мы пошли в сторону отеля.
Ц Да, еще одно, Ц сказал Иисус нам вслед. Ц Не надо пытаться от нас убежа
ть. Во-первых, без нашей помощи вы на этом озере погибнете. А во-вторых, есл
и вы только попробуете удрать и оставить нас в дураках, вам придется позн
акомиться с неприятными сторонами моего характера. Это понятно?
Что мы могли сделать?
Мы кивнули.
Потом вернулись в отель.

72

Завтрак был хорош. Даже великолепен. Настолько, чт
о я даже забыл про крыс.
Ц Апельсиновый сок? Ц удивилась Кейт. Ц Апельсиновый сок. Я его сто лет
не пробовала.
Ц Бекон. М-м… Ц Я потянул в себя воздух. Ц Жареный бекон. Черт возьми, ты н
а это посмотри. Колбаса! Настоящая колбаса!
Ц Рик!
Ц Что?
Ц Ты знаешь, когда ты сегодня утром увидел те каноэ… что тебе пришло на у
м?
Ц Правду?
Ц Правду.
Я огляделся. В столовой никого не было. В кухне возился тощий, размешивая ч
то-то в миске.
Ц Правда в том, Ц шепнул я, Ц что этому типу Иисусу я ни на грош не доверя
ю.
Ц Ты думаешь, он что-то задумал?
Я кивнул.
Ц Только не знаю что. Но у него припасен туз в рукаве на тот момент, когда е
го люди попадут на Фаунтен-Мур.
Ц Ты веришь, что у него есть корабль?
Ц Думаю, да. Только я не верю, будто он хочет, чтобы мы были на этом корабле,
когда он отплывет.
Ц И потому ты решил, что можно бы удрать на каноэ?
Ц Как вариант.
Ц Но ты слышал, что он сказал, Рик. На озере опасно. Крыс помнишь?
Ц Помню, Ц сказал я с чувством. Ц И еще помню, что они хотели сделать с на
ми на том острове. Может, я и повторяюсь, Кейт, но я не доверяю этому типу.
Ц И потому ты думаешь…
Ц Тихо! Спичечный Человек идет.
Мы завтракали, а он нам подавал. Мне было чего прожевать в голове. Я не дове
рял Иисусу Ц в долгосрочной перспективе. А пока что я не доверял Теско. В
этом человеке было что-то недоброе. И я не сомневался, что вскоре он попыт
ается мне отомстить за расквашенный нос.
То утро на острове Парадиз осталось у меня в памяти. Мы с Кейт после завтра
ка обошли середину острова (придерживаясь населенных мест, подальше от к
рысиного водостока). Осталось оно у меня в памяти, потому что тогда мы с Ке
йт Робинсон стали любовниками.
Эксперты говорят, что страх, дикий страх, часто сменяется таким же диким с
ексуальным желанием.
Должен признать, что эпизод с крысами напугал меня больше, чем я могу пере
дать. А сейчас я был рядом с Кейт. Мы стояли на улице, которая на этом остров
е сходила за проспект, и болтали о том о сем Ц прилетит ли Говард Спаркмен
, уменьшится ли популяция крыс, когда иссякнет источник питания, где эти л
юди берут кур, и много еще чего. Но я был так невероятно заряжен сексом Ц л
адно, если честно Ц заряжен дикой похотью. Вся кожа, все внутренности сго
рали этим желанием.
И рядом стояла Кейт, совсем такая, как я увидел ее на вечеринке Бена Кавелл
еро. Это было полжизни, три четверти жизни тому назад. Она стояла в саду по
д светом лампы, держала в руке бокал, высокая и небывало красивая.
Сейчас эти чудесные зеленые глаза смотрели, как светловолосый мальчик л
ет четырех тащится по улице на поводке за щенком.
Ц Нет, Джонти! Не туда, Ц молил он. Ц Давай обратно. Тебе обедать пора… Дж
онти… Джонти…
Кейт смотрела, умиленно улыбаясь, чуть прикусив зубами ноготь, как Джонт
и тащит мальчишку, уговаривающего его вернуться домой пообедать.
Ц А знаешь, Ц сказала она, ярко блестя глазами, Ц они неплохие люди.
Ц Наверное. Не хуже других. Мы все стараемся, как можем, выжить в этой ката
строфе. А это означает думать по-другому и поступать по-другому.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170