Ц Кто ж виноват, что у тебя ноги на весь аэродром?
Вопреки всему, они все еще шутили, но это был юмор висельников. Будто умени
е шутить, пусть и не смешно, показывало, что у них хватает сил плюнуть в гла
за Смерти, как если бы она и не дышала рядом.
Но я напирал, рискуя разозлить Дина своими придирками насчет витаминов.

Ц Надо было принимать. Эти язвы Ц от дефицита витаминов.
Дин устало улыбнулся.
Ц Ладно, док. Спросим у Теско.
Ц Теско?
Ц Ага. Знаешь, со шрамами на губах?
Ц Я его знаю.
Ц Он теперь заведует кладовыми.
Ц А, черт!
Ц А что такое, Рик?
Я направился искать Стивена. Вернулось все то же подозрение: Иисус готов
ит подвох. Да, он обещал нам рейс на юг в обмен на перевозку его людей на сам
олете.
Но зачем Теско скрывал витаминные запасы от наших людей? Группа Иисуса п
о сравнению с нашей чуть от жира не лопается. Он нарочно не докармливает н
аших людей, чтобы они не могли ему противостоять, если дойдет до схватки?

Я увидел старого Фуллвуда. Он возился у открытого двигателя, смазывая шк
ивы.
Ц Мистер Фуллвуд, вы не знаете, где можно найти Стивена Кеннеди?
Ц А, братец Рик! Добрый день. Я думаю, он в лагере на пустоши.
Ц Черт!
А Говард тем временем говорил Дину:
Ц Не хочу вас подгонять, ребята, но не сможете ли доставить еще бочку чер
ез час?
Ц Придется тебе дать нам роздых, Спарки. У Джо опять озноб.
Я подошел к Дину:
Ц В чем проблема?
Дин кивнул на шестнадцатилетнего паренька, который сидел на траве, прижа
в колени к груди.
Ц Джо нездоровится. Ему вообще последние дни паршиво.
Ц Черт! Ц произнес я и сплюнул. Ц Еды не хватает?
Ц Обходимся, Ц ответил Дин.
Ц Но чтобы грузить бочки с горючим, надо кормиться как следует!
Ц Что можем, делаем, Рик. Ц Он повернулся к Джо. Мальчишка сидел на земле,
руки у него тряслись. Ц Готов, Джо? Горючее надо везти.
Ц Оставь его здесь, Ц сказал я. Ц Я вместо него пойду.
Ц Но ты же ждешь Кейт?
Ц Увижу ее, когда вернусь. Это же недолго?
Ц Путь туда-обратно около часа. Мы устроили склад горючего в конюшне в д
олине.
Дин взялся за ручку тележки, я взялся за другую и мы пошли по колее. По доро
ге я глядел в небо, высматривая самолет. Хотелось мне, чтобы Кейт уже приле
тела.
Я все время невольно прибавлял шагу, и Дин то и дело просил меня притормоз
ить. Дело в том, что мне хотелось поскорее выяснить, что тут творится. Я был
уверен, что Теско утаивает еду от наших ребят. Я расскажу Стивену, и тогда
мы с ним поговорим с Теско и Иисусом.
И если после этого Ад сорвется с цепи, так тому и быть. Но я не стану сидеть и
смотреть, как они творят какую-то задуманную ими подлость.

90

Вернувшись через час на аэродром с бочкой горючег
о, я увидел Стивена. Он с угрюмым лицом шел ко мне по траве.
Я понял, что у него для меня плохие новости.
Не дав ему раскрыть рта, я спросил:
Ц Кейт?
Он кивнул.
Ц Мне очень жаль, Рик. Синди вызвала Говарда по рации. Она сказала, что у не
е неполадки в моторе. Она собиралась идти на вынужденную.
Ц Черт! Им удалось сесть?
Ц Рик, я бы соврал, если бы сказал, что все в порядке.
Ц Ты знаешь, где они сели?
Ц Сразу к югу от Лидса.
Ц Вы связались с ними по радио?
Ц Они прекратили передачу. При посадке рация отключилась.
Ц Черт побери! Где сейчас Говард?
Ц Он взлетел, как только услышал. Обломки самолета он обнаружил на дорог
е возле Холбека.
Ц Обломки?
Ц Я уже говорил, Рик, дело выглядит плохо. Самолет при посадке опрокинулс
я на спину.
Ц Черт… вот черт! Ц У меня подкосились ноги, надо было сесть. Куда угодно
, на траву, в грязь, только сесть Ц чтобы не упасть.
Ц Спокойнее, Рик… Рик, мы… Рик! Ты куда?
Ц Искать самолет.
Ц Нельзя же так сразу идти. Ты даже винтовку не взял! Ц А ты попробуй меня
остановить. Ц Рик, Рик, погоди минутку, малыш!
Ц Я иду искать Кейт. Может быть, она ранена.
А может быть, погибла, Рик.
Я посмотрел на Стивена. Он глядел на меня сочувственно, но я видел Ц будто
поднял крышку его черепа и прочел мысль, Ц что он думает: РИК, ОНА МО
ГЛА ПОГИБНУТЬ. МОГЛА ПОГИБНУТЬ…
Я сделал глубокий вдох.
Ц ОТ кей… оТ кей. Я возьму рюкзак. Дин, одолжи мне винтовку!
Ц Рик…
Ц Не надо, Стивен. Ты же знаешь, что я должен идти.
Он кивнул:
Ц Тогда позволь мне кое-что предложить.
Ц Давай. Только ты знаешь, что я не передумаю.
Ц Знаю. Ц Он кивнул и сжал мне плечо. Ц Как только Говард услышал весть,
он полетел на самолете посмотреть, где они сели. Когда он вышел на связь, т
о сказал, что облетит вокруг и посмотрит, можно ли где-нибудь сесть. Если н
айдет место, вернется, подберет нас и полетит на место катастрофы. И мы там
будем минут через двадцать, Рик.
Я кивнул. Во рту у меня пересохло, как в печи, в груди таял тяжелый ком. Мой п
ервый порыв был идти туда пешком, но это Ц часов тридцать по территории, с
тавшей враждебной в тот день, когда подземный жар обуглил растения и пре
вратил озера в кипящее варево мусора и дохлой рыбы.
Ц ОТ кей, Стивен. Ц Я мрачно улыбнулся. Ц Ты всегда умел вбить мне в баш
ку здравый смысл.
Он обнял меня за плечи.
Ц Пойдем, кофе выпьешь.
Ц А если она погибла, Стивен? Второй раз мне этого не вынести.
Ц Второй раз? Ц Синие глаза смотрели на меня с тревогой и заботой. Ц Вто
рой раз, Рик?
Я кивнул.
Ц Это была Кэролайн Лукас?
Ц Ты знал?
Ц Знал, братик. Интуиция. Господи, Рик, когда она погибла, не надо было тебе
таить горе в душе. Почему ты мне не сказал?
Я пожал плечами, чувствуя себя таким жалким, что хотелось забиться в куст
ы.
Ц Ты же знал, что мне можно верить.
Ц Ты знал, что она была беременна?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170