Поэтому, люди, начин
ая с сегодняшнего дня открываем охоту за провизией.
Ц Охоту за провизией? Ц Голос Дина Скилтона был густо приправлен скепс
исом. Ц Ты серьезно?
Ц Серьезно, Динни. Время для шуток уже давно нырнуло в задницу Люцифера.

Ц В каком смысле Ц охоту за едой?
Ц Я составил списки. Ц Стивен развил полные обороты, просто видно было,
как кипит в нем энергия. Он все силы и способности решил посвятить тому, чт
обы мы были сыты и невредимы. Ц В магазинах еще есть запасы, в домах, в гост
иницах…
Ц Их уже все небось растащили, Ц снова усомнился Дин.
Ц Если будем искать как следует, что-нибудь найдем. Может быть, придется
сунуться туда, куда ангелы ступать не смеют, только и всего.
Ц То есть в Лидс?
Ц Может быть.
Ц Блин, там же что не сгорело, так то закрыто ядовитым газом.
Ц Значит, добудем противогазы. Пойдем туда и вернемся с едой.
Ц Но ты же не думаешь…
Ц Дин! Ц Стивен излучал энергию, и никому его было не свернуть с пути. Ц
Слушай меня, пожалуйста. Когда я изложу планы, мы их обсудим. Тогда можете
голосовать, оставаться ли мне руководителем группы. А пока что дай мне ск
азать.
Ц Но где мы достанем противогазы? Это же невозможно!
Ц Ты прав, Дин. Но я тебе вот что скажу: теперь, чтобы просто прожить еще па
ру дней на этой планете, придется делать невозможное. И мы каждый день буд
ем делать невозможное возможным. Дошло?
Дин пожал плечами и сунул в рот зубочистку. Я знал, что у него есть свое мне
ние о том, как надо руководить группой. И еще я знал, что он готов поднять бу
нт, если выйдет не по его. Виктория, сидевшая ближе всех к месту, где стоял С
тивен, сказала:
Ц Не следует также забывать, что нам придется изменить наши понятия о ед
е. В этой местности много растений и животных, которые являются съедобны
ми. Мы должны научиться отличать ядовитые от тех, которые можно есть без в
реда для здоровья. Например, сваренную крапиву можно есть, а еще листья бу
ка и одуванчика.
Стивен благодарно кивнул, а я стал замечать, что они с Викторией ведут дво
йную игру. Она играла роль помощника, вставляя полезные предложения или
просто усиливая то, что он уже сказал. И снова я подумал, какой был смысл пр
едупреждать меня держаться от Виктории подальше. Она красива: пышные бле
стящие темно-рыжие волосы и глаза острые, как лазеры. Не раз она кидала на
Дина Скилтона взгляды неодобрения, которые иначе как опасными не назове
шь. И еще она глядела таким же пылающим взглядом на Рут Спаркмен. Я стал ду
мать, не строит ли Виктория планы на моего брата.
Следующий час Стивен излагал нам свои планы. Все они сводились вот к чему:
найти еду. Устроить склады в тайных местах на пустоши на случай, если на ла
герь будет налет. А мысль, которую надо было довести до нас до всех, была ещ
е проще: приспособиться Ц или подохнуть. Почти все, за очевидным исключе
нием Дина Скилтона, кивали в такт словам Стивена. Кажется, они начинали за
жигаться его планами.
Ц Мы не знаем, сколько еще можно будет остаться здесь в Фаунтен-Мур. Если
нас обнаружат другие беженцы, придется уходить. И неизвестно, что может с
лучиться с земной корой у нас под ногами. Мы уже все видели выгоревшие зон
ы, которые распространяются в нашу сторону. Может быть, они нас не затрону
т, но уверенности нет. Так что помимо доставки запасов провизии нам нужно
еще найти зоны, где можно поставить лагерь. Будь то в соседней долине или з
а сто километров отсюда.
Дин фыркнул и заржал:
Ц И как ты предлагаешь это сделать? Отрастить крылья и лететь?
Ц Именно это я и предлагаю. Говард Спаркмен в прошлом году получил пилот
ские права. Теперь на сцену выходим мы и совершаем невозможное. Находим л
егкий самолет. Облетаем страну. Находим еду. Привозим сюда. Это самая легк
ая часть работы.
Ц Легкая? Ц переспросил Дин. Ц А какая тогда трудная?
Ц Научить тебя летать, старина Дин. Ты будешь одним из наших пилотов.
Это хотя бы заткнуло пасть Дину Скилтону.
Стивен Кеннеди получил свой вотум доверия. А нам досталась приличная физ
ическая нагрузка, пока мы обшаривали окрестности в поисках самолета. Я з
нал, что для зажиточных фермеров не очень необычно иметь самолет-другой.
Они даже оставляют незасеянную полоску на пшеничном поле, чтобы иметь со
бственную взлетную полосу.
Логику использования самолета (если мы его найдем и найдем горючее) было
легко понять. Дороги до сих пор забиты беженцами, удирающими от бедствий,
постигших запад страны. И эти беженцы не отойдут в сторонку, пропуская гр
узовик, набитый продуктами. Они разорвут в клочья и машину, и водителя, хот
ь бы тот был вооружен до зубов. А еще есть блокпосты на дорогах, где сидят в
ооруженные автоматами и тяжелыми пулеметами мужчины Ц да и женщины. Мож
ет, это действительно регулярная армия, но мы в этом сомневались. Скорее в
сего это дезертиры, и цена за проход Ц отдать им последний ломтик бекона
и крошку сухаря, которые у тебя остались в рюкзаке. И даже после этого они
вполне могут попортить тебе внешний вид, разнеся лобешник пулеметной оч
ередью.
Что еще осложняло поиски Ц что разведгруппы, ищущие самолет, должны был
и передвигаться незамеченными. Нам только не хватало, чтобы нас выследил
а какая-нибудь шайка беженцев и пришла за нами в Фаунтен-Мур Ц долину, ко
торая показалась бы им молочными реками с кисельными берегами.
Мы видели издали вооруженные лагеря. Это было все что угодно Ц от одинок
ой фермы до деревни, обнесенной колючей проволокой и окопанной траншеям
и. Некоторые были явно необитаемы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170