Он был одет в камзол из алого сукна с шелковистым ворсом, на голове - треуголка.
А ведь ему надлежало иметь вид веселого морячка в кепочке яхтсмена, безвредного и добродушного, в полном соответствии с образом Приятеля-по-Играм, запрограммированного фирмой "Пемброк". Однако Алек, повозившись с программой, убрал массу ограничителей, после чего слово "безвредный" применить к Приятелю стало никак невозможно.
- Мне дали таблетку, чтобы я не подхватил от других детей никаких микробов, - сказал Алек.
- Чушь! В этой проклятой штучке запаяна схема!
- Правда?
Алек вынул капсулу и принялся с любопытством рассматривать.
- Вынимай инструменты, парень! - прорычал капитан. - Давай-ка поковыряемся!
- Но у меня уроки!
- К черту уроки! Пошли вместо себя Алека-2! - велел капитан.
Алек с ухмылкой пробежал пальцами по клавиатуре, включив программу с изображением двухмерного Алека, которую он специально написал, чтобы "двойник" отвечал на вопросы, когда Алеку требовалось улизнуть с уроков и заняться куда более увлекательными вещами.
- Есть, сэр! - воскликнул он, отходя от пульта и направляясь к рабочему столу. Устроившись поудобнее на стуле, мальчик вытащил из кармана маленький футляр с полезными инструментами. Капитан вызвал из киберпространства кресло, установил рядом и, неуклюже нагнувшись, злобно уставился на синюю капсулу. Продолжалось это несколько секунд, после чего он выпрямился и принялся сыпать проклятьями. Алек завороженно слушал, шалея от восторга. Он уже успел выучить целую кучу весьма интересных слов.
- Кашалот на мою задницу! - ворчал капитан. - В этом маленьком ублюдке встроен монитор! И я знаю зачем, гром и молния! Бьюсь об заклад, старик Луин велел проглотить это на ночь!
- Точно так, сэр.
- Хм... ему невдомек, что это часть дерьмовой классификации! Капитан погладил бороду, продолжая мрачно рассматривать капсулу.
- Как только эта штука оказывается внутри, она сразу же начинает передавать твою реакцию на вопросы. Комитет по образованию знает твой пульс, кровяное давление, частоту вдохов-выдохов, время реакции, словом, полный набор. Все так, словно тебя прицепили к одному из древних детекторов лжи.
- Но я не собираюсь никому врать, - возразил Алек.
- Не в этом дело, приятель! Разве Луин не объяснил тебе насчет чертовой сортировки?
- Объяснил. Все это для того, чтобы увидеть, что я за человек.
- А именно этого мы и не хотим, верно, дружище? - усмехнулся капитан.
- Не хотим, - вздохнул Алек. - Потому что я другой, верно?
Мальчик не знал, чем отличается от остальных детей. Ну, подумаешь, счет! Да разве мало тех, кто, как и он, способен при взгляде на дерево сразу сказать, сколько на нем листьев? Или, к примеру, расшифровать пароли для входа в программу Приятеля-по-Играм, чтобы перепрограммировать его по своему желанию.
Впрочем, об этих его способностях знал только капитан. И немного - Луин.
- Им бы только нос сунуть, куда не просят! - не унимался капитан. - Не терпится вонзить когти в моего юнгу! Ну что же, мы натянем им нос, парень! Настроим их шпиона таким образом, чтобы он доносил только то, что мы сочтем нужным сообщить, верно? Вскрой его, дружище, и посмотрим, как это сделать.
- Есть, сэр!
Алек вынул ювелирную лупу с прикрепленной к ней эластичной лентой, надел на голову и стал пристально всматриваться в капсулу, поворачивая ее так и этак.
- Она развинчивается! Взгляни-ка!
Одним движением пальцев он развинтил капсулу и высыпал содержимое на блюдце: крохотную детальку и примерно с четверть чайной ложки желтого порошка.
- Вот он, шпион! А это что за желтая штука?
- Похоже, настоящее лекарство, - протянул капитан. - Смети на ковер! Не стоит глотать всякую дрянь!
- Но я не хочу подхватить микробов, - запротестовал Алек, вытаскивая щипчики и другие инструменты, которые могли бы сейчас пригодиться.
- Никаких дурацких микробов! - пробормотал капитан, знавший, что Алек отличался от окружающих отнюдь не только своими мозгами. - Ладно, парень, неважно. Нам все равно понадобится побольше места в капсуле, чтобы впихнуть туда прибор, который будет скармливать им фальшивые данные.
- Йо-хо-хо! - ликующе возопил Алек, роясь в коробочке с элементами. Нашел подходящий и принялся вставлять в капсулу. Капитан одобрительно наблюдал за ним.
- Правда, этого недостаточно, чтобы знать все правильные ответы, хотя у тебя они будут, парень, потому что я взломал базу данных министерства высшего образования и скопировал все до единого. Тебя будут оценивать и по тому, какой ответ ты выберешь, понятно?
- Не совсем.
- Возьмем, например, десятый вопрос.
Капитан сделал вид, что откашлялся, и значительно поджал губы на манер, как ему казалось, типичного бюрократа-чиновника.
- Предположим, ты прекрасно проводишь время на берегу моря. Мимо проходит дама, и верхняя часть ее чертова купальника вдруг расстегивается и падает. Что ты сделаешь:
а) поднимешь и отдашь ей, как приличный мальчик;
б) сидишь, как пришитый, и глазеешь на ее сиськи;
в) отведешь глаза и сделаешь вид, будто ничего не случилось.
- О... - Алек поднял голову и с ошарашенным видом попытался представить столь пикантную сцену.
- Наверное, подниму купальник, потому что так вежливее.
- То есть ответ "А"? Хрмф! Правильный ответ - "В". Порядочные люди должны отвернуться, так полагается по правилам, - фыркнул капитан. - Поднять эту штуку - значит, оскорбить даму, и кроме того, когда ты будешь отдавать ей лифчик, все равно не упустишь случая поглазеть на ее сиськи, не так ли?
- Так, - признал Алек. - Но ведь ты сам говорил, что это вполне нормально.
- И повторю еще раз, приятель!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10