С булькающим воплем монстр рухнул на землю.Ши развернулся на каблуках. На самом краю лавового пласта Хеймдалль задавал своему противнику жару — вспыхивая, мелькали мечи, но принять участие в битве спешил третий великан.Вскарабкавшись на уступ. Ши бросился ему наперерез — к своему собственному изумлению, визжа при этом дурным голосом.Великан изменил курс и через какую-то секунду уже громоздился над ним.Ши легко отразил его удар простейшим парирующим «картэ», великан замешкался, и Ши не упустил своего шанса — столкнул оба клинка в захвате и, сделав молниеносный выпад, выбил огненный меч из рук владельца. Его собственный клинок воткнулся в брюхо великана так стремительно, что Ши и сам чуть не свалился на оседающую тушу.— Хо! Хо! — кричал Хеймдалль. Он тоже стоял над поверженным противником. В свете валявшихся на земле огненных мечей на теле великана виднелись страшные темно-красные раны. — Насквозь, в утробу! Хо! Никогда не видывал я бойца, бьющего мечом, словно копьем, пронзая им вместо того, чтоб рубить! Клянусь молотом Тора, Харальд-ворлок, не ожидал я, что умеешь ты играть клинком! Встречал я таких, что зовут себя берсерками да атлетами — а дерутся похуже тебя.Он засмеялся, подбросил свой меч и поймал его за рукоять.— Без сомненья, следует в моем тебе воинстве быть, когда грянет Время. Хотя что в том удивительного? Что за меч держал ты в руках!Огромный меч вновь стал тяжелым и страшно оттягивал руки. На рукоять через перекладину струйкой стекала кровь.— По мне так меч как меч, — сказал Ши.— Никоим образом! Это волшебный клинок Хундингсбана, непобедимый меч Фрейра, и настанет тот день, когда принесет он погибель Сурту. Хей! Боги и люди восславят день сегодняшний, ибо освобождено последнее из великого оружия асов. Однако спешить нам потребно. Сногг!— Тут моя, — подал голос тролль, выбираясь из папоротников. — Забыла сказать. Моя наложила заклятье троллей на меч, чтобы свет его не указывать великаны нашу путь. Это проходить денька через два.— Знаешь ли ты поблизости какую-нибудь гору, высокую и холодную? — спросил Хеймдалль.— Есть такая. Ох, много мили на север. Стьенбьерг называться. Три дня идти.— Не из особо добрых весть сия, — проговорил Хеймдалль. — Седьмая уж ночь минует с той поры, как Тор забавлялся с великанами в Етунхейме. Долог путь, а уж завтра будет Странник у врат Ада. Должны мы застать его там многое от этого зависит.Ши отчаянно соображал. Если он и впрямь умеет достаточно, чтобы считаться ворлоком, то почему бы и сейчас не применить свое искусство?— Можно тут где-нибудь найти метлу? — решительно спросил он.— Метлу? Чудны желания твои, ворлок из чужого мира, — заметил Хеймдалль.— На что твоей нужна метла? — спросил Сногг.— Попробую показать один фокус.Сногг задумался.— Две мили на восток — дом раба. Может, есть метла. Раб — он заболеть и помереть. Дом оставаться.— Веди, — распорядился Ши.Они вновь пустились в путь сквозь мрак. Время от времени они видели далекие огоньки — это великаны рыскали вокруг, но никто из них так и не приблизился к беглецам.Хижина раба оказалась диким нагромождением базальтовых блоков, щели между которыми густо поросли мхом. Покосившаяся дверь была широко распахнута. Внутри оказалось слишком темно, чтобы что-то рассмотреть.— Сногг, — сказал Ши, — не мог бы ты маленько ослабить заклятие? Нужно слегка посветить.Он протянул ему меч. Сногг пробежал по клинку пальцами вверх и вниз и что-то пробормотал. Меч засветился слабым золотым сиянием, и они — о радость! — углядели в хижине сразу две метлы. Одна была новая, другая почти развалилась — большая часть ивовых прутьев, из которых ее когда-то связали, была сломана или потеряна.— А теперь, — объявил Ши, — мне понадобятся перья какой-нибудь птицы. Желательно стрижа — по-моему, именно он считается самым быстрым летуном. Наверняка они где-нибудь здесь найдутся.— На крыша, — предположил Сногг. — Твоя ждать, моя доставать.Он исчез. Они слышали его ворчание и возню, когда он карабкался на крышу хижины. Вскоре он вернулся, зажав в чешуйчатых лапах комок перьев.Ши уже мысленно составил подходящее заклинание, постаравшись одновременно опереться и на закон распространения, и на закон подобия.Теперь он уложил метлы на пол и легонько обмахивал их перьями, напевая: Птица юга, птица быстрая юга, Перья на ночь свои одолжи! Пусть летят эти метлы, как ты, птица юга, В облаках их легко закружи! Одно из перышек он подбросил в воздух и подул на него, не давая опуститься вниз.— Ведрфельнир, величайший из ястребов, взываю к тебе! — завопил он.Поймав перо, он нагнулся, ослабил веревки, которыми были перевязаны прутья, вставил перья в метлу и стянул ее вновь, декламируя: Вверх, вверх лети! Умчи скорей нас прочь; Должны попасть мы в горы, Пока не минет ночь! — Теперь, по-моему, — сказал он, — мы довольно скоро доберемся до этого твоего Стьенбьерга.Сногг ткнул пальцем в метлы, которые, насколько было заметно в тусклом свете меча, тихонько трепетали и сами собой подергивались.— Ваша полетит по воздух?!— Запросто! Хочешь, летим вместе. Думаю, новая метла вынесет двоих.— О нет! — отшатнулся Сногг. — Нет, благодарствуйте, клянусь Имир! Моя остается на земля, моя идти к Ильвагевю пешком. О нет, ломать прекрасного меня? Ваша не беспокоиться! Моя знает дорога.Сногг ошарашено взмахнул лапой в знак прощания и выскользнул за дверь.Хеймдалль и Ши последовали за ним, последний нес метлы. Небо заметно посветлело — близился рассвет.— А ну-ка поглядим, как эти метелки работают, — сказал Ши.— Каково искусство примененья их? — поинтересовался Хеймдалль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40