-
Была бы охота.
- А-а, - отмахнулся Куликов уже на ходу. - Я за эту статью головой
ручаюсь. Документов навалом. Будет суд - выиграем. Перестраховщик
проклятый.
"Перестраховщик" встретил Куликова дружелюбной улыбкой. Старик был не
так уж плох и занудлив, как думали некоторые молодые корреспонденты, но
возраст, а значит и опыт подсказывали ему, что осторожность лишний раз не
помешает. Некоторое время он молча смотрел на Куликова, словно испытывая
его терпение, а потом добродушно заметил:
- Хороший материал написал. Молодец!
- Правда? - легко попался в очередной раз Куликов.
- Правда, - подтвердил редактор и откинулся на спинку стула. -
Действительно хороший. Но я тебе уже говорил, что не стоит все так
драматизировать.
- То есть как? - недоуменно вскинул брови Кирилл. - Вы же сами
говорили, что Лобанов жулик. Эти его махинации. Вот и пусть теперь
повертится.
- Боюсь, вертеться придется нам. Газета едва окупается, а он деньги
предлагает, спонсорские. И просит только об одном, поменьше крику.
- Если так, то и газета не нужна, - вспылил Куликов. - Будем печатать
одну рекламу. Продадимся на корню.
- Нет, ты неправильно меня понял, - редактор поправил несуществующую
прическу. - Мы временно, повторяю временно, заключили перемирие. Так зачем
все это? - с этими словами шеф подтолкнул к Кириллу гранки со статьей. -
Если хочешь, то это моя личная просьба.
- Ну, если так, то пожалуйста, - понимающе, но холодно улыбнулся
Куликов. - Он аккуратно подровнял листочки и прихватил их скрепкой с
редакторского стола. - Если так, то в "Вечерке" напечатают.
- С ума сошел! - разом рассвирепел редактор. - Под монастырь подвести
хочешь. Ведь наверняка подумают, что это я тебя надоумил.
- Не подумают, - зло успокоил Кирилл. - Прецедентов не было.
- Ты у меня вот где, - жалобно признался редактор. - Ты, Кирилл, меня
уже во как достал. И что тебе спокойно не сидится, как Сергею, например?
- Я работать привык, - привычно огрызнулся Куликов. - А вы не даете.
- Я?! - редактор даже поперхнулся от неожиданности. - А не кажется ли
вам, Куликов...
- Кажется.
- Вот и лучше бы было.
Кирилл выскочил из редакторского кабинета и, скомкав листки со
злополучной статьей, кинул их в корзину для бумаг. Потом, свирепо ворча,
он начал двигать ящики стола, собирая черновики и блокноты.
- Опять? - поинтересовалась из-за шкафа Людочка.
- Все, хватит! Наигрался! - Кирилл совал в спортивную сумку свои
вещички. - Меня давно в "Вечерку" зовут, и чего раньше не шел, дурак
набитый!
- Этот вопрос надо понимать как риторический, - подал реплику Сергей,
- или тебя интересует мое мнение?
- И тебя к черту! - не остался в долгу Куликов. - Всех к черту!
- Кирилл! - обратилась к нему из-за шкафа Людочка. - У нас чай
кончился. Завтра принесешь?

На Денте Мерг удивил тем, что сразу же, на космодроме, сдав личное
оружие Клора и пустой вахтенный журнал, сказал, что тот должен явиться в
Совет сам, а до этого волен распоряжаться своим временем, как вздумается.
Это было неожиданно, и потому неприятно.
Клор подумал, что в Совет следует явиться немедленно, но почему-то не
сделал этого, и хотя существовало множество способов добраться до города
быстро, предпочел самый неспешный из них - пневмокапсулу.
Полулежа в тесноте кабины, он летел по пустой трубе, словно торпеда,
и прикидывал, что в городе, в сущности, делать тоже нечего. Обращаться к
знакомым не имело смысла, вряд ли они не знают, что он доставлен сюда под
конвоем, связываться с братом тем более, ведь приказ об аресте, по словам
Мерга, подписал именно он.
Из-за того, что сразу же после окончания школы космической разведки
все время Клор проводил вне Денты, собственной квартиры в городе у него не
было. В редкие отпуска он иногда останавливался у брата, но чаще в
гостиницах, потому что не любил даже на короткий срок стеснять чужую
семью. Созидатели редко женятся, и Клор не составлял исключения.
В гостиницу, где он привык жить, бывая в городе, ехать не хотелось.
Там наверняка найдутся знакомые, а лишние расспросы сейчас ни к чему.
Лучше остановиться в туристическом кемпинге в одном из близлежащих
планетных парков. Придя к такому выводу, Клор, покинув пневмокапсулу, тут
же на станции взял легкий вертолет и наугад ткнул пальцем в панель
автоматической доставки.
Когда-то в этот парк он ездил на пикник. Кажется, сразу после
окончания школы. И даже жил в этом же кемпинге. Тогда здесь было
многолюдно, а сейчас тишина. Впрочем, зачем он это вспоминает. Тишина -
это то, что сейчас нужно, можно спокойно подумать.
В номере царила стерильная чистота и пахло нежилым. Комната была
настолько уныла, что Клор поймал себя на мысли, что обрадовался бы даже
насекомому.
Принимая душ - одна из немногих радостей, на осваиваемых планетах
воды всегда не хватает - Клор продолжал думать о своем аресте, который
арестом назвать трудно. С одной стороны, приказ Совета о его доставке на
Денту не сулил ничего приятного, но, с другой, - его не поволокли
немедленно в трибунал для скорого суда и расправы, и это вселяло надежду.
Хотя, если как следует подумать, на снисхождение рассчитывать нечего. За
вмешательство в развитие цивилизации аборигенов карали строго.
Завернувшись в мягкую ворсистую простыню, Клор вышел из ванной и сел
около окна. Ему не верилось, что в Совет он должен явиться сам. Нет,
конечно, он не станет метаться по Денте в поисках спасения - это
бесполезно, но зачем ему дана эта отсрочка, зачем ему лишнее время,
которое он все равно не сможет никак использовать?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19