Ещё у меня два наставника по стратегии и тактике.
Надеюсь, что твои учителя не изматывают тебя так, как мои изматывают меня. Когда я наконец-то добираюсь до своей комнаты, то падаю на постель, как подкошенный, и засыпаю как убитый, даже не снимая одежды. Меня хватает только на сапоги.
Я очень скучаю по русской речи. И еще больше — по тебе. Надеюсь, что скоро мы увидимся. Очень прошу, будь разумной.
Недавно Борис прислал мне письмо, в котором сообщал, что у тебя появилась странная склонность к авантюрам. Будь осторожна. Я очень тебя люблю. Пожалуйста, береги себя.
Денис. 3 февраля 1404 г. ».
Тоня несколько раз перечитала письмо. Снова и снова ее лицо то бледнело, когда она пробегала глазами строки о ранении Дениса, то светилось от счастья, когда она вчитывалась в последние фразы.
Не выдержав, она рассказала о письме Эскоре, а потом и своим маленьким друзьям. Выслушав восторженный рассказ девушки, Теония глубокомысленно изрекла:
— Судьба вообще странная штука. Очень часто воины Синего Меча брали в жены сильных волшебниц. За историю Кейлора такое случалось раз пятнадцать. Твой случай будет шестнадцатым.
— До этого еще дожить надо, — вздохнула Тоня.
— Странно, что твой друг назвал тебя склонной к опасным приключениям, — перебила девочка. — Ты показалась мне вполне спокойной и рассудительной.
— А ты правда хочешь сразиться с Монкартом? — спросил Теодорик у Тони. — Я слышал, как об этом шептались наши наставники.
— По-моему, ты слишком много подслушиваешь, — улыбнулась Антония. — Я бы очень хотела победить врага, но не знаю, готова ли встретиться с ним. Я все еще боюсь его, а страх убивает веру в победу. И, если честно, я даже не представляю, как можно убить неуязвимого.
— Только одно, существо знает это, — немного подумав сказала Кселерона. — Это — Марилана Мудрая. Тот, кто хочет получить ответ на мучающий его вопрос, должен приехать к ней на остров. Она принимает всех. Может и тебе стоит поговорить с Пророчицей?
— Наверное, да, — согласилась Тоня, впервые всерьез задумавшись над этой идеей. — Ты подала хорошую мысль, Ксела. Давно следовало это сделать.
* * *
Ночью, лежа в кровати, Антония попыталась сконцентрироваться на воспоминаниях о чудесном голосе Мариланы. Она представила замок на самой высокой горе одного из островов Калтери и белоснежного пегаса с огромными орлиными крыльями. Возможно, Марилана выглядела совсем не так, и замок, в котором она жила, был другим, но Тоня не думала об этом.
«Откликнись, Мудрая! — мысленно взывала к ней девушка. — Отзовись! Я же знаю, что ты можешь говорить с кем угодно и когда угодно. Услышь меня! Поговори со мной!»
Ответа не было.
«Мудрая, мне нужен твой совет! Отзовись! Откликнись! Я знаю, что ты слышишь меня!» — продолжала умолять она.
Снова никакого ответа.
Тоня еще долго упрямо звала Марилану, но та не откликалась.
«Плохи дела», — подумала юная волшебница, когда часы пробили полночь.
Она встала с кровати и медленно прошлась по комнате. Вокруг царил мрак, но глаза Антонии давно уже привыкли к темноте.
— Нужно атаковать как можно скорее, пока Монкарт не набрался прежних сил, пока он слаб и растерян, — произнесла девушка вслух. — Но как это сделать? Как?
Она остановилась и озадаченно потерла ладонью лоб.
— Невозможно победить бессмертного, — с горечью прошептала Тоня. — Это все равно что сражаться с Илотом или Ксером… Не думаю, что звание мага мне что-то даст. Бабушка была даже мастером-магом, а что толку? Я непременно должна поговорить с Мариланой. Только как это сделать, ведь я постоянно под присмотром Эскоры?
План, безумный и отчаянный, пришел к ней в тот же миг. Она сбежит! Ненадолго, всего на несколько дней. Она будет умолять Илота привезти ее на острова Калтери и, конечно, сможет уговорить его.
Окрыленная неожиданной идеей, Антония принялась искать что-нибудь неприметное из одежды. Серое шерстяное платье, короткая шуба и черный плащ на меху с капюшоном как нельзя лучше подходили для предстоящего путешествия. Тоня быстро оделась, положила в карман посох и вышла из комнаты.
На кухне она прихватила с собой несколько небольших буханок черного хлеба, лук, довольно большой кусок колченого мяса и горсти три сушеных яблок. Все это девушка сложила в походный ранец, подаренный когда-то Борисом, еще во время пребывания в Алироне.
К счастью, два дня назад Илот прилетел навестить Эскору и сегодня как раз собирался улетать обратно в гнездо. Девушка успела вовремя. Она нашла Покорителя Небес на одном из внутренних дворов замка, где он любил проводить время.
— Илот! Ты должен мне помочь! — сообщила она трагическим шепотом, подбежав к нему, когда тот уже собирался взлетать. — Это — вопрос жизни и смерти!
— Ого! — беззаботно откликнулся дракон. — Надо же как серьезно. Что случилось? Плохой сон приснился?
— Нет. Я должна поговорить с Мариланой. Это очень важно, — Тоня постаралась сказать это как можно тверже.
— Вот как, — медленно произнес Илот. — Не думаю, что Эскоре это понравится. Она отвечает за тебя головой перед Борисом. Если что-то случится с нами по пути, если я не смогу доставить тебя обратно в Архивы… даже как-то не по себе от таких мыслей.
— Мы вернемся в этот же вечер! Я клянусь! Илот, умоляю, помоги мне. Я действительно должна поговорить с Мариланой! — Тоня встала на колени и с мольбой поглядела ему в глаза.
— Ладно, — смягчился дракон. — Хоть это мне не по душе, я отвезу тебя к Мудрой. Но ловлю на слове — возвращаемся в этот же вечер!
— Конечно, конечно! — закивала Антония.
— Полезай на спину и застегивай ремни, — вздохнул дракон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125