Лицо его скрывал большой капюшон.
— Не волнуйся.
— А чего мне волноваться, — нахмурился паренек и на всякий случай поудобнее перехватил палку. — Ты кто?
— Народ волхвом называет. Могу будущее предсказывать.
— Астролог, что ли?
— Что-то вроде этого. Так вот, ты попал в совершенно другой мир.
— Глупо было бы не догадаться. А зачем?
— Ты же мечтал о жизни, полной приключений. Вот и исполнилось твое желание.
Санька заерзал. Мечты — дело хорошее, но вот страдать и мучиться при этом не хотелось.
— Честно говоря, — начал он, — я несколько по-иному представлял себе эти приключения. У вас же — сплошной мрак. Только появился, как двое ненормальных попытались меня убить. Хорошенькое начало, не правда ли? Смотрим дальше: сколько я помню из истории, условия, в которых здесь люди существуют, — совершенно дикие: комфорту никакого, удобства — на улице, развлечений кот наплакал, телевизора и того нет, чем по вечерам время занять — непонятно. Нет, это не приключения, а сплошная тоска.
— Но нужна твоя помощь. На эту землю надвигается злая сила.
— Нашел чем удивить. У нас телек включишь, и по всем каналам исключительно о плохом. Даже о погоде ничего хорошего не говорят.
— Станешь прославленным богатырем.
— Вот еще. Делать мне больше нечего, как только головой рисковать. Занятие это беспокойное, а зачастую и опасное. У вас что, своих богатырей не хватает? Могу парочку показать, авось подойдут. А меня даже и не уговаривай. Лучше бы помог хорошему человеку. Я так понимаю, раз ты знаешь, кто я, то и дорогу к моему дому показать можешь.
— Хм… С этим есть кой-какие сложности.
— Фи. Тоже мне, экстрасенс липовый. Простейшей задачки решить не в состоянии. Тогда и иди куда шел, я сам выход найду.
— Постой, я думал, что ты хотел…
— Раньше, может, и хотел, теперь не хочу. Желаю попасть домой; и чем быстрее, тем лучше. Не о чем нам с тобой раз говаривать. Привет.
Смеркалось. Тени наливались чернотой и заполняли все вокруг. Поднялся ветер. Замолкли птицы, и тревожно зашумели деревья.
— Ситуевина, — ворчал Санька, шагая по узенькой тропинке. — Дороги уже не видать, а вокруг ни отелей, ни гостиниц. Фонарей — и тех нет. Надо бы куда-нибудь пристроиться, а то неровен час на неприятности нарвешься.
Он подошел к огромному дубу. Взобраться на дерево было делом одной минуты. Наверху нашлись две словно специально сросшиеся и образовавшие нечто похожее на кресло ветки. Сквозь листву проглядывали одинокие звезды. Было неуютно. Путник, впервые попавший ночью в лес, сразу же терялся в этой безбрежной темноте; он словно висел в центре этого безграничного мира и казался себе маленьким и совершенно беззащитным.
— Хватит киснуть: лес как лес, небо как небо. Утро наступит — дальше двинусь.
Дуб был теплым, спокойным, и наш путешественник поневоле, прислонившись спиной к стволу, решил немного поспать. Чтобы не слышать лесных вздохов, он снял свою куртку и намотал ее несколько раз на голову. Звуки исчезли. Вернее, почти исчезли, так как в голове потихоньку зазвучала какая-то странная, убаюкивающая мелодия. Противиться ей совершенно не было сил, и вот уже сон незаметно вступил в свои права.
Эта ночь вполне могла стать последней в его жизни, как вдруг какая-то неведомая сила так стиснула палец, что от дикой боли Санька мгновенно проснулся.
Прямо на него, не мигая, уставились два ярких, светящихся глаза. Маленькая тень с противным шипением метнулась к Саньке. Он охнул и, пытаясь увернуться, едва не сорвался с ветки вниз, но, чудом удержавшись, сумел лишь пригнуть голову. От неминуемой гибели его спас толстый слой утеплителя. Неведомый зверь всеми четырьмя лапами завяз в этой синтетике.
Перепуганный парнишка содрал с себя куртку вместе со зверюгой, которая все еще пыталась выпутаться, и швырнул вниз.
Уже достаточно рассвело, и стало видно, как из-под куртки, пятясь задом, выползает кот.
— Козел мокрохвостый! — заорал на него пострадавший. — Тоже мне домашнее животное. Совсем сдурел, на людей бросаешься.
Кот уселся на землю, почесал задней лапой за ухом и неожиданно с обидой произнес:
— Я не козел. Я — кот Баюн.
— Говорящий! — ахнул изумленный Санька, едва снова не повалившись с дерева.
— Ну, говорящий. Что, теперь по этому поводу можно бедное животное обзывать всякими нехорошими словами?
— Коты разговаривать не умеют.
Голова снова начала резко болеть. Сначала Древняя Русь, теперь вот говорящие звери. Только волшебства и не хватало ему для полного счастья. Это уже был явный перебор, и если срочно не найти хоть какого-либо объяснения, оставалось одно — идти в ближайшую психлечебницу и самому сдаваться врачам. И тут его осенило.
— Понял! — радостно завопил он. — Я сплю, а ты мне снишься!
— Могу ущипнуть! — с готовностью предложил кот.
— Назад! Обойдемся без помощников!
Парнишка что было сил стукнул по стволу дуба кулаком, тут же взвыв от боли. Кот с интересом наблюдал за происходящим.
— Ну и как, полегчало?
Еще и издевается. Как же могло полегчать, если рука нестерпимо болела, а значит, все вокруг, включая этого наглого котяру, было реальным; в смысле — сказочным.
Он попал в самую настоящую сказку.
Совершенно загадочный мир, полный таинственных приключений, злых и добрых волшебников, страшных чудовищ и темных сил. Богатыри, не считаясь со временем и не жалея своих сил, постоянно ведут борьбу с различным Злом, и не всегда удачно. Правда, в книжках все обычно заканчивается хорошо, но кто его знает, как это выглядит на самом деле.
Санька сумрачно поглядел на ехидную кошачью физиономию.
— Как там, говоришь, тебя кличут-то?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17