Первый воин с факелом, пригнувшись, вошел в черную пасть пещеры, освещая ее стены прыгающим светом. И тут же две стрелы со свистом вырвались из черной глубины. Одна из них вонзилась в плечо смельчака. Он вскрикнул и схватился за плечо, выронив факел, который, отскочив от каменного пола, закатился внутрь. Пламя осветило вход, и Виктор увидел две перекошенные рожи чертей.
Мигом вскинув арбалет, он послал болт в одного из рогатых. Короткая стрела вошла ему точно в левый глаз. Черт взвизгнул и рухнул как подкошенный. Черная жижа хлынула из раны, заливая каменный пол и разнося ужасный запах по пещере. Второй бес бросил свой лук и пустился наутек.
— Вперед! — Виктор ворвался в освобожденный от засады проход, размахивая высоко поднятым мечом.
Свой арбалет он отшвырнул в сторону, так как перезаряжать его не было времени: дорога была каждая минута. Огромный меч зацепился кончиком за каменный потолок, разбрызгав яркий сноп искр, но Виктор даже не обратил на это внимания.
Остальные воины, воодушевленные хорошим началом, бросились за командиром, держа оружие наготове. Пятеро человек несли горящие факелы, освещая неведомый путь.
— Быстрей! Быстрей! — не унимался Виктор. — Надо не дать ему уйти!
Через полминуты осторожного бега по каменному коридору тесные стены резко разошлись, и взорам воинов предстал огромный пещерный зал, своды которого тонули в темноте. Посредине его копошилось то самое существо, которое они так долго преследовали. Огромное, около двух с половиной метров высотой, покрытое гладкой шерстью, с острыми ушами и небольшими атрофированными крыльями, оно являлось не кем иным, как Воителем Ада Марэманго, командиром темных легионов и правой рукой Дьявола. Главный Демон Преисподней торопливо раскладывал какие-то камни по углам перевернутой пятиконечной звезды, нарисованной на скорую руку в пыли. Возле него трусливо жался тот самый горе-стрелок — маленький черт, бросивший свой пост у входа в пещеру. Демон уже заканчивал свое магическое занятие, когда воины ворвались в зал.
Увидев людей, Марэманго взревел, наверно, от отчаянья: поняв, что не успеет открыть врата и вернуться домой, в Ад. Монстр махнул огромной рукой, разбросав камни по полу пещеры. Схватив огромный меч и щит с горящим в центре кровавым камнем, Марэманго что-то прорычал на своем тарабарском языке и черт, поджав хвост, нехотя поднял короткий тесак.
Люди стали окружать монстров, осторожно приближаясь к ним, держа наготове мечи и арбалеты. Первым не выдержал черт. Он запищал и бросился на ближайшего воина. Это было его роковой ошибкой. Опытный боец был готов к такому повороту событий. Он с легкостью парировал выпад черта, который вложил всю свою силу в этот удар. Завалившись вперед, бес подставил свою шею для меча воина, чем тот, не раздумывая, тут же воспользовался. Вращая глазами, голова нечисти покатилась по полу, цокая рогами о камень. Обезглавленное тело обмякло и упало, выпуская из своих раскрытых недр черную жидкость.
Увидев гибель своего подчиненного, Марэманго опять взревел и нанес свой первый удар. Под его мечом щит воина разлетелся вдребезги. Воин пошатнулся, опустив свой меч. Воспользовавшись этим, Демон шагнул вперед и острым локтем нанес ему в лицо удар страшной силы. Голова воина лопнула, как яйцо. Не помог даже железный шлем.
Ближайшие к Марэманго воины тут же бросились на врага. Монстр прикрылся щитом и, выждав подходящий момент, ткнул мечом в одного из атакующих, прошив его насквозь. Скинув труп на пол, Марэманго развернулся в сторону остальных.
Два болта вонзились в спину Демона, немного охладив его пыл. Это зашедшие с тыла воины разрядили свои арбалеты. От неожиданности, а может, от боли Воитель Ада взревел так, что затряслись стены в пещере. Пытаясь избавиться от стрел, он отбросил мешающий щит и стал смахивать их рукой со спины. Окружившие Демона воины во главе с Виктором стали рубить мечами его толстую шкуру, пока появилась такая возможность.
Поняв, что от стрел ему не избавиться, а люди перешли в решающее наступление, Марэманго перешел в глухую оборону. Он размахивал своим длинным мечом, не давая никому приблизиться без риска быть убитым. Люди отступили, но Демон понимал, что это ненадолго. Он не сможет так их победить.
Еще две стрелы ударили ему в живот и спину. Марэманго яростно рыкнул и кинулся на людей. Одного он просто задавил своей массой. Хотя тот перед смертью успел воткнуть свой меч ему в живот. Второй воин рубанул по руке Демона и тут же отскочил, не желая лишиться головы. Еще один болт вошел глубоко в шею монстра. Марэманго споткнулся и упал на колени, пытаясь его выдернуть свободной рукой. Жуткий рев снова заполнил огромное пространство пещеры.
Виктор не упустил столь редкий шанс. Он подскочил к Демону, который сильно наклонил голову, нашаривая рукой конец стрелы, и с размаха рубанул мечом по напрягшейся шее. Мощным фонтаном взметнулась черная кровь. Голова Марэманго упала к его ногам и покатилась по полу...
* * *
— Э-эй! Просыпайся.
Виктор открыл глаза. Перед ним стоял Илья и тряс его за руку. Виктор нехотя встал с дивана.
— Ты уже вернулся? А я тут немного прикорнул.
— Немного? Да меня не было пять часов. Это ты называешь немного?
— Ну как, что-нибудь узнал? — Виктор постарался увести разговор в другую сторону.
— О, братан, скажу сразу. Ты крупно попал. Тебя ищут серьезные люди, и, если мы сможем разрулить все в нашу пользу — это будет просто чудо.
— Но при чем тут я? — вскипел Виктор. — Мы же только защищались!
— Да ты что, в самом деле еще не понял, во что влип? Объясняю для тех, кто на броневике.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88