Ц Моран! Ц отчаянно крикнула она, понимая, что кинжалом от топорика тру
дно отмахаться, да еще лежа. А подняться времени не оставалось.
Моран, раскрутив форменную мельницу, отбивался от крылатых, устроивших н
астоящую воздушную карусель. Они раз за разом ныряли к нему с высоты, норо
вя это делать парами. Моран никак не мог сообразить, сколько их на самом де
ле. Четверо? Шестеро? Больше? Он едва успевал отбивать короткие и быстрые у
дары. Меч метался, как тусклая прямая молния.
Крик Тури бросил его в сторону. Двое крылатых, впустую метнувшихся к нему,
столкнулись в полете и, клокоча, упали на траву.
Моран отвлекся всего на секунду Ц и увидел рыжую спутницу и пикирующего
на нее крылана с занесенным топориком. Во взгляде Тури не осталось ничег
о, кроме мольбы и веры.
И Моран, не задумываясь, метнул меч в крылатого. Точнее, замахнулся, готовы
й метнуть. Второй раз за сегодня меч застрял в воздухе, на этот раз встрети
вшись с древком топора. Опережающий перерубил древко, словно сочный побе
г многодрева. Крылатый, так некстати подвернувшийся под удар, резко изме
нил направление полета и ушел в сторону.
Ц Тури! Ц взревел анхайр, бросаясь вперед. Он был уверен, что рыжей девуш
ки-карсы уже нет в живых. Он не успел защитить ее.
Но Тури, уже стоя на ногах, сноровисто отбивалась мечом от последнего кры
латого, а на том месте, где только что лежала она сама, осталась только окр
овавленная груда перьев и наполовину ушедший в землю топорик.
Ц Спа… сибо! Ц выдохнула Тури в промежутках между ударами.
В тот миг, когда крылатая смерть закрыла от нее небо с пылающим Тьмой черн
ым солнцем в окружении холодных звезд, она вдруг ощутила, как по ладони уд
арила липкая от пота и крови рукоять меча. Пальцы сами собой сомкнулись н
а рукояти. Прикосновение к Опережающему сразу прибавило Тури сил.
Мадхету показалось, что Моран просто перебросил ей клинок. Тури не задум
алась над тем, что тела вьющихся в воздухе крылатых закрывали ее от анхай
ра. Впрочем, задумываться было некогда.
Она привычно размахнулась мечом, и Опережающий запел яростную песнь боя.

Лю поднял было топорик, с сомнением посмотрел на пыхтящего верфа, отброс
ил топорик и аккуратно придавил болотную тварь заклинанием. Брезгливо о
тряхнул руки Ц и вдруг замер, услышав двойное пение стали. Опережающий в
руках Морана и Опережающий в руках Тури несли смерть крылатым врагам.
Ц Ти-осса, Ай-Рансаар, Ц прошептал чародей. Ц Ан-сиа а ту…
Ц Й-е-э-э! Ц с неистовым боевым кличем Моран располовинил очередного кр
ылана и обернулся, оберегая спину. Небо враз стало чистым, хотя только что
там призрачными тенями носились маленькие птицелюди с крючковатым клю
вом и немигающими глазами в пол-лица.
Снова появилось немного времени, чтоб оглядеться.
Моран глянул назад, в первый круг. Сейчас там уже никого не оставалось. Все
, кто выжил, прошли во второй круг, а тела неудачников безжизненно и бессмы
сленно валялись в вытоптанной траве. И странная жестокая гордость пронз
ила его, когда вспышка магического пламени вырвала из тьмы разметавшиес
я по земле, изодранные лиловые плащи.
Тури, запрокинув голову, смотрела в небо. Она впитывала в себя запахи ночи
, пила песню демонов, как кровь, как пенистое хадасское, щеки ее горели от в
озбуждения, и по плечам бежали мурашки озноба Ц от холода и восторга.
Ночь была свежа. Прохладный ветер впорхнул вслед за Идущими в каменное к
ольцо и неспешно гулял среди мертвых и сражающихся. Лю медленно повернул
ся к спутникам.
Ц Однако сегодня здесь людно, Ц он улыбнулся. Ц Не расслабляйтесь. Ноч
ь коротка, и ничего еще не сделано.
Внезапно глаза его стали яростными и бешеными.
Ц Где ошейник? Ошейник где, мадхет?!
Моран с удивлением, почти на грани ужаса, вдруг заметил, что на шее Тури де
йствительно нет ошейника. Рука его бессознательно потянулась к горлу Ц
проверить. Ошейник был на прежнем месте. Впрочем, он обязательно заметил
бы, исчезни тот куда-нибудь. За эти дни анхайр привык к смутно тревожащему
и вызывающему несказанное любопытство ремешку. Он вообще быстро привык
ал к тому, что было ему интересно или приятно. К метательным шарикам. К гур
унарским кинжалам. К пиву…
Тури дерзко посмотрела на Лю.
Ц Мы дошли до У-Наринны. Все, Ассанг. Я выполнила условие.
Ц Мы еще не дошли, девчонка! Ц гневно прошипел Лю. Ц Мы в Пути, и если…
Он осекся. Глаза его были устремлены за спину Тури, вспышка гнева прошла т
ак же быстро, как и возникла. Он не глядя сгреб мадхета в охапку и задвинул
себе за спину.
Ц Не высовываться! Этого еще не хватало… артаджерх мабай!
Моран вздрогнул. Услышать от мага настолько грязную ругань он не ожидал.
Еще хорошо, что Тури, кажется, не понимает по-джурайски. Или просто не расс
лышала Ц кто ж ее поймет?
По узкому проходу между каменными кольцами на них двигалась мерцающая г
олубая стена. Больше всего она напоминала высокую, в пять человеческих р
остов, волну. Волну выше дольменов. Волну не из воды, а…
Тури неожиданно поняла, что это ей напоминает. Реку-не-из-воды! Странную м
агическую субстанцию, в которой можно было дышать, и в которой горел кост
ер. Но тогда, возможно, она не опасна?
Ц Если не остановлю Ц сгорим, Ц светлым и ласковым голосом сказал Лю.
Ц Кто-то выпустил на врага Предвечный Огонь. И Огонь еще не сыт. За спину!

Ц Выскочим наружу, Ц хрипло предложил Моран.
Ц Посмотри сам, Ц бросил Лю, не тратя времени на объяснения.
Моран выглянул во внешнее кольцо. Да, голубая стена была и там.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187