А стадо позади меня, конечно же, тоже поверну
ло на юг, растянувшись от стены до стены, так что не осталось ни малейшей щ
ели, в которую можно было бы проскочить и спастись.
А потом я понял, что времени до превращения совсем мало. И прямо на скаку с
тал раздеваться. Меч сунул в оружейную сумку; сапоги Ц в двумех, курткошт
аны (пока я их снимал, дважды чуть не сверзился с Ветра на полном скаку) Ц п
од ремень. Сидеть нагишом в седле было еще то удобство, но выбора у меня не
оставалось.
Ц Эй, Тури! Ц закричал я что есть силы. Ц Иди сюда!
И замахал рукой.
Не знаю почему, но карса послушалась. Неслышно возникнув из тени, она коро
тким выверенным прыжком вскочила на круп коню позади меня и прижалась пу
шистой шубой к моей голой спине.
Ц Молодец, котяра! Ц голос мой с трудом перекрывал топот преследующего
нас стада. Ц Меня зовут… Одинец!
Слева, совсем рядом, высилась высоченная стена, в отдалении справа
Ц такая же, по пятам неслась смерть, и только впереди маячило слабое пятн
ышко спасения, только в скорости оставался шанс.
С этой мыслью я провалился во Тьму, на прощание хлестнув Ветра по ушам, что
б не вздумал замедлиться.

Глава девятая.
Четтан, день пятый.

Меня сильно тряхнуло, и я судорожно вцепилась когтями в седло… тьфу, джер
х! Конечно же, я вцепилась в седло не когтями, а пальцами. Меня тряхнуло еще
раз, и я едва не слетела со спины Ветра.
Слева и справа от нас мелькали высоченные и отвесные каменные стены, а по
пятам неслась смерть.
Откуда-то я совершенно точно знала, что останавливаться нельзя, что толь
ко в скорости наше спасение. Вороной тяжело дышал, но не сбавлял хода. Пере
до мной поперек седла безжизненно обвисло тело вулха. Что с ним?!
Вулх неловко шевельнулся, и я поняла, что с ним все в порядке Ц просто он п
ытается не сверзиться с коня. Вулх Ц не карса, когтями зацепиться ему сла
бо. Но придержать коня, чтобы дать ему возможность спрыгнуть, я не могла.
Вслед за нами по ущелью волной катилось гулкое эхо Ц как будто грохот об
вала или топот множества ног. Я знала: что-то чудовищное гонится за нами. Ч
то-то огромное, слепое и безжалостное, как разгулявшаяся стихия.
Мой невероятный конь стремительно мчал нас с вулхом вперед по дну гигант
ского каньона. Но какая бы магия не текла в его жилах вместе с кровью, он не
может бежать бесконечно. Нужно было что-то предпринять. И побыстрее!
Ни ближняя левая стена каньона, ни отстоящая от нее на два полета стрелы п
равая не становились ниже. Но впереди обязан быть какой-то выход! Иначе по
чему мой спутник выбрал эту дорогу?!
Свет только что взошедшего Четтана не достигал дна, и нас окружала темно-
багровая тень, которая примерно на высоте моей головы постепенно светле
ла. Через пару минут дикой скачки мне стало казаться, что впереди тень поч
ему-то гуще и чернее.
А еще через несколько мгновений я поняла, что это не тень, а препятствие, п
ерегородившее нижнюю часть каньона. И мы быстро приближаемся к нему.
Сначала я решила, что путь нам загородила скала, рухнувшая откуда-то свер
ху и застрявшая между каменных стен ущелья, самую малость не долетев до д
на. Но когда Ветер остановился в нескольких шагах перед преградой, я убед
илась в том, что она рукотворна.
Неизвестные строители сложили поперек каньона стену из обтесанных кам
енных блоков. Привстав в стременах, я попыталась заглянуть наверх, но сте
на была как раз такой высоты, что мне был виден лишь каменный бортик. Между
стеной и неровным дном каньона был небольшой просвет.
Я спрыгнула с коня и опустилась на корточки перед стеной. Вулх, который ок
азался на земле в тот же миг, как только ему перестала грозить опасность у
годить под копыта жеребца, присоединился ко мне.
Насколько можно было судить, ширина преграды составляла всего нескольк
о шагов. Странная это была стена. Я как-то не могла представить, для чего ее
здесь построили. Больше всего она походила на мост Ц но кому нужен мост п
рактически на самом дне ущелья? Может, в стенках каньона выше человеческ
ого роста есть отверстия, и этот бредовый мост их соединяет?
Я выпрямилась. Да нет, отвесные скалы по обе стороны были сплошными. Разве
что в них кроется потайной ход… Ага, как же! Потайной ход с ведущим к нему м
остом Ц это что-то вроде штанов из джурайского батиста. Денег стоит неме
ряно, а задница просвечивает.
Я отбросила бесполезные догадки. Думать было некогда. Земля под ногами с
легка подрагивала в такт настигающему нас топоту.
Бешеная скачка дала нам несколько минут форы, но не более того. Неведомая
опасность приближалась неумолимо.
Просвет между стеной и дном каньона был невелик. Вулх, конечно, мог пропол
зти под преградой, мне бы тоже удалось протиснуться в щель Ц хотя идея по
лзать нагишом по камням меня изрядно возмутила. Но вот Ветер…
Словно почуяв мои мысли, вороной тревожно заржал. Если и был для него путь
на ту сторону, то только через верх.
Тьма и трижды Тьма!
Взгляд мой упал на вулха. Его жесткая и густая шерсть стояла дыбом, уши был
и плотно прижаты к голове, а хвост поджат, как у испуганной дворняжки. Смут
ные дни! Да что же такое преследовало нас, способное нагнать страху на сви
репого хищника?
Ветер нервно заржал и задергал головой. Да я и сама с трудом сдерживалась,
чтобы не затрястись мелкой дрожью. Колотилось сердце и кровь дробными мо
лоточками стучала в висках. Спаси нас, добрая динна!
И тут я почувствовала под ногами мощный глухой толчок. Грозный гул, идущи
й ниоткуда и отовсюду, наполнил воздух.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187