Наоборот, один раз ей даже показалось, что кошель с монетами перекочевал из рук отверженного к Даврону. Впрочем, насчет содержимого она могла и ошибиться. И все же…Девушка бросила взгляд на палатку, но ни Мелдор, ни Даврон из нее еще не вышли. Скоу разговаривал с остальными мечеными, потом взял что-то у одного из них и направился туда, где ждали остальные члены товарищества.— Должно быть, поят и кормят его, — сказал Портрон, имея в виду Мелдора. Голос его звучал кисло. С тех пор как тот применил леу против бандитов, церковник относился к слепому старику с еще меньшей симпатией.— Очень может быть, — согласилась Керис.«Его принимают так, словно он оказался среди своего собственного народа».Эта мысль удивила девушку. Собственного народа? Эти отверженные, бывшие паломники, вынужденные скитаться по Неустойчивости, вечно в поисках пропитания, в поисках места, где им хоть какое-то время ничто не угрожало бы… Да и другие группы несчастных, попадавшиеся им по пути, — люди, изгнанные Законом из Постоянств: воры, калеки, слепцы… Да, пожалуй, это и правда был его народ. Мелдор ведь и сам был изгнанник, отвергнутый церковью, хоть теперь в это и трудно было поверить. Мелдор вел себя совсем не как беженец. Более того, он, казалось, стал выше ростом с тех пор, как путники покинули Пятое Постоянство, — стал царственным, уверенным в себе, словно сбросил маску, которую носил раньше, и принял мантию вождя. Очень почитаемого вождя…— Лучше слезай с лошади, — сказал Скоу Квирку, подходя с полученным от местных меченых мешком сухого навоза, который здесь был единственным топливом. — Я разведу огонь и вскипячу чай, пока мы ждем.Квирк последовал его совету, потянулся и стал растирать ноющую спину.— Не стану возражать. Я согласен на все, лишь бы оттянуть удовольствие смотреть вниз сквозь мост, в котором больше дырок, чем досок, и знать, что в случае чего лететь придется очень, очень долго.— Откуда они берут материалы для моста? — спросила Корриан. Она уже рылась в мешке, чтобы достать торбы с кормом для коней и табачок для себя. — С тех пор как мы уехали из Пятого, мы же ни одного дерева не видели. Вот уж не думала, что стану скучать по елкам да березкам, — а вот поди ж ты: я бы отдала ночку с кем-нибудь молоденьким и тепленьким под бочком за настоящий зеленый лесок перед носом.Скоу ухмыльнулся, представив себе, как Корриан упускает шанс насладиться сексом ради лесных красот.— То дерево, которое используется в Неустойчивости, обычно из Неустойчивости и берется. Тут порядок такой: путники платят за использование моста, смотрители покупают то, что им нужно, у торговцев. Торговцы, которые обычно сами изгнаны из Постоянств, заключают сделки в приграничных городах или с жителями Неустойчивости. Такая жизнь тяжела и опасна, но люди как-то выкручиваются.— Приспешники им очень досаждают? — спросила Керис, глядя в сторону палаток.— Да не так чтобы очень. С чего бы Приспешникам беспокоиться? Вот Дикие — это другое дело, ну да мы, меченые, и сами бываем грозными. — Скоу удовлетворенно кивнул, когда огонь разгорелся. — Вы видели того здоровенного парня с рогами на голове?Корриан плотоядно усмехнулась:— А то как же. Только вот ты скажи мне: кое-что у него не уступает величиной рогам?Скоу насмешливо поднял брови:— А тебе-то в этом какой интерес?— Ну, если говорить обо мне лично, то, пожалуй, никакого, — вздохнула Корриан.— Самая большая проблема у меченых, живущих в Неустойчивости, — ее непредсказуемость, — продолжал Скоу. — Законы природы тут не действуют. Никогда не знаешь, когда начнется дождь, да и что начнет падать с неба, тоже неизвестно. Никогда не знаешь, какое время года будет завтра. Приходится все время переносить палатки и самим переселяться… Да, это мне напомнило о неприятной новости: Мелдор сказал, что Приспешники снова нас нашли.Портрон встревоженно завозился у костра и бросил быстрый взгляд вокруг:— Откуда он знает?— Он всегда все знает, — намеренно неопределенно ответил Скоу. — Он говорит, что парочка их следит за нами вон с того утеса.— Наверное, это было неизбежно, — вздохнула Керис. — Через эти пропасти можно перебраться только по мостам, так что Приспешникам всего только и нужно было, что следить за всеми переправами.— Но чего ради им беспокоиться? — спросил Портрон. — Что в нашем товариществе такого особенного?Керис разозлилась на себя. И что на свете заставило ее сказать такое?— Да ничего, конечно, — ответила она жизнерадостно. — Я имею в виду, что если Разрушитель желает знать о происходящем в его владениях, ему не так уж трудно следить за всеми передвижениями.— У меня есть и хорошие новости, — сказал Скоу, разливая чай. — Этот каньон — предпоследний. До последнего мы доберемся завтра, и он не такой бездонный, всего футов в сто глубиной. По нему течет Глубокий.— И это ты называешь хорошими новостями? — спросил Квирк.— Почему бы и нет? Это ведь значит, что нам не придется входить в леу. Поверь, мост над потоком — много лучше, чем переправа вброд.— За это можно и выпить, — сказала Корриан, наливая еще по кружке чая себе и Керис.«Что же теперь будет? — подумала Керис. — Раз нас нашли Приспешники, значит, и Разрушитель знает, где мы находимся…»— Допивайте чай, — сказал Скоу, глядя в сторону лагеря смотрителей моста. — Похоже, разговор закончен и мы двигаемся дальше.
Когда Керис приблизилась к началу моста, ее там ждал Мелдор. Он принюхался, когда она подошла, чтобы опознать собеседницу, потом сказал:— Я хочу поговорить с тобой сегодня вечером. Приходи ужинать в мою палатку. — Никакого «пожалуйста», отметила Керис, и вообще какого-либо указания на то, что это просьба, а не приказ, но все равно слова старика прозвучали с изысканной вежливостью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165