На берегу ее ждал Квирк, и вместе они стали смотреть, что творится на поле боя. Приспешники отступили; стражи подбирали своих убитых и раненых и тоже отходили. Это была просто стычка, а не сражение, но все же жестокая. Во многих домах сегодня начнется траур…— Прости, что я ускакал и бросил тебя, — сказал Квирк. В его голосе не звучало особого раскаяния: теперь Квирк редко занимался самобичеванием.— Это было просто разумно, — ответила Керис. — Я никогда не считала, что кому-то есть польза от мертвого героя.— Вот и хорошо, — сказал Квирк с ухмылкой. — Я никогда не стану героем и собираюсь позаботиться и о том, чтобы не оказаться мертвым. Ты в порядке?— Да. А вот и Скоу.Меченый тоже не пострадал в бою. Его огромное лицо освещала улыбка, делавшая его похожим на мастиффа.— Ничего себе потасовка, — сказал он. — Если война вся такая, может, мне еще и понравится. — Он небрежно вытер о сапог свой боевой топор и сунул его за пояс.Из разговора со стражами выяснилось, что офицеры пристально следили за окрестностями по карте тромплери; увидев троих людей, преследуемых чем-то похожим на стаю зверей, они послали им на выручку отряд — всего за десять минут до того, как был получен приказ Мелдора, запрещающий под любым предлогом пересекать границу. Услышав об этом, Скоу усмехнулся:— Смотри-ка, Керис! Тебя спасла одна из твоих собственных карт! — Эта мысль его ужасно развеселила, так что от удовольствия меченый даже язык высунул.Керис, не забывшую преследовавших их Подручных, это веселило меньше, хоть результат ее и радовал.— Мы едва успели, похоже. Давай-ка раздобудем свежих лошадей. — В голосе девушки слышалась усталость. — Нам все еще нужно сообщить Мелдору новости.На секунду Керис зажмурилась и — как делала это весь день — безмолвно вздохнула: «О Даврон, любимый, где ты теперь?» ГЛАВА 31 И скажут о них: мужество их не знало границ. Писания Мелдора Слепого
К полудню маркграф, находившийся в зале приемов, который был теперь превращен в картографическую комнату, ощутил весь груз ответственности, лежащей на нем, и подавил бесполезное желание проклясть свою слепоту.— Продолжай, — спокойно сказал он Наблону.— На всех фронтах, — доложил Наблон Муравей, который вместе с Зеферилом следил за сражением по картам, — на всех фронтах… У Канала врагов… ужас сколько. — Он испуганно защелкал жвалами. — Наши лучники не дают им пока приблизиться, и потери Приспешников огромные, но…Зеферил нетерпеливо перебил его и более точно описал то, что отражалось на картах, присовокупив к этому цифры потерь и свою последнюю оценку ситуации в разных местах границы.— Как ты считаешь, теперь вблизи границы слуг Разрушителя собралось максимальное число? — спросил Мелдор. Зеферил был озадачен.— Может ли случиться, что позже появятся еще Приспешники? — терпеливо пояснил Мелдор.— Нет, не думаю. Они подходили все утро, как я тебе уже говорил, и теперь, пожалуй, собрались уже все — насколько можно судить по картам.Мелдор кивнул, явно приняв какое-то решение.— Наблон, дай-ка мне тот набор карт, который я велел сделать, — копии карт окрестностей границы. — Пока писец ходил за нужной папкой, Мелдор добавил: — Должно быть, Карасма вытащил всех старых Приспешников, всех этих полусумасшедших мужчин и женщин, из их трясин леу, чтобы набрать такое войско.— Старых? — переспросил Зеферил.— Да, старых. Можешь не сомневаться, Зеферил: хоть Приспешники и бессмертны и болезни и старость им не грозят, есть опасности и для них: их можно убить, с течением времени их одолевает умственная апатия. Многие из них окажутся скорее мишенями для наших лучников, чем настоящими воинами.— Все равно их в десять раз больше, чем нас, и у каждого Приспешника есть Подручный. Мы не сможем до бесконечности удерживать их на расстоянии. Да и тьма — царство зла; ночь нам не продержаться.— Если будет с нами милость Создателя, мы справимся, — сказал Мелдор. — А как насчет другой приближающейся армии?— Трудно сказать, сколько в ней воинов, поскольку мы видим только те отряды, которые движутся по местности, изображенной на наших картах тромплери. Я заметил штандарты Защитников из Шестого, Седьмого и Восьмого Постоянств. Похоже на то, что церковники созвали в поход всех Благородных этих трех территорий.Лицо Мелдора осветила еле заметная ироническая улыбка.— Мы должны чувствовать себя польщенными, Зеферил. Кажется, Санхедрион высокого мнения о нас, раз решил двинуть против Звезды Надежды такую могучую силу. Когда они доберутся до наших границ?— По моей оценке, к ночи их будут отделять от нас два часа пути. Маркграф, только как они поступят, обнаружив, что мы в осаде?— Ты хочешь сказать: что больше — ненависть церкви к нарушителям Закона или к Приспешникам? — «Ненависть Рагрисса ко мне или его ненависть к Карасме», — про себя добавил старик. — Не знаю, Зеферил. Я сделал ставку на их вражду с Разрушителем. Да поможет нам Создатель, если я ошибся. О Давроне все еще нет известий?Командующий покачал головой.Мелдор поднял брови.— Я многое умею делать, но различить, киваешь ты или качаешь головой, не в моих силах.— Ох, прости, маркграф. Нет, Даврон еще не вернулся, и нам не удалось обнаружить его ни на одной из карт. Картограф Кейлен и Скоу, впрочем, объявились и пересекли границу. Они скачут на свежих лошадях и к вечеру будут здесь.Мелдор выслушал новости, не проявив никакого волнения.— Я собираюсь предаться медитации. Оставьте меня одного.Зеферил удивился. Он знал, что маркграф, хоть и отказался от молитвенного кинезиса, регулярно отводит время обращениям к Создателю, — изумило воина выбранное для этого время.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165