Вот только пальцы моего мальчишки нервно барабанили по эфесу шпаги. Шпага, кстати, некогда принадлежала мне. Это был единственный подарок, который Морт принял от меня за всю свою жизнь.
Ну, еще бы он не принял! Лучший клинок трудно было найти во всем Уре, а какой мальчишка не любит оружие?
– Да говорите же, что случилось? Как вы могли навредить Кэру?
– Мы не можем говорить о таком при чужих. – быстро сказал Морт, покосившись на Танис.
– Полуэльфка глухонемая. – отмахнулся Джад.
Он чаще других Слотеров захаживал ко мне (по правде говоря, кроме него никто и не заходил вовсе) и потому был в курсе.
– Полуэльфка?
Морт уставился на Танис так, словно увидел ее впервые.
Неприязненная ухмылка изогнула его губы – красивые и чувственные... они явно были унаследованы от матери. Танис вдруг съежилась под взглядом моего сына и одной рукой стала машинально поправлять свою пышную шевелюру, пряча острые кончики ушей под волосами. Другая ее рука впилась в мое плечо, так что пальцы побелели.
– Развлекаешься с полукровками, Сет? Подобное тянется к подобному?
– То, что ты мой сын – не важно хочешь ты того, или нет – только что уберегло тебя от пули промеж глаз. – ледяным голосом сказал я. – Но не советую искушать судьбу парень. Честно.
Пистолет лежал на подушке на расстоянии пальца от моей руки, и Морт знал, что я редко говорю не по делу. Впрочем, это все знали. Оснований полагать, что мои слова расходятся с делами, не было ни у кого. В конце концов, я тоже Слотер, даже если кто-то считает, что только наполовину.
Он заткнулся.
Я повернулся к Танис и осторожно снял ее руку со своего плеча. На коже четко отпечатались следы красные пальцев.
– Собирайся, девочка. Погуляй.
Она прочитала все по губам и кивнула.
– У тебя ведь больше нет проблем на улице? Волчий Хвост и его банда отстали от тебя? И те эльфы больше не докучали?
Снова кивок.
– Вот и хорошо.
Не смущаясь более чужих мужчин, Танис выскользнула из-под одеяла и быстро натянула через голову свое легкое простенькое платьице. Отчаянный бабник, Джад с интересом и даже легким сожалением смотрел, как очаровательные, где-то даже слишком правильные, формы полуэльфки исчезают под одеждой. Морт просто отвернулся. Одернув платье и застегнув на ногах ремешки сандалий, Танис нагнулась, выгнув спину, как кошка, поцеловала меня и выскользнула из комнаты. Морт не посторонился, чтобы пропустить ее, поэтому девушке пришлось протискиваться между ним и дверью. Не могу сказать, что смотрел на это спокойно.
– Хороша. – не без легкой зависти сказал Джад. – Но ее спина... эти шрамы... где ты взял эту цыпочку?
– Отбил у банды уличных сутенеров. – хмуро ответил я. – Теперь у нее только один клиент. Впрочем, не стоит об этом. Что там с Кэр-Кадазангом? Что вы оба несете?
Джад облизнул губы, собираясь с мыслями.
– Он умирает, Сет. Умирает от старости. – подумав, мой брат добавил. – И это только наша вина.
В их словах звучало все больше чуши.
– Умирает? От старости? Как это можно?! Как может Кэр состариться?! Это же Замок! Замок, живущий за счет духов предков, обитающих в его стенах. Пока жива память о прежних поколениях Слотеров, Кэр-Кадазанг бессмертен!
– Уже нет. – медленно покачал головой Джад. – Но это – длинная история. Кэр хочет, чтобы ты услышал ее от него. Он снова персонифицировал себя, выделил из ноосферы Замка собственное "я" теперь ждет тебя.
Я не стал настаивать на том, чтобы они все рассказали мне немедленно. Любопытство просто снедало, но раз Кэр считает, что я должен узнать это от него, значит, так тому и быть.
***
– Итак, Кэр лично послал вас двоих? – спросил я, натягивая штаны из мягкой замши.
Камзол и ремни с пистолетными сумками Танис заботливо положила на край кровати прежде, чем выйти.
– Угу. – кивнул Джад. – Но я боялся, что ты можешь отказать ему... в конце концов, после того, как поступил с тобой Клан и Патриарх... я бы понял... именно поэтому я говорил о цене.
– Ты ведешь себя глупо, Джад. – усмехнулся я. – Кэр был первым, после матери, кто подтвердил, что я – Слотер. Без него Эторн даже не допустил бы меня до Испытания на Крови. Ему я отказать не могу!
Пряжки боевой сбруи сошлись с тихим металлическим лязганьем. Прежде чем рассовать по подсумкам пистолеты, я придирчиво проверил каждый. Это был своего рода ритуал, который до сих пор ни разу не казался мне лишним. Первая пара – «громобои»: массивные двуствольные пистоли, равные по огневой мощи мушкетам. Оба просто незаменимы при столкновениях вплотную, нос к носу. Особенно, если места для того, чтобы размахнуться шпагой, нет. Их я носил в набедренных подсумках. Два других – одноствольные «единороги». Более длинные, изящные, даже украшенные резьбой по рукояти, они крепились в специальных кобурах сзади. Один я заряжал серебряной пулей, второй – освященным кусочком сандалового дерева. Иногда подобные примочки очень даже помогали.
Любой из пистолетов я мог выхватить с одинаковой легкостью в любую секунду. Глядя, как оружие ныряет на свои места, Морт деланно скривился. Он таскал с собой только один пистолет, хотя стрелял, безусловно, гораздо лучше меня.
За сбруей с пистолетами последовала очередь холодного оружия. Я опоясался тяжелым широким поясом, обшитым металлическими бляшками, затем прикрепил нему ножны со шпагой и дагой. Еще один клинок – зловещего вида кинжал-акинак с серебряным лезвием я закрепил в специальной кобуре под мышкой. У этого акинака была рукоять из бедренной кости оборотня, а по лезвию бежали вязью шесть угрожающих рун, вместе свивающихся в убийственное по своей силе заклинание. У него даже имелось свое имя:
1 2 3 4 5 6 7 8