Ну, может двадцать… Ну ладно, глядишь, и мне в хозяйстве сгодится. Кожа то… — он протянул было руку, но Сфагам, опередив его, в мгновение ока схватил сапог и не глядя швырнул почти через всю комнату. Сапог попал в очаг, взбив облачко холодного пепла.
Вновь воцарилось напряжённое молчание.
— Так вы, значит, на ночь? Да? Правильно. Давайте, давайте… Кто ж ночью по болотам-то ходит. Только очаг здесь плохой — не согреетесь. Дыму наглотаетесь — и всё. Лучше и не зажигать. Знаю я этот дом. Да, знаю, знаю. Как не знать…
— Так чего ж ты нам свистел!… — Гембра буравила странного собеседника вызывающим взглядом своих чёрных глаз.
— Ну мне пора. Пора, да. Ну пошёл я, — он встал и направился к двери. — Да, чуть не забыл вот. Голова-то… Вина я вам принёс домашнего. Ночь-то долгая. Может и согреетесь, верно?
Из той же сумки появилась большая бутыль из толстого тёмного стекла.
— Так вот, да… Ну пошёл я. А огонь здесь не разводите. Без толку…Тяга здесь плохая. Я-то знаю. А сапоги-то… Это ерунда… Всю жизнь, говоришь, хи-хи. Это здорово! Точно. Правильно. Ну может чего в доме найдёшь. В подвале-то много всякой всячины валяется. Есть, есть точно. Ну всё, ну ладно, ну пока. Не скучайте. Хи-хи…
Дверь затворилась.
— Откуда он взялся, сморчок этот? И что он плёл тут?… Ты чего-нибудь понял?
— Я всё понял. Жаль, что поздно. Он со мной разговаривал.
— С тобой? А сапог причём?
— Сапог не причём. Играет он с нами, как кошка с мышью.
— Вот, мразь! Заманил, как дурачков и куражится! Я б его, плюгавенького такого…
— Ты б его!… Да ты знаешь, с кем мы связались? Ладно, времени в обрез! Слушай меня. Встречать будем здесь. Эта комната для боя самая подходящая. Вон, видишь стенка, где очаг. Она самая крепкая. У очага и сядем. Теперь быстро разводи огонь.
— Ага! Сейчас за дровами сбегаю.
— Какие дрова! Ни шагу из комнаты! — Ломай вон те два стула. Корзина у окна — для растопки.
Несколькими точными ударами меча Гембра превратила стулья в обломки.
Огонь разгорался медленно, как бы нехотя.
— А это что ещё он тут притащил? — девушка взяла в руки бутыль. — Правда что ль вино?
— Поставь, не трогай. И пить не вздумай!
Гембра уже вынула пробку и попробовала содержимое на палец. Затем она поднесла горлышко к носу.
— На кровь похоже, но и не кровь, вроде…
— Не прикасайся, прошу тебя! И слушай. — голос Сфагама звучал спокойно и серьёзно.
— Он может появиться в любой момент. В любой, понимаешь? Ты должна быть всё время готова. Делай только то, что я говорю. Когда он придёт, а он обязательно придёт, если только у тебя будет возможность — прыгай в окно и беги со всех ног отсюда. Я уж не знаю, как там будет, но задержать я его смогу. Так, может хоть ты спасёшься. Только осторожней на болоте.
— Не буду я удирать! Да ещё от такого… Не на ту напал! И тебя не оставлю!
— Ну, как знаешь.
— Следи за огнём и заготовь ещё деревяшек. Я сейчас сделаю кое-что.
Он раскрыл страшную колдовскую книгу и взяв с полки кусок мела, стал рисовать на двери перевёрнутый треугольник с вписанным в него кругом, ставя кое-где рядом необычные буквы.
— Это его остановит?
— Немножко придержит и слегка испортит настроение. Во всяком случае сразу в эту дверь он не войдёт.
— Может ещё столом подпереть?
— Не смеши.
— Значит, сразу не войдёт. А потом?
— Потом не знаю. Он войдёт откуда захочет и когда захочет. Это ЕГО дом. Но до утра он нападёт обязательно. Для того он нас сюда и затянул.
— Это я виновата! Я тебя сюда притащила!
— Нет, это я должен был его раскусить! Ещё тогда в деревне. А вот почему не раскусил?…Вот это самое непонятное. Ведь он мне ВСЁ сказал. Сам всё сказал. Прямо в лоб, понимаешь. Я тогда ничего не соображал и он это видел. Когда мы туда вошли, мне кто-то всё перерубил. Ты понимаешь?
Гембра кивнула.
У нас это называется «накрыть шапкой».
— Может это он сам на тебя напустил?
— Нет. Это даже ему не под силу. Кто-то меня ему подставил. И тебя за компанию.
— Охотник, что ли?
Сфагам напряжённо думал.
— Нет… И хватит пока об этом.
— А почему ты его не убил сейчас?
— Я не мог. Он сидел в яйце. Оно бы чуть-чуть раскрылось, только если бы он напал первым. Да и то… Но он не такой дурак. Он приходил нас прощупать. Последняя пристрелка… Как там огонь?
— Дымит потихоньку. Разойдётся сейчас…
— И ещё… послушай. — продолжал Сфагам, — когда он придёт, он будет не такой как сейчас, понимаешь?
— Не-а. Не такой, а какой?
— Не знаю какой. В том-то и дело.
— Что ещё противнее?
— Да. И страшнее…
Глава 7
Огонь, наконец, разгорелся по-настоящему. Сырая кожа сапога испускала густой дым, который однако благополучно вытягивался в трубу.
— Огня он не любит. И он дал нам это понять. Я бы даже назвал его почти честным противником. К тому же, он полностью в себе уверен.
— Да кто он, в конце концов, колдун что ли? Змеями кидается?
Сфагам вздохнул.
— Ладно, терять нам нечего…Лактунбы — это самая страшная секта древней животной магии. Их запретили ещё лет сто пятьдесят назад. Колдовать у нас в Алвиурии никому не возбраняется. Но они уж такое вытворяли…
— Это из-за него деревню бросили?
Сфагам кивнул.
— Теперь я понимаю… задумчиво протянула Гембра.
Они устроились напротив огня. Сфагам установил над очагом большое бронзовое зеркало так, чтобы в нём отражалась большая часть комнаты. За окном давно стояла темень. Три обнаруженных масляных светильника было решено жечь по очереди.
Повернувшись к огню, Сфагам закрыл глаза. Теперь он мог без труда настроится на тонкий образ своего противника. Он явился в виде вязкой пятнистой грязно-серой пелены, которая прыгала, перетекала и пульсировала, то ближе, то дальше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116