Ростислав иногда встревал с вопросом или предположением, и его даже не поднимали на смех. Юноша кое-что понимал в оборонной деятельности, проштудировав уже в Каеноре несколько трудов на соответственную тему. Правда, практики у него не было, но всё равно кое-что в плане расстановки воздушных заграждений и патрулирования понравилось Главнокомандующему.
Примерно через пару часов вошел шуол из службы внутренней безопасности и сказал:
— Маг Грэг из Шакмарии покорнейше ожидает аудиенции Избранника и Архимага.
— Впусти, — сказал Лоарин. В зал, чуть постукивая по мраморному полу когтями на ногах, вошел Грэг. Ростислав с любопытством разглядывал представителя расы шакмаров, которых он раньше видел только на картинках. Если бы не одежда, так юноша и впрямь решил бы, что перед ним обычный динозавр, вот только голова у ящера была драконья, а в глазах светился разум, а не дикая ярость хищника.
Тот тем временем почтительно поклонился крылатым властителям и сказал:
— Приветствую достопочтенный Совет магов Радужного Города от имени моего учителя ШаТора, Властителя Шакмарии.
— Приветствуем и тебя, молодой маг, — произнес Лоарин. — Что привело тебя в Радужный Город в такой тревожный час?
— Мой учитель, к которому обратился Аргаррон с требованием участвовать в войне на его стороне, отказал архидемону, — начал рассказывать Грэг. — И тогда Аргаррон наслал на нас нескончаемые песчаные бури…
— Это достоверно? — спросил Лоарин. Грэг удивленно поднял взгляд, но квостр обращался к Эолае. Та кивнула.
— Да, Великий. Аргаррон действительно погрузил острова шакмаров в нескончаемую круговерть песка и зноя.
— Известно ли уважаемому, что Аргаррон собирается атаковать Алашом, владения наших верных союзников? — спросил Аритэй.
— Это не трудно предположить, — ответил шакмар, на мгновение высунув раздвоенный язык.
— Сейчас, на данный момент, мы ничем не можем помочь, — сказал Лоарин. — Поймите меня правильно: распылять силы, а тем более магические, на Шакмарию у нас нет никакой возможности. Чтобы побороть такое заклятье, понадобится сила круга магов, которые истратят силы, нужные для защиты…
— Спасибо, я понял, — перебил шакмар. — Можете не утруждаться объяснением причин.
— Но Великий, — возразил Ростислав, — как можно вот так прямо отказывать тому, кто пришел за помощью? Что, шакмары вдруг стали существами второго сорта? Их и спасать не надо в критический момент?
Лоарин посмотрел на Ростислава.
— Послушать тебя, молодой Избранник, так квостры обязаны всем помогать, отринув личные интересы…
— А квостры, по-вашему, должны наплевать на всё и вся? — Ростислав немного повысил голос, для того чтобы его ломающийся басок не звучал жалко. — А может, просто поднять Радужный Город повыше и вообще ни о чем не беспокоиться?
Лоарин промолчал.
— Правильно говорят мудрейшие драконы: «Молчание иногда красноречивее слов», — задумчиво проговорил Грэг. — Полагаю, предложение юноши попало если не в точку, то где-то рядом…
— Это вовсе не так, — сказал Аритэй, Лоарин кивнул. — Да, ваше суждение субъективно.
— Можно говорить сколь угодно красивые слова, но сути это не изменит, — сказал Ростислав. — По-вашему, значит, шакмарам следовало бы согласиться на приказ Аргаррона? Заметьте, их правитель прислал своего ученика сюда, в Радужный, только для того, чтобы наши маги, у которых неоспоримое преимущество в силе, сняли заклятие архидемона… Предложение Аргаррона Властитель Шакмарии отверг.
— Эта сила потом может понадобиться, когда Аргаррон дойдет до Алашома, а то и до Радужного Города. Причем это может входить в его планы —что мы распылим силы на все фронты, — сказал Лоарин. — Тогда получится, что мы не спасем ни себя, ни Шакмарию.
— Да вы послушайте себя, маги, — подал голос Говорящий-с-Небесами. — Наш комплекс снабжения позволяет магам восстановить силы практически мгновенно — нужно всего лишь принять соответственные эликсиры и потом немного потерпеть. А мы уже принесли в жертву Братство Молота, и нам что, мало? Сколько еще душ надо положить на алтарь Аргаррона, чтобы радужный меч квостров всё же покинул ножны?
Лоарин промолчал. Ростислав, взглянув на него, поразился, насколько безэмоциональным ему тогда показалось лицо Архимага. Ни гнева, ни сожаления, ни жалости, вообще ничего. Голубые глаза смотрели всё так же спокойно, на арийском лице не дрогнул ни один мускул.
— Уважаемый посланник, — сказал Ростислав, повернувшись к шакмару. Тот повернул свою драконью голову к Избраннику и чуть кивнул в знак того, что слушает.
— Не надо, — негромко произнес Лоарин.
— Я полечу с тобой в Шакмарию, — сказал Ростислав, проигнорировав Архимага. — Квостры приютили меня в этом мире и многому научили, но я просто не могу остаться глухим к просьбе о помощи…
В зале Совета воцарилась тишина. Грэг опустился на одно колено и сказал, протянув вперед руку ладонью вверх:
— Вот тебе моя рука, молодой Избранник…
— Меня зовут Ростислав. — Юноша встал и пожал руку ученику ШаТора. — Принимаю твою руку.
— Ростислав, — проговорил Лоарин, — вспомни о Лии.
Юноша обернулся:
— Помню. Всегда буду помнить.
С этими словами он последовал за Грэгом навыход. Маги какое-то время сидели молча. Потом Лоарин сказал:
— В наших планах появятся несколько изменений. — Он чуть подался вперед, коснулся рукой стола, после чего в центре зала высветилась карта Каенора. — Прошу внимания…
Ростислав и Грэг решили отбыть из Радужного Города на летающем корабле, который был достаточно быстроходен, не требовал особых навыков в управлении, так как летал посредством магии, и, кроме того, был несильно вооружен и способен нести до пяти членов экипажа с некоторым грузом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139