Бросок Мелиссы оказался таким сильным, что стальное лезвие проломив кости черепа, полностью вошло в голову. Мигом оценив случившееся, женщина-волк условным свистом позвала Лесного Хозяина.
У Кощея наличие двойника удивления не вызвало. Взглянув на вытянувшийся на полу труп, он брезгливо потрогал его ногой и, не сказав ни слова, вернулся в кабинет владельца квартиры. Оборотни после внимательного изучения всех стен и шкафов присоединились к своему шефу. Никита, ошалело наблюдавший за стремительно разворачивающимися событиями, стал приходить в себя, но вместе с чувством реальности появилось любопытство. Он остался, чтобы покопаться в лаборатории. Интересно все-таки.
Внимание привлекла стоявшая отдельно книга. Темно-коричневая обложка с витиеватыми металлическими накладками дышала стариной и явно выделялась среди различного оккультного хлама, имевшегося в помещении. Басанов осторожно снял ее с полки и бережно положил на стол. Его пальцы уже начали расстегивать изящную застежку, скрепляющую толстые пластины обложки, как за спиной проскрежетал незнакомый голос:
– Иное любопытство бывает крайне опасным. Особенно с вещами, о которых не имеешь представления.
Как укушенный, Никита метнулся в сторону и оторопело уставился на смотрящее в упор ожившее чучело. Одна из висящих на шнурке засушенных птиц подняла клювастую голову и блестящими бусинками глаз внимательно разглядывала его. Рука непроизвольно потянулась в поисках какого-нибудь орудия для защиты, но как назло ничего не нашлось.
– Естественная реакция хомо на неадекватную ситуацию, – вновь проскрежетала сушеная помесь волнитого попугайчика с карликовым пеликаном. – Успокойся и сними меня с этой вешалки. Я тебе вреда не причиню. Угрозы в интонации чучела не чувствовалось, да и внешне ничего, кроме жалости, оно не вызывало. Острым скальпелем, найденным среди медицинского реквизита б одном из шкафов, Никита, внутренне удивляясь своей безрассудности, обрезал тонкую бечеву, держащую птицу, и положил пернатое на стол рядом с книгой.
– Спасибо.
Разглядывая говорящий гибрид и лихорадочно соображая, что ему с ним делать, Басанов непроизвольно напрягся, ожидая какой-нибудь пакости от этого странного места. Нежданное оживление лабораторного экспоната навевало мысли о скором воскрешении остальных сушеных зверушек. Некоторые из них желания пообщаться не вызывали. Да и у кого оно появится при виде висящих вниз головами толстых змей с крокодильими челюстями или привязанных за шипастые хвосты клыкастых грызунов, явно вывезенных из Чернобыля (такого, по твердому убеждению Никиты, в результате эволюции в природе появиться не могло – только в результате мутации).
– Послушай меня, хомо, – отвлекла его от созерцания сушеной коллекции ожившая птица. – Я никогда плохих советов не даю и рекомендую тебе сматываться отсюда поскорее. Для твоей же пользы.
Высказав свои пожелания, болтливый гибрид ловко поддел когтем застежку книги и, приоткрыв ее, проскользнул между листами. Едва пластины обложки сомкнулись, застежка с легким щелчком закрылась. Эффект от исчезновения говорящего животного сработал сигналом для остальной сушеной живности. Шорохи, взвизги, шипение понеслись со всех сторон. Крышки банок с замаринованной там всяческой гадостью со стуком Упали на пол. Подхватив книгу, Басанов опрометью бросился к пролому и столкнулся с появившимся в коридоре Рудольфом. Узрев творящееся в лаборатории безобразие, оборотень схватил парня за руку и быстро потащил к кабинету.
Кощей на появление соратников не обратил никакого внимания. Поглощенный беседой с хозяином квартиры он даже не повернул в их сторону головы. Лишь Мелисса с недоумением посмотрела на супруга, но почти сразу в ее глазах зажегся хищный огонек.
– Хозяин, – испуганно позвал оборотень, – беда. Там... Уходить, одним словом, надо.
Оборвав разговор, Кощей выглянул в коридор. Из лаборатории доносился уже отчетливо слышный шум. Мгновенно оценив обстановку, Лесной Хозяин выкрикнул заклинание, и коридор перегородил плотный барьер из деревянного бруса.
– Защита продержится несколько минут, – спокойным голосом произнес он. – Мы успеем. Только вот хозяев жалко, но брать их с собой нельзя. Это наши враги. Забирайте трофеи, а я сейчас.
Пока все соображали, о каких трофеях шла речь, что забирать-то, Кощей вернулся в кабинет. По-женски практичная Мелисса подхватила лежавшую в прихожей большую спортивную сумку и первой начала шарить по комнатам. Никита с Рудольфом ринулись следом. Глаза разбегались от ставшего доступным изобилия. Каждый старался прихватить наиболее понравившуюся ему вещь, но сумка была одна. Набили ее быстро, но столько еще оставалось достойного для изъятия, по мнению Басанова, имущества, что начали набивать всякой мелочовкой и карманы.
– Хватит мародерствовать, – насмешливый голос Кощея оказался тем ушатом воды, который нужно было вылить на азартные головы, – все забрать невозможно, да и не нужно. Через тридцать секунд стена рухнет, и я бы не хотел оставаться здесь после этого события. Кто согласен со мной – уходим.
Лесной Хозяин нажал кнопку переносного пульта, и входная дверь отъехала в сторону. Никита и оборотни, тащившие неподъемную на вид сумку, как последние воришки, выскочили на лестницу. Кощей убедился, что обе двери квартиры закрыты прочно, ударом каблука расплющил пульт и выбросил его остатки в мусоропровод. Затем весело оглядел соратников и скомандовал:
– Пойдем отсюда! Дома у Никиты поговорим.
Воодушевленный посещением повелителя, Кеша развил бешеную деятельность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135