В своей книге «Жизнь во Вселенной Дарвина» Билински сделал попытку показать, как могла бы эволюция финишировать в разумном существе на Земле и на иных планетах в зависимости от того, какой вид животного подставил бы ей случай на старте.
Даже если мы будем полагать, что жизнь обязательно должна развиваться на основе углерода, водорода, кислорода и азота, что законы химии и физики всюду в космосе имеют одинаковую силу и живые существа, где бы они ни возникли, должны постоянно преодолевать силы тяготения и трения, все равно жизнь может иметь довольно разнообразные формы.
Эволюция жизни в космосе вполне может идти параллельными путями. Чарлз Дарвин более ста лет назад сформулировал основной закон эволюции: жизнь неизбежно развивается от низшей ступени к высшей, это происходит во взаимодействии случайных мутаций и необходимого приспособления к окружающей среде. Непрерывное развитие жизни на Земле от одноклеточных к многоклеточным, затем к рыбам, рептилиям, млекопитающим к человеку осуществлялось на основе естественного отбора. Он закрывал дорогу в будущее всем, кто не был приспособлен к внешним условиям бытия. Этот принцип, считает Билински, позволяет предположить, что существа на иных планетах могут в какой-то мере повторять земную эволюцию.Например, крупные животные суши, если бы они не имели ног, оказывались бы легкой добычей хищников. То же можно сказать о рыбах, родившихся без плавников. Подобные неудачи эволюции на Земле приводят к вымиранию неприспособленных видов. Но то же должно происходить и в иных мирах.
Внешний вид инопланетных животных должен в значительной мере зависеть от господствующих на планете условий, скажем, от действующей на ней силы тяжести. На маленьких планетах с малой силой притяжения деревья, например, достигли бы высоты 150 метров, а животные по большей части выглядели бы как помесь гончей собаки и жирафа: тощие тела, длинные шеи, легкий, подпрыгивающий ход.
На более крупных планетах, где сила тяжести больше земной, животные напоминали бы сплющенных слонов. Это были бы относительно небольшие твари с мощным строением тела, с черепами, напоминающими четырехугольную коробку. На планете, имеющей, например, пятикратную по сравнению с Землей силу тяготения, человек, весящий 140 фунтов, должен потянуть на весах все 700. Чтобы носить самого себя, ему нужен костяк, напоминающий скелет слона, чтобы снабжать в достатке кровью большую массу мускулов, – крупное, сильное сердце. На планетах с плотной атмосферой могут появиться существа, напоминающие надутые баллоны, плавающие в газовой среде подобно рыбам или опирающиеся отростком о поверхность планеты.
На небесных телах, полностью покрытых водой, могут развиться рыбы, имеющие форму торпеды и двигающиеся на основе реактивного принципа. Вершиной эволюции, по мнению Билински, в этом водяном мире мог бы стать осьминог с развитым мозгом. Ученые считают, что такое существо обладало круговым зрением благодаря множеству глаз, расположенных венчиком вокруг головы.
Маловероятно, что природа иных планет смогла бы воспроизвести в ходе эволюции дубликат человека. Как сказал профессор Гарвардского университета Джордж Симпсон, «эволюция не способна к обратному ходу и к повторению».
Даже если на Земле жизнь должна будет заново начать свое развитие, появившиеся животный мир и разумные существа не станут буквальной копией современного населения планеты. «Наш сегодняшний образ, – пишет Билински, – есть результат совместного действия множества факторов, имеющих часто изменчивый, случайный характер. Например, геологических и климатических».
Так, ящеры не смогли противостоять внезапному похолоданию климата, наступившему 75 млн лет назад. Если бы не это, то вполне возможно, на нашей планете сегодня царствовали бы прапрапредки циногнатуса – небольшого ящера, рост которого был близок с человеческим, а сам он покрыт густым мехом.
Основателями цивилизации могли стать крупные птицы, потерявшие, подобно страусам, из-за веса способность летать, но, кроме того, получившие возможность развить ненужные теперь крылья в органы, действующие как руки, а лапы превратить в конечности, способные совершать поступательные движения.
Если бы в древнейшие времена из мелководных лагун некоторые виды рыб не стали выползать на сушу, чтобы в конце концов переселиться сюда окончательно, то из моря вместо них двинулись бы на материки легионы иных живых существ. Среди них, скажем, осьминоги, и эволюция способна была вознести их к вершинам жизни. Они и в нынешнем виде, несмотря на крохотный, с ядро ореха, мозг, заметно выделяются способностью к активному использованию окружающей среды (строят, например, себе убежища) и ярко выраженной чувствительностью: осьминоги меняют окраску при испуге и агрессивном возбуждении.
Наконец, развитию первых млекопитающих в сторону человека могли в решающий момент помешать те же рептилии. Компьютер показал, что при некотором стечении обстоятельств доминирующим существом стала бы бесхвостая рептилия, способная перемещаться на задних ногах и имеющая передние конечности, похожие на руки.
А вот еще одна вариация: если бы насекомым не пришлось вести непрерывную борьбу с рептилиями, при некоторых обстоятельствах у них мог бы заметно увеличиться объем мозга. Мы знаем, что, даже обладая примитивно организованной нервной системой, муравьи, термиты и пчелы оказались способными к коллективной жизни и очень активному использованию окружающей природы. Что было бы, награди природа насекомых мозгом величиной с человеческий!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118