Потому, что "во-вторых" попросту не было. В подобных ситуациях будущее, виновато пожав плечами, тихо разворачивается и уходит.Но в этот раз далеко уйти ему не удалось.Потому что дракон исчез.Одно мгновение – вот он, громадная крылатая туша, оскалив давно не чищеные зубы, со скоростью электрички несется на тебя, закрывая все небо – только для того, чтобы в следующее мгновение бесследно пропасть.Лишь сапог в сведенных судорогой руках Волка как-то странно дернулся.Разогнавшийся до полной скорости Масдай, наверняка, зажмурившись – если бы ковры умели зажмуриваться – со свистом пролетел сквозь то место, где еще секунду назад разевал бездонную пасть дракон, готовясь сделать контрольный во все сразу.Серый, не веря своим глазам, ушам и прочим пяти чувствам завертелся на месте, оглядываясь, не выскочит ли откуда кровожадный свиноящер, чтобы закончить свое гнусное дело.Но все было до неприличия спокойно.– Масдай! Ты его видишь?– Нет. И ничуть о том не жалею. Два малолетних самоубийцы – вот что я о вас думаю, если вам угодно знать.– Не угодно. Садись лучше побыстрее. Пока Иван не отвалился.– Не отвалится, – пробурчал ковер, плавно снижаясь. – Если только мне кисти не откусит.Масдай приземлился на краю обрыва, с которого всего десять минут назад попрыгали неудачливые драконоборцы, смачно шмякнув царевичем о сухую землю.– Иванушка, ты живой? – сразу кинулся к нему Серый.– М-м-м.– С тобой все в порядке?– Н-н-н.– Отпусти его уже. Выплюнь. Тьфу, бяка.– Н-н-н-м-м.– Ну, давай же, разожми пальцы. Мы сели. Можно вставать.– Н-н-н-м-м-у.Иван лежал, распростершись неподвижно, оскалив стиснутые зубы и вытаращив немигающие глаза, как шкура белого медведя у камина мюхенвальдского лорда. И сдвинуть его с места, или хотя бы заставить пошевелить хоть чем-нибудь, сегодня, по-видимому, не представлялось никакой возможности.Но тут Волк, изобразив беспредельный ужас на лице (воспоминания были еще слишком свежи), вперил взгляд куда-то за спиной Иванушки и пролепетал:– Вернулся...Не дай он царевичу вовремя подножку, тот перелетел бы через край провала. Хотя, судя по той скорости, с какой был взят старт с места, не исключено, что он допрыгнул бы до противоположной скалы, до которой было всего-то метров пятьдесят.– Отбой воздушной тревоги! – захохотал разбойник.Красноречивость взгляда Ивана трудно было переоценить. Но все сводилось к одной главной мысли: "И сам ты дурак. И шутки у тебя..."– Да, ладно, Иванко, не сердись, – ухмылялся Серый. – Зато вон, как я тебя быстро в чувства привел.– Я не сержусь. Я спокоен. Я абсолютно спокоен... – на лице Ивана ясно читалось, что это далеко не те чувства, в которые его можно безбоязненно приводить после подобного сражения.– Вон, смотри... – не обращая на пограничное состояние приятеля внимания, Сергий ткнул пальцем тому за плечо.– Это уже не смешно, – угрюмо буркнул царевич, не сводя прищуренных глаз с переносицы Серого.– Точно. Это не смешно. Это делегация.– Где? – крутнулся Иван, позабыв про обиду на бесчувственного сотоварища.– Вон там. Кажется, отвязывают свою сопливую девчонку, и скоро пойдут сюда. Благодарить будут. Может, подарят чего-нибудь. Карты-факты какие-нибудь. Как ты их называешь. Ну, банкет, само собой, в честь истребителей драконов, фейерверк, бананы в шоколаде...Царевич, кажется, только сейчас вспомнил о том, ради чего, вернее, ради кого они вообще здесь оказались, и почему-то смутился.– Полетели отсюда, пока они действительно до нас не добрались, – решительно молвил он. И добавил, не без тайного удовольствия, видя опешившую физиономию Волка. – Я тебе потом все объясню. Масдай, вперед, на Стелу! Нам некогда мешкать!Ковер взмыл ввысь.– А как же благодарные горожане? А салют? А бананы?.. Тебе что, ничего этого не надо?Что-то ты темнишь, витязь. Смотри, вон они как нам машут – уговаривают вернуться! И король среди них.– Король? – содрогнулся Иван.– Ну, да, король. А что? Ты что-то знаешь, а мне не говоришь, да? Ну-ка, друг любезный, давай, колись-ка. А то ведь Масдаем и я командовать могу. А бананов от твоих самозванов не допросишься.Убежденный, а, может, припугнутый таким аргументом Иванушка, вздохнув, сдался.– Ну, слушай. Причин тут несколько. Во-первых, мы не истребители драконом. И даже не победители. Он сам исчез в никуда. Правда, в очень подходящий момент, но ведь мы не знаем, почему. А если он неизвестно куда исчез, то где гарантия, что он неизвестно откуда не появится в любой момент? Так что, принимать все эти почести-подарки, вселяя в этих бедных людей фальшивую надежду, я считаю, было бы нечестно. Поэтому, улететь сейчас было проще, чем объяснять им все про волшебные сапоги и исчезающих драконов. Конечно, мы бы могли остаться и ждать, пока дракон не появится снова, чтобы опять вступить с ним в бой, но у нас нет времени... – похоже, мысль об этом причинила Иванушке гораздо более мучительную боль, чем все драконы и колдуны вместе взятые.– И слава Богу, – украдкой пробормотал Серый. А вслух сказал:– На, держи свой огнемет-самобранку, – и протянул Ивану сапог, который все еще держал подмышкой.– Спасибо.Царевич наклонился, чтобы обуться, и из кармана его выпало "Руководство".– Хорошо, что не раньше, – прихлопнул книжицу ладонью Волк прежде, чем ее сдуло встречным ветром. – Убрал бы ты ее в сумку... с позволения сказать.– Да, пожалуй, – согласился Иванушка, и тут его как молнией ударило.– Сергий!!! – схватил он друга за руку. – Ты какое заклинание сказал, когда дракон пропал?– То же самое, что и ты. Заклинание огня, – подозрительно покосившись на Ивана, ненавязчиво высвободил руку Волк. – А что?– А... А огонь был?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259